Significado de Locución
Sustantivo femenino. Del latín locutio, locutionis, «acción de hablar», de loqui, «hablar».
Una locución es una combinación fija de dos o más palabras que funciona como una sola unidad gramatical y cuyo significado conjunto no se deduce, o no se deduce por completo, del significado de cada palabra por separado.
Se clasifican según la función que cumplen en la oración: nominal, adjetiva, verbal, adverbial, prepositiva o conjuntiva, entre otras.
Qué es una locución
Una locución es un grupo de palabras fijado por el uso que se comporta, a efectos gramaticales, como si fuera una sola palabra: cumple una única función sintáctica dentro de la oración y no admite, salvo excepciones puntuales, que se cambien sus componentes o su orden. «Tomar el pelo», «a menudo» o «con tal de que» son locuciones: cada una equivale, respectivamente, a un verbo, un adverbio y una conjunción.
Lo característico de muchas locuciones es que su significado no puede deducirse sumando el significado literal de cada palabra: «tomar el pelo» no tiene nada que ver, en su uso habitual, con agarrar el cabello de alguien, sino con burlarse o engañar con humor. Otras locuciones, en cambio, sí conservan un vínculo transparente con el sentido literal de sus componentes, aunque igualmente funcionen como bloque fijo.
La fraseología, disciplina de la lingüística que estudia estas combinaciones fijas, distingue las locuciones de otras unidades fraseológicas como los refranes o las colocaciones, según su grado de fijación y de transparencia de significado.
Origen de la palabra locución
Del latín locutio, locutionis, «acción de hablar, manera de expresarse», derivado del verbo loqui, «hablar», el mismo que da «elocuencia», «coloquio» y «circunlocución».
En latín, locutio designaba de forma general el modo de expresarse de alguien. El sentido gramatical más técnico y restringido que tiene hoy en español, referido a combinaciones fijas de palabras, se consolidó con la gramática académica del siglo XX, que necesitaba un término preciso para distinguir estas unidades de las palabras simples y de las oraciones completas.
Tipos de locución
| Tipo | Equivale a | Ejemplo |
|---|---|---|
| Nominal | Sustantivo | ojo de buey, punto de vista |
| Adjetiva | Adjetivo | de mal gusto, hecho polvo |
| Verbal | Verbo | tomar el pelo, dar la lata |
| Adverbial | Adverbio | de repente, a menudo, sin más |
| Prepositiva | Preposición | a través de, en torno a |
| Conjuntiva | Conjunción | con tal de que, a pesar de que |
| Interjectiva | Interjección | ¡ni hablar!, ¡Dios mío! |
Ejemplos de uso de locución
«Dio en el clavo» es una locución verbal que significa acertar con precisión.
En «lo dijo a las claras», a las claras es una locución adverbial que equivale a «claramente».
«A pesar de que llovía, salieron igual» usa una locución conjuntiva con valor concesivo.
La expresión «a través de» es una locución prepositiva que equivale a una sola preposición.
«Está hecho polvo después del viaje» emplea una locución adjetiva para describir cansancio extremo.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: modismo, frase hecha (términos de uso más general que se solapan con locución, sobre todo cuando el sentido es figurado).
Antónimos: palabra simple (unidad léxica de una sola pieza, sin la fijación de varios elementos propia de la locución).
No es lo mismo que:
- Refrán: es una oración completa, con sentido propio y a menudo un consejo o enseñanza; la locución no forma oración por sí sola, sino que se integra en una.
- Colocación léxica: es una combinación habitual de palabras, pero cada una conserva su significado literal («tomar una decisión»); en la locución, el significado del conjunto suele ser distinto al de sus partes.
- Sintagma libre: se forma en el momento según las reglas normales de la gramática; la locución es una combinación ya fijada por el uso, memorizada como una unidad.
Preguntas frecuentes sobre locución
¿Qué es una locución en gramática?
Es un grupo de palabras fijado por el uso que funciona como una sola unidad dentro de la oración, con una única función gramatical, y cuyo significado conjunto no siempre puede deducirse del significado de cada palabra.
¿Cuál es la diferencia entre locución y refrán?
La locución se integra dentro de una oración mayor y equivale a una sola categoría gramatical (verbo, adverbio...); el refrán es una oración completa con sentido propio, que suele transmitir un consejo o una enseñanza popular.
¿Todas las locuciones tienen sentido figurado?
No todas. Algunas, como «a menudo» o «en torno a», tienen un significado bastante transparente; otras, como «tomar el pelo» o «meter la pata», solo se entienden en sentido figurado y no literal.