Significado de Acuarela
Sustantivo femenino. Del italiano acquerella, diminutivo de acqua, «agua».
La acuarela es la técnica pictórica que diluye el pigmento en agua y lo aplica sobre papel, con resultados transparentes y un secado mucho más rápido que el del óleo.
También se llama acuarela a cada obra concreta realizada con esta técnica, y a la caja de pastillas de pigmento que se usa para pintarla.
Qué es la acuarela
Pintar a la acuarela consiste en disolver un pigmento en agua y extenderlo sobre un papel especialmente grueso y absorbente, capaz de soportar la humedad sin deformarse. A diferencia de técnicas opacas como el óleo, la acuarela deja ver el blanco del papel a través del color, lo que se aprovecha de forma deliberada: las zonas más claras de un cuadro suelen ser, simplemente, papel sin pintar.
Su secado rápido exige trabajar con decisión: una vez aplicado el color sobre el papel húmedo, apenas admite corrección, porque los pigmentos se fijan enseguida y las capas superpuestas se mezclan con las anteriores de forma difícil de controlar del todo.
La practican tanto artistas profesionales como aficionados, por ser una técnica relativamente accesible y portátil, y la estudia la historia del arte dentro de las distintas técnicas pictóricas.
Origen de la palabra acuarela
Del italiano acquerella, diminutivo de acqua, «agua», que a su vez procede del latín aqua. El nombre remite directamente al medio en que se diluye el pigmento, a diferencia de técnicas como el óleo, que toman el nombre del aceite que usan como aglutinante.
La técnica tiene antecedentes muy antiguos en distintas culturas, pero se desarrolló como género artístico independiente en Europa sobre todo a partir del siglo XVIII, cuando ganó prestigio como técnica válida para obras acabadas y no solo como boceto preparatorio de una pintura al óleo.
Características de la acuarela
| Característica | En qué consiste |
|---|---|
| Transparencia | El color deja ver el papel y las capas anteriores, sin cubrirlas por completo. |
| Secado rápido | El agua se evapora en minutos, lo que limita el tiempo disponible para corregir. |
| Uso del blanco | Las zonas claras suelen dejarse sin pintar, aprovechando el color del papel. |
| Soporte específico | Papel grueso y absorbente, distinto del que se usa para otras técnicas. |
Ejemplos de uso de acuarela
Pintó el paisaje con acuarela, aprovechando el blanco del papel para las nubes.
La ilustradora prefiere la acuarela para sus trabajos de tonos suaves y degradados.
Compró una caja de acuarelas para empezar a practicar pintura los fines de semana. (uso como material, no como técnica)
El boceto a acuarela sirvió de base para el cuadro definitivo al óleo.
La exposición reúne acuarelas de distintos artistas del siglo XIX.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: como técnica, pintura al agua, en un uso menos formal.
Antónimos: no tiene antónimos propiamente dichos; en cuanto a opacidad, se contrapone al óleo o al acrílico.
No es lo mismo que:
- Óleo: usa aceite como aglutinante, es opaco y de secado lento, frente a la transparencia y la rapidez de la acuarela.
- Témpera: mezcla el pigmento con un aglutinante como el huevo y se aplica sobre superficie seca, a diferencia del agua pura de la acuarela.
- Gouache: también diluye el pigmento en agua, pero con mayor cantidad de carga que lo hace opaco, a diferencia de la transparencia de la acuarela.
Preguntas frecuentes sobre la acuarela
¿Por qué la acuarela es difícil de corregir?
Porque el agua se seca rápido y fija el pigmento sobre el papel en poco tiempo; una vez seca una zona, aplicar otra capa encima no la elimina, sino que se mezcla con ella, por lo que los errores quedan visibles con más facilidad que en técnicas de secado lento.
¿Qué papel se usa para pintar a la acuarela?
Un papel especialmente grueso y absorbente, capaz de soportar la humedad sin arrugarse ni deformarse, muy distinto del papel común usado para dibujar o escribir.
¿La acuarela es lo mismo que el gouache?
No exactamente. Ambas técnicas diluyen el pigmento en agua, pero el gouache lleva mayor carga de pigmento y resulta opaco, mientras que la acuarela se caracteriza por su transparencia.