Significado de Creencia
Sustantivo femenino. De creer + el sufijo -encia.
Una creencia es la aceptación de una idea, un hecho o una entidad como verdadera o existente, sin que sea necesaria una prueba empírica que lo demuestre.
Puede referirse tanto a convicciones religiosas o filosóficas como a supuestos cotidianos que una persona da por ciertos sin haberlos comprobado directamente.
Qué es una creencia
La epistemología, la rama de la filosofía que estudia el conocimiento, distingue la creencia del saber propiamente dicho: para que una creencia se considere conocimiento, buena parte de la tradición filosófica exige además que sea verdadera y que esté justificada, no solo sostenida con convicción. Una persona puede creer algo falso con total sinceridad, lo que no convierte esa creencia en conocimiento.
En el terreno religioso, la creencia ocupa un lugar central: cada religión sostiene un conjunto de creencias sobre la divinidad, el sentido de la existencia o el destino tras la muerte, aceptadas por sus fieles como verdaderas a partir de la fe, la revelación o la tradición, y no necesariamente de la comprobación empírica. La psicología, por su parte, estudia las creencias como estructuras mentales que orientan la percepción, la interpretación de los hechos y el comportamiento de las personas, con independencia de su verdad o falsedad objetiva.
El estudio de la creencia corresponde así a varias disciplinas: la epistemología y la filosofía de la religión analizan su estatus racional; la psicología, su formación y su efecto en la conducta; la antropología y la sociología, su papel en la vida de los grupos humanos.
Origen de la palabra creencia
De creer, del latín credĕre, «confiar, dar por cierto», más el sufijo -encia, que forma sustantivos de acción o estado a partir de verbos. Credĕre está emparentado con el sánscrito śrad-dhā-, «poner el corazón en algo», raíz que refleja el componente de confianza presente en la idea de creer, más allá de la mera aceptación intelectual.
La palabra se documenta en español desde la Edad Media, tanto para el ámbito religioso —las creencias de la fe cristiana— como para el uso general, aplicado a cualquier idea que alguien acepta como cierta. Ese doble uso, religioso y común, se mantiene en el español actual.
Tipos de creencia
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Creencia religiosa | Aceptación de una doctrina sobre lo divino o lo trascendente, sostenida por fe dentro de una tradición. |
| Creencia filosófica | Convicción sobre cuestiones como la existencia, el conocimiento o la moral, argumentada mediante razonamiento. |
| Creencia cotidiana | Supuesto que una persona da por cierto en la vida diaria, a veces por experiencia y a veces sin comprobación. |
| Creencia popular o superstición | Idea transmitida culturalmente, sin base comprobada, sobre causas y efectos entre hechos no relacionados. |
Ejemplos de uso de creencia
Respeta las creencias religiosas de sus compañeros de trabajo, aunque no las comparta.
La psicología estudia cómo las creencias erróneas pueden mantenerse pese a la evidencia en contra.
Según sus creencias filosóficas, ningún conocimiento puede darse por absolutamente cierto.
Es una creencia popular que romper un espejo trae mala suerte.
El antropólogo documentó las creencias y los ritos funerarios de la comunidad.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: convicción, opinión (en sentido amplio), credo.
Antónimos: duda, incredulidad, escepticismo.
No es lo mismo que:
- Fe: en el ámbito religioso, la fe es la actitud de confianza y adhesión que sostiene una creencia, más que la creencia misma. Ver diferencia entre fe y creencia.
- Conocimiento: exige, para buena parte de la epistemología, que la creencia sea verdadera y esté justificada; no toda creencia alcanza ese estatus.
- Opinión: suele referirse a un juicio sobre algo debatible que la persona reconoce como parcial; la creencia puede sostenerse con mayor firmeza, como si fuera un hecho.
Preguntas frecuentes sobre la creencia
¿Qué diferencia hay entre creencia y conocimiento?
Una creencia es la aceptación de algo como verdadero; el conocimiento, según buena parte de la epistemología, exige además que esa creencia sea efectivamente verdadera y esté justificada mediante razones o evidencias.
¿Todas las creencias son religiosas?
No. El término se aplica también a convicciones filosóficas, políticas o cotidianas que una persona acepta como ciertas, con independencia de que tengan o no relación con la religión.
¿Por qué las creencias son difíciles de cambiar?
La psicología explica que las creencias se integran en la forma en que una persona interpreta la realidad, por lo que cambiarlas suele exigir algo más que presentar información contraria: implica revisar una estructura de pensamiento asentada.