Significado de Litografía
Sustantivo femenino. Del griego líthos, «piedra», y -grafía, «escritura, representación gráfica».
La litografía es una técnica de impresión basada en la repulsión entre grasa y agua, en la que el dibujo se traza con una materia grasa sobre una piedra caliza.
También se llama litografía a cada una de las estampas que se obtienen al entintar y estampar esa piedra grabada con el dibujo.
Qué es la litografía
La litografía se basa en un principio químico sencillo: la grasa y el agua se repelen entre sí. El artista dibuja directamente sobre una piedra caliza pulida con un lápiz o una tinta grasa; después, un tratamiento químico fija esas zonas grasas y prepara el resto de la superficie para repeler la tinta de impresión.
Al entintar la piedra, la tinta —también grasa— se adhiere solo a las zonas del dibujo, mientras el agua aplicada previamente mantiene libre de tinta el resto de la superficie. Al presionar el papel contra la piedra, la imagen se transfiere con una fidelidad notable a la textura original del trazo.
A diferencia de otras técnicas de grabado, la litografía es un proceso plano o «planográfico»: no hay relieve ni hueco en la piedra, toda la diferencia está en la naturaleza química de la superficie, lo que permite reproducir tonos y matices muy cercanos al dibujo original.
Origen de la palabra litografía
Del griego líthos, «piedra», y el elemento compositivo -grafía, «escritura, representación gráfica»: literalmente, «escritura sobre piedra».
La técnica se desarrolló a finales del siglo XVIII como una alternativa más económica y versátil a otras formas de grabado, y se popularizó durante el siglo XIX para carteles, ilustraciones y reproducciones de obras de arte, gracias a su capacidad de reproducir tonos y texturas propios del dibujo original.
Fases del proceso litográfico
| Fase | En qué consiste |
|---|---|
| Dibujo | Se traza el diseño con lápiz o tinta grasa sobre la piedra caliza. |
| Tratamiento químico | Fija las zonas grasas y prepara el resto de la superficie para repeler la tinta. |
| Entintado | La tinta grasa se adhiere solo a las zonas del dibujo. |
| Estampación | Se presiona el papel contra la piedra para transferir la imagen. |
Ejemplos de uso de litografía
El artista dibujó directamente sobre la piedra caliza para preparar la litografía.
El taller conserva piedras litográficas originales usadas hace más de un siglo.
Esa serie de litografías se imprimió en una tirada limitada y numerada.
La litografía permite reproducir tonos suaves difíciles de lograr con otras técnicas de grabado.
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Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos; «estampa litográfica» nombra el resultado impreso.
Antónimos: no tiene antónimos propiamente dichos.
No es lo mismo que:
- Aguafuerte: el dibujo se graba mediante el mordido de un ácido sobre una plancha metálica, no por repulsión de grasa y agua.
- Xilografía: es una técnica en relieve sobre madera; se imprime lo que queda en alto tras tallar, no un proceso plano como la litografía.
- Serigrafía: la tinta pasa a través de una malla o pantalla; no se transfiere desde una piedra grabada como en la litografía.
Preguntas frecuentes sobre la litografía
¿Qué diferencia hay entre litografía y serigrafía?
La litografía imprime a partir del principio químico de la repulsión entre grasa y agua sobre una piedra. La serigrafía, en cambio, hace pasar la tinta a través de una malla o pantalla con zonas bloqueadas y abiertas.
¿Por qué se usa una piedra caliza en la litografía?
Porque su porosidad permite absorber bien la grasa del dibujo y, tras el tratamiento químico, distinguir con precisión las zonas que retendrán tinta de las que la repelerán durante la impresión.
¿La litografía es lo mismo que el grabado?
No exactamente. Grabado es el término general para técnicas de estampación con una matriz trabajada; la litografía es una de esas técnicas, la única que no talla ni graba físicamente la superficie, sino que actúa por vía química.