Significado de Boicot
Sustantivo masculino. Del inglés boycott, por Charles Boycott, administrador de fincas en Irlanda al que sus vecinos aislaron socialmente en 1880.
El boicot es el rechazo colectivo y voluntario a comprar, vender o mantener trato con una persona, una empresa o un país, como forma de presión o protesta.
Puede organizarlo un grupo de consumidores, un sindicato o un gobierno, y su fuerza depende de cuánta gente se sume y de cuánto dependa el objetivo de quienes boicotean.
Qué es un boicot
Un boicot no obliga a nadie: es una decisión que cada persona toma por su cuenta, aunque su efecto dependa de que muchas la tomen a la vez. Por eso suele necesitar una convocatoria pública y un motivo compartido —una acusación de explotación laboral, una postura política de una empresa, la violación de un derecho— que dé sentido a la suma de decisiones individuales.
En la mayoría de los países, convocar o participar en un boicot de consumidores está protegido como ejercicio de la libertad de expresión y de asociación, siempre que no incluya coacción, amenazas o daños materiales. Distinto es el caso del boicot laboral organizado por sindicatos contra terceros ajenos al conflicto original, conocido como boicot secundario, que muchas legislaciones limitan o prohíben porque extiende la presión más allá de las partes directamente implicadas.
No debe confundirse con el embargo, que es una medida impuesta por un gobierno mediante ley o tratado internacional, ni con la huelga, que afecta al trabajo y no al consumo: un boicot es siempre una decisión de no comprar, no vender o no tratar, tomada por particulares u organizaciones civiles.
Origen de la palabra boicot
Del inglés boycott, adaptado en español con la grafía «boicot». La palabra procede del apellido de Charles Cunningham Boycott, administrador de fincas en el condado irlandés de Mayo, al que en 1880 sus vecinos y trabajadores aislaron socialmente y comercialmente por orden de la Liga de la Tierra, en protesta por los desahucios de arrendatarios.
El caso de Boycott recibió amplia cobertura en la prensa británica de la época, y su apellido pasó a usarse como nombre común para cualquier acción similar de aislamiento colectivo. El término se difundió con rapidez a otras lenguas europeas, entre ellas el español, donde se documenta ya a finales del siglo XIX con la grafía adaptada «boicot» y el verbo «boicotear».
Tipos de boicot
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Boicot de consumidores | Dejar de comprar los productos o servicios de una empresa. | Rechazar una marca acusada de contaminar un río. |
| Boicot laboral | Trabajadores que se niegan a manejar o distribuir productos de una empresa en conflicto. | Estibadores que se niegan a descargar un barco concreto. |
| Boicot secundario | Presión extendida a empresas o personas ajenas al conflicto original, que tratan con la parte boicoteada. | Boicotear a un distribuidor por vender productos de la empresa señalada. |
| Boicot académico o cultural | Negativa de instituciones o artistas a colaborar con entidades de un país o sector concretos. | Universidades que suspenden intercambios con una institución señalada. |
| Boicot diplomático | Ausencia deliberada de representantes de un gobierno en un acto internacional, sin romper relaciones. | No enviar delegación oficial a una ceremonia de apertura. |
Ejemplos de uso de boicot
Convocaron un boicot a la cadena tras conocerse las condiciones de sus fábricas.
El sindicato llamó al boicot de la marca hasta que se readmitiera a los despedidos.
Varios países anunciaron un boicot diplomático a la ceremonia inaugural.
El boicot duró meses, pero apenas afectó a las ventas de la compañía.
Amenazó con boicotear la tienda si no cambiaba su política de devoluciones.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: bloqueo, rechazo colectivo, aislamiento comercial, veto de consumo.
Antónimos: patrocinio, apoyo activo, compra solidaria.
No es lo mismo que:
- Embargo: lo impone un gobierno mediante ley o tratado; el boicot es una decisión voluntaria de particulares u organizaciones civiles.
- Huelga: consiste en dejar de trabajar; el boicot consiste en dejar de comprar, vender o tratar con alguien.
- Cultura de la cancelación: se centra en retirar el apoyo público a una persona por algo que dijo o hizo; el boicot suele apuntar a productos o servicios de una empresa o institución.
Preguntas frecuentes sobre el boicot
¿De dónde viene la palabra boicot?
Del apellido de Charles Boycott, un administrador de fincas al que sus vecinos irlandeses aislaron socialmente en 1880 como protesta. Su caso se hizo tan conocido que su nombre pasó a designar cualquier aislamiento colectivo similar.
¿Es legal convocar un boicot?
En general sí, como ejercicio de la libertad de expresión y de asociación, siempre que no incluya coacción ni amenazas. El boicot laboral secundario, dirigido contra terceros ajenos al conflicto, tiene más restricciones legales en muchos países.
¿Qué diferencia hay entre boicot y embargo?
El embargo lo decide un gobierno por ley o tratado y tiene efecto obligatorio; el boicot lo deciden particulares u organizaciones de forma voluntaria, sin que nadie esté legalmente obligado a sumarse.