Significado de Columna
Sustantivo femenino. Del latín columna, «columna, pilar», emparentado con culmen, «parte más alta, cumbre».
La columna es un elemento arquitectónico vertical de soporte, de sección generalmente circular, formado por base, fuste y capitel según el orden clásico al que pertenece.
También se llama columna a cualquier elemento vertical y esbelto que sirve de referencia visual, como una columna de humo o una columna periodística.
Qué es la columna
La función principal de la columna es estructural: recibe el peso de la cubierta o de los pisos superiores y lo transmite, de forma vertical, hacia la cimentación. A diferencia del muro, que es un soporte continuo, la columna concentra ese trabajo en puntos aislados, lo que permite abrir espacios más amplios y diáfanos entre un apoyo y otro.
Además de sostener, cumple un papel estético y simbólico: su proporción, su decoración y el orden clásico al que pertenece comunican una idea de solidez, elegancia o monumentalidad según la época y el estilo del edificio.
La diseñan y calculan arquitectos e ingenieros, y su historia como elemento decorativo y estructural la estudia la historia del arte, que distingue los órdenes clásicos por las proporciones y la decoración del capitel.
Origen de la palabra columna
Del latín columna, «columna, pilar», voz emparentada con culmen, «la parte más alta, la cumbre», por la idea común de elevación.
El uso de columnas como soporte estructural y decorativo es anterior a Roma: ya lo practicó la arquitectura griega, que fijó los órdenes clásicos —dórico, jónico y corintio— según las proporciones y la decoración del capitel, un sistema que la arquitectura posterior retomó una y otra vez.
Partes de la columna
| Parte | En qué consiste |
|---|---|
| Base | Apoyo inferior de la columna sobre el suelo o el pedestal; reparte el peso y evita que el fuste se hunda. |
| Fuste | Cuerpo vertical y alargado de la columna, liso o acanalado según el estilo. |
| Capitel | Remate superior, más ancho que el fuste, que recibe directamente el peso de la cubierta y suele llevar la decoración más elaborada. |
Los órdenes clásicos —dórico, jónico y corintio— se distinguen sobre todo por la forma del capitel y por la proporción entre la altura y el grosor del fuste, del más sobrio al más ornamentado. Ver diferencia entre orden dórico, jónico y corintio.
Ejemplos de uso de columna
El templo se sostiene sobre una hilera de columnas de orden dórico.
El arquitecto propuso sustituir el muro central por dos columnas para ganar amplitud.
Una columna de humo se elevaba sobre la fábrica en llamas. (uso figurado, sin sentido arquitectónico)
El fuste de la columna presentaba estrías verticales talladas a mano.
Escribe una columna de opinión cada semana en el periódico local. (uso periodístico)
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: pilar (en el uso cotidiano, aunque técnicamente distinto), soporte vertical.
Antónimos: no tiene antónimo propiamente dicho.
No es lo mismo que:
- Pilar: suele tener sección rectangular o poligonal y no sigue las proporciones de un orden clásico; la columna es, en sentido estricto, de sección circular y responde a un orden.
- Muro: es un soporte continuo que además cierra el espacio; la columna es un soporte puntual y aislado.
- Pilastra: es una columna adosada a un muro, de la que sobresale solo parcialmente, con función más decorativa que estructural.
Preguntas frecuentes sobre la columna
¿De qué partes se compone una columna?
De base, que la apoya sobre el suelo; fuste, el cuerpo vertical alargado; y capitel, el remate superior que recibe el peso de la cubierta y concentra la decoración.
¿Qué diferencia hay entre columna y pilar?
La columna es, en sentido estricto, de sección circular y responde a las proporciones de un orden clásico. El pilar suele tener sección rectangular o poligonal y no sigue ese sistema de proporciones.
¿Qué son los órdenes clásicos de columna?
Son sistemas de proporción y decoración fijados por la arquitectura griega y romana: el dórico, el más sobrio; el jónico, de proporciones más esbeltas; y el corintio, el más ornamentado, con un capitel decorado con hojas.