Significado de ITS
Sigla. Sustantivo femenino: la ITS, las ITS. Se lee deletreada: «i-te-ese».
ITS es la sigla de Infección de Transmisión Sexual: el término médico actual para una infección que se transmite principalmente a través del contacto sexual, con o sin síntomas visibles.
Esta información es orientativa; ante cualquier duda o síntoma, conviene consultar a un profesional sanitario para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Qué es una ITS
Una ITS es una infección causada por un virus, una bacteria u otro microorganismo que se contagia sobre todo por vía sexual, aunque algunas también pueden transmitirse por otras vías, como la sangre o de madre a hijo durante el embarazo. No todas las ITS presentan síntomas de inmediato: una persona puede tener la infección y transmitirla sin saberlo, lo que hace importante el uso de métodos de barrera y las pruebas periódicas cuando existe ese riesgo.
El término reemplaza en el uso médico actual al antiguo ETS (enfermedad de transmisión sexual), un cambio de enfoque más que de fondo: muchas ITS no llegan a producir una «enfermedad» con síntomas claros, pero siguen siendo transmisibles, de ahí que «infección» describa mejor la realidad clínica.
Origen de la sigla ITS
La sigla corresponde a Infección de Transmisión Sexual, denominación adoptada por el ámbito sanitario para sustituir al término anterior, enfermedad de transmisión sexual (ETS), y reflejar con más precisión que muchas de estas infecciones cursan sin síntomas visibles.
El cambio de «enfermedad» a «infección» acompaña además a un cambio de tono: busca reducir el estigma asociado al término anterior y describir la condición de forma más neutra, centrada en el mecanismo de transmisión.
Tipos de ITS
Las ITS se agrupan según el tipo de microorganismo que las causa:
| Origen | Ejemplos de microorganismo | Rasgo general |
|---|---|---|
| Bacterianas | Bacterias como la que causa la gonorrea o la sífilis | Suelen tratarse con antibióticos si se detectan a tiempo. |
| Víricas | Virus como el VIH o el del papiloma humano | No siempre tienen cura, aunque muchas tienen tratamiento o prevención mediante vacuna. |
| Parasitarias | Parásitos como la tricomoniasis | Suelen responder bien a un tratamiento específico. |
Ejemplos de ITS y de uso de la sigla
El término se usa en contextos clínicos, educativos y de salud pública.
El centro de salud ofrece pruebas gratuitas para detectar distintas ITS.
La campaña educativa insistió en el uso de preservativo para prevenir ITS.
El médico le explicó que algunas ITS pueden no dar síntomas durante mucho tiempo.
Cómo se escribe ITS
- Se escribe con mayúsculas y sin puntos: ITS, no I.T.S.
- El plural no cambia la sigla; lo marca el artículo: las ITS, no las ITS's.
- Es de género femenino, porque su núcleo es «infección»: la ITS.
- Se lee deletreada: «i-te-ese». No es un acrónimo pronunciable como una palabra.
- Su desarrollo, «infección de transmisión sexual», se escribe en minúscula por ser un término médico genérico, no el nombre propio de una entidad.
- Convive todavía con la sigla anterior, ETS (enfermedad de transmisión sexual), que sigue apareciendo en textos más antiguos aunque el ámbito médico prefiere hoy ITS.
Preguntas frecuentes sobre las ITS
¿Qué diferencia hay entre ITS y ETS?
Se refieren al mismo tipo de contagio, pero ITS es el término médico actual, que pone el foco en la infección, presente incluso sin síntomas. ETS es el término anterior, centrado en la idea de «enfermedad», con síntomas visibles.
¿Todas las ITS dan síntomas?
No. Muchas ITS pueden cursar sin ningún síntoma durante bastante tiempo, lo que no impide que se transmitan a otra persona. Por eso las pruebas periódicas son relevantes cuando existe ese riesgo.
¿El preservativo elimina por completo el riesgo de contraer una ITS?
Reduce de forma notable el riesgo, pero no lo elimina en todos los casos, ya que algunas ITS pueden transmitirse por contacto con zonas de piel no cubiertas. Un profesional sanitario puede resolver dudas concretas sobre prevención.