Diferencia entre roca ígnea y roca sedimentaria
Tema: ciencia.
La roca ígnea se forma al enfriarse y solidificarse el magma o la lava; la roca sedimentaria se forma por la acumulación y compactación de partículas o restos de otras rocas y seres vivos.
Junto con la roca metamórfica, ambas forman el ciclo de las rocas, que las transforma unas en otras a lo largo del tiempo geológico.
Tabla comparativa: roca ígnea y roca sedimentaria
| Roca ígnea | Roca sedimentaria | |
|---|---|---|
| Cómo se forma | Por enfriamiento y solidificación de magma o lava. | Por acumulación, compactación y cementación de sedimentos. |
| Dónde se forma | En el interior de la Tierra o en la superficie, tras una erupción volcánica. | En la superficie: cuencas, lechos de ríos, lagos o el fondo marino. |
| Textura típica | Cristalina, con cristales grandes o pequeños según la velocidad de enfriamiento. | Granular o dispuesta en capas, con partículas a menudo visibles. |
| Estructura en capas | Rara vez presenta capas o estratos definidos. | Presenta, de forma característica, capas o estratos superpuestos. |
| Fósiles | Prácticamente nunca los contiene, por las altas temperaturas de formación. | Puede contenerlos, porque se forma a temperaturas bajas que no destruyen los restos. |
| Ejemplo | El granito y el basalto. | La caliza y la arenisca. |
Qué es la roca ígnea
La roca ígnea se origina cuando el magma, roca fundida del interior de la Tierra, se enfría y solidifica. Si ese enfriamiento ocurre lentamente bajo la superficie, se forma una roca ígnea intrusiva, con cristales grandes y bien desarrollados, como el granito. Si el magma alcanza la superficie en forma de lava durante una erupción volcánica y se enfría rápido, se forma una roca ígnea extrusiva, con cristales muy pequeños o inapreciables a simple vista, como el basalto.
Su textura cristalina, sin capas definidas, y la ausencia casi total de fósiles la distinguen de la roca sedimentaria: las temperaturas necesarias para fundir la roca original destruirían cualquier resto orgánico.
Qué es la roca sedimentaria
La roca sedimentaria se forma por un proceso muy distinto: fragmentos de otras rocas, arrastrados por el agua, el viento o el hielo, se depositan en capas sucesivas y, con el tiempo, quedan compactados y unidos por minerales disueltos que actúan como cemento natural. También pueden formarse por precipitación química, como ocurre con algunas calizas, o por acumulación de restos de seres vivos, como el carbón.
Su rasgo más característico son los estratos, las capas visibles que reflejan distintos momentos de acumulación de sedimentos, y la posibilidad de conservar fósiles, ya que se forma a temperaturas y presiones mucho más bajas que la roca ígnea.
Ejemplos que muestran la diferencia
El granito de una cantera es una roca ígnea, formada por el enfriamiento lento de magma bajo tierra.
Los estratos de un cañón, con capas de distintos colores, son roca sedimentaria acumulada durante millones de años.
Un fósil de amonites aparece con frecuencia en roca sedimentaria, nunca en roca ígnea, por las altas temperaturas de esta última.
Cuándo usar cada término
- Usa roca ígnea para una roca formada por el enfriamiento de magma o lava, como el granito o el basalto.
- Usa roca sedimentaria para una roca formada por la acumulación de partículas en capas, como la arenisca o la caliza.
- Si la roca presenta estratos visibles o fósiles, es sedimentaria; si tiene una estructura cristalina sin capas, es ígnea.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia principal entre roca ígnea y roca sedimentaria?
El origen: la ígnea se forma por el enfriamiento de magma o lava, y la sedimentaria por la acumulación y compactación de partículas de otras rocas o restos orgánicos a lo largo del tiempo.
¿Existe un tercer tipo de roca?
Sí, la roca metamórfica, que se forma cuando una roca ígnea, sedimentaria u otra metamórfica se transforma por la acción del calor y la presión, sin llegar a fundirse por completo.
¿Por qué los fósiles aparecen en roca sedimentaria y no en roca ígnea?
Porque la roca sedimentaria se forma a temperaturas y presiones relativamente bajas, que permiten conservar restos orgánicos. La roca ígnea se forma a partir de magma o lava, con temperaturas tan altas que destruirían cualquier resto.