Significado de Litigio
Sustantivo masculino. Del latín litigium, «disputa, pleito», derivado de litigare, «litigar, pleitear».
Un litigio es un conflicto de intereses jurídicos entre dos o más partes, en el que una pretende algo que la otra resiste, y que se somete a un tribunal u otro mecanismo reconocido para resolverlo.
En sentido amplio, también se usa fuera del ámbito judicial para nombrar cualquier disputa o desacuerdo sostenido entre personas, empresas o países.
Qué es un litigio
Para que exista un litigio en sentido técnico hace falta algo más que un simple desacuerdo: se requiere una pretensión concreta de una parte y la resistencia de la otra frente a esa pretensión, de forma que ninguna de las dos ceda por sí sola. Cuando ese conflicto llega a un tribunal, se convierte en un proceso judicial; pero no todo litigio termina en un juicio, porque muchos se resuelven antes mediante acuerdo entre las partes o a través de otros mecanismos.
El litigio puede surgir en cualquier rama del derecho: entre particulares por un contrato incumplido, entre una empresa y la administración por un permiso denegado, o entre países por un tratado internacional. Lo que define al litigio no es la materia, sino la existencia de un conflicto jurídico concreto que necesita una decisión o un acuerdo para resolverse.
Esta es una descripción de teoría general del proceso; la forma exacta en que se tramita un litigio, sus fases y los mecanismos disponibles para resolverlo cambian según el ordenamiento y la materia, por lo que ante un conflicto real conviene la orientación de un abogado.
Origen de la palabra litigio
Del latín litigium, «disputa, pleito», derivado del verbo litigare, formado por lis, litis, «pleito, disputa», y agere, «actuar, llevar a cabo»: literalmente, «llevar adelante un pleito». De la misma familia proceden «litigar» y «litigante».
El término se mantiene en español, con muy poco cambio de sentido, desde los primeros textos jurídicos medievales, heredado directamente del vocabulario procesal romano. Su uso se ha mantenido estable en el lenguaje jurídico, aunque en el habla común convive con palabras más generales como «pleito» o «conflicto».
Tipos de litigio
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Civil | Enfrenta a particulares por asuntos de contratos, propiedad, familia o herencias. | Un desacuerdo sobre el cumplimiento de un contrato. |
| Laboral | Enfrenta a un trabajador y a un empleador por las condiciones de la relación laboral. | Una reclamación sobre las condiciones de un despido. |
| Administrativo | Enfrenta a un particular y a una administración pública por un acto de esta última. | Un recurso contra la denegación de un permiso. |
| Internacional | Enfrenta a dos o más Estados u organismos internacionales por un conflicto jurídico. | Un desacuerdo sobre la interpretación de un tratado. |
Ejemplos de uso de litigio
El litigio entre las dos empresas se resolvió antes de llegar a juicio, mediante un acuerdo.
El abogado explicó las distintas fases que suele atravesar un litigio civil.
El litigio por la herencia enfrentó a los hermanos durante varios años.
Los dos países mantienen un litigio sin resolver sobre el trazado de la frontera.
La mediación permitió cerrar el litigio sin necesidad de acudir a un tribunal.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: pleito, contienda judicial, disputa jurídica.
Antónimos: acuerdo, avenencia, conciliación.
No es lo mismo que:
- Demanda: es el acto por el que una parte inicia formalmente un litigio ante un tribunal; el litigio es el conflicto de fondo, la demanda es uno de los pasos para resolverlo.
- Mediación: es un mecanismo para resolver un litigio sin necesidad de un proceso judicial, con ayuda de un tercero neutral.
- Sentencia: es la resolución que pone fin a un litigio llevado ante un tribunal; el litigio es el conflicto, la sentencia es su desenlace judicial.
Preguntas frecuentes sobre el litigio
¿Todo litigio termina en un juicio?
No. Muchos litigios se resuelven antes, mediante un acuerdo directo entre las partes, una mediación o un arbitraje, sin necesidad de que un tribunal dicte sentencia.
¿Qué diferencia hay entre litigio y demanda?
El litigio es el conflicto de intereses en sí mismo; la demanda es el acto formal con el que una de las partes inicia el proceso judicial para resolver ese conflicto ante un tribunal.
¿Un litigio siempre es entre particulares?
No necesariamente: puede enfrentar a particulares, a una empresa con la administración pública, o incluso a dos Estados en el ámbito del derecho internacional.