Significado de Escoliosis
Sustantivo femenino, invariable en plural. Del griego skoliōsis, de skoliós, «torcido».
La escoliosis es una curvatura lateral anormal de la columna vertebral, acompañada casi siempre de cierta rotación de las vértebras sobre su propio eje.
Se distingue de la curvatura normal de la columna, que existe de forma natural vista de perfil pero no debería desviarse hacia los lados al mirarla de frente.
Qué es la escoliosis
Vista de frente, la columna vertebral debería formar una línea prácticamente recta desde el cuello hasta la pelvis. En la escoliosis, uno o varios tramos de la columna se desvían hacia un lado formando una o más curvas, que además suelen ir acompañadas de una rotación de las vértebras implicadas, lo que puede hacer que un hombro, un omóplato o una cadera queden a distinta altura que el otro.
La mayoría de los casos, sobre todo los que aparecen durante la infancia o la adolescencia, no tienen una causa identificable y se clasifican como idiopáticos. En otros casos, la curvatura se debe a una malformación de las vértebras presente desde el nacimiento, o a una enfermedad que afecta a los nervios o a los músculos que sostienen la columna.
Esta explicación tiene un propósito informativo; la detección, el seguimiento y la valoración de una escoliosis corresponden a un profesional sanitario, ya que su evolución y su importancia varían mucho de una persona a otra.
Origen de la palabra escoliosis
Del griego skoliōsis, derivado de skoliós, «torcido» o «curvado», con el sufijo -osis, que en el vocabulario médico indica un proceso o un estado. La misma raíz griega aparece en «escoliótico».
El término se incorporó al vocabulario médico moderno para distinguir con precisión esta curvatura estructural de la columna de otras desviaciones posturales que no implican una alteración fija de las vértebras.
Tipos de escoliosis
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Idiopática | La más frecuente; aparece sin una causa identificada, a menudo durante la infancia o la adolescencia. |
| Congénita | Se debe a una malformación de una o varias vértebras presente desde el nacimiento. |
| Neuromuscular | Está asociada a enfermedades que afectan a los nervios o a los músculos que sostienen la columna. |
| Degenerativa | Aparece en la edad adulta por el desgaste progresivo de las estructuras de la columna. |
Ejemplos de uso de escoliosis
La radiografía confirmó una escoliosis leve en la columna dorsal.
El pediatra revisó la espalda del niño para descartar signos de escoliosis.
La fisioterapeuta diseñó ejercicios específicos para acompañar el caso de escoliosis.
La escoliosis idiopática suele detectarse durante el estirón de la adolescencia.
Con la ropa puesta, una escoliosis leve puede pasar completamente desapercibida.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no existe un sinónimo exacto en el vocabulario médico.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo; se habla de «columna recta» o «alineada» para describir la ausencia de escoliosis.
No es lo mismo que:
- Actitud escoliótica: es una curvatura postural que se corrige al cambiar de posición, sin la alteración estructural fija de la escoliosis.
- Cifosis: es una curvatura excesiva de la columna vista de perfil, no una desviación lateral.
- Lordosis: es otra curvatura vista de perfil, en sentido opuesto a la cifosis, y tampoco es una desviación lateral.
Preguntas frecuentes sobre la escoliosis
¿Cómo se detecta la escoliosis?
Suele sospecharse al observar asimetrías en los hombros, los omóplatos o la cintura al inclinar el tronco hacia delante, y se confirma con una exploración física y, si es necesario, con una radiografía de columna.
¿Toda desviación de la espalda es escoliosis?
No. Algunas posturas incorrectas producen una curvatura aparente que desaparece al corregir la posición; la escoliosis, en cambio, implica una curvatura estructural que se mantiene con independencia de la postura.
¿La escoliosis solo aparece en niños y adolescentes?
No, aunque la forma idiopática es más frecuente en esas edades, la escoliosis también puede tener un origen congénito, estar asociada a enfermedades neuromusculares o aparecer en la edad adulta por desgaste de la columna.