Diferencia entre célula procariota y célula eucariota
Tema: ciencia.
La célula procariota carece de núcleo definido y su ADN está disperso en el citoplasma; la célula eucariota tiene un núcleo delimitado por membrana y orgánulos internos especializados.
Una regla simple para recordarlo: si tiene núcleo verdadero, la célula es eucariota; si no lo tiene, es procariota.
Tabla comparativa: célula procariota y célula eucariota
| Célula procariota | Célula eucariota | |
|---|---|---|
| Núcleo | No tiene; el ADN está libre en el citoplasma, en una zona llamada nucleoide. | Sí, delimitado por una envoltura nuclear con doble membrana. |
| Tamaño típico | Entre 1 y 10 micrómetros. | Entre 10 y 100 micrómetros; en general, mayor que la procariota. |
| Material genético | Un cromosoma circular, sin asociarse a histonas. | Varios cromosomas lineales, asociados a proteínas llamadas histonas. |
| Orgánulos membranosos | Carece de ellos: sin mitocondrias, retículo endoplasmático ni aparato de Golgi. | Los tiene: mitocondrias y, en las células vegetales, también cloroplastos. |
| Reproducción | Fisión binaria, un proceso simple y rápido. | Mitosis o meiosis, procesos más complejos y regulados. |
| Ejemplos | Bacterias y arqueas. | Células animales, vegetales, hongos y protistas. |
Qué es la célula procariota
La célula procariota es la más simple y, según la evidencia fósil, la más antigua: se considera que este tipo de célula apareció antes que la eucariota en la historia de la vida. Su material genético, un único cromosoma circular, se encuentra libre en el citoplasma, en una región sin membrana llamada nucleoide, en lugar de estar encerrado en un núcleo.
Carece de orgánulos rodeados de membrana propia: no tiene mitocondrias ni cloroplastos, aunque sí posee ribosomas, algo más pequeños que los de la célula eucariota, y en la mayoría de los casos una pared celular que le da forma y protección. A este tipo pertenecen las bacterias y las arqueas, dos de los tres grandes dominios en que se clasifica la vida.
Qué es la célula eucariota
La célula eucariota tiene un núcleo verdadero, delimitado por una envoltura de doble membrana que separa el material genético del resto del citoplasma. Dentro del núcleo, el ADN se organiza en varios cromosomas lineales asociados a proteínas llamadas histonas, a diferencia del cromosoma único y circular de la procariota.
Además del núcleo, presenta orgánulos especializados y rodeados de membrana, como las mitocondrias, encargadas de la respiración celular, y, en algas y plantas, los cloroplastos, encargados de la fotosíntesis. A este tipo pertenecen las células de los animales, las plantas, los hongos y los organismos llamados protistas, que pueden formar organismos unicelulares o pluricelulares.
Ejemplos que muestran la diferencia
Una bacteria que causa una infección es un organismo procariota formado por una sola célula sin núcleo.
Las células que forman la piel humana son eucariotas: cada una tiene su núcleo con el ADN protegido por una membrana.
Bajo el microscopio óptico se distingue una célula eucariota de una procariota por el tamaño y por la presencia de un núcleo visible.
Cuándo usar cada término
- Usa procariota para un organismo unicelular sin núcleo definido, como una bacteria o una arquea.
- Usa eucariota para una célula con núcleo verdadero y orgánulos internos, presente en animales, plantas, hongos y protistas.
- Si necesitas explicar la ausencia de mitocondrias o cloroplastos propios, el término correcto es procariota; si hablas de esos orgánulos, es eucariota.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la principal diferencia entre célula procariota y eucariota?
La presencia o ausencia de un núcleo verdadero. La eucariota encierra su ADN en un núcleo delimitado por membrana; la procariota lo mantiene libre en el citoplasma.
¿Qué organismos tienen células procariotas?
Las bacterias y las arqueas, dos de los tres dominios en que se clasifica la vida. Ambos son organismos unicelulares, aunque pueden agruparse formando colonias.
¿Qué célula apareció primero, la procariota o la eucariota?
Se considera que la célula procariota es evolutivamente anterior. La célula eucariota habría surgido más tarde, según la hipótesis endosimbiótica, cuando una célula ancestral incorporó bacterias que dieron lugar a orgánulos como la mitocondria.