Significado de Movimiento rectilíneo uniforme
Locución sustantiva masculina. De «movimiento» (del latín movimentum), «rectilíneo» (de rectus, «recto», y linea) y «uniforme» (del latín uniformis).
El movimiento rectilíneo uniforme es el desplazamiento de un cuerpo en línea recta con velocidad constante, sin aceleración, de modo que recorre distancias iguales en tiempos iguales.
Se abrevia habitualmente como MRU, y es el modelo más simple de movimiento que se estudia en cinemática, antes de introducir la aceleración.
Qué es el movimiento rectilíneo uniforme
En un MRU, la velocidad del cuerpo permanece exactamente igual durante todo el trayecto, tanto en su magnitud como en su dirección: ni aumenta, ni disminuye, ni cambia de sentido. Esa constancia es la que da nombre al movimiento: «uniforme» porque la velocidad no varía, y «rectilíneo» porque la trayectoria que describe el cuerpo es siempre una línea recta.
La posición del cuerpo en cualquier instante se calcula con la fórmula x = x0 + v × t, donde x0 es la posición inicial, v es la velocidad constante y t es el tiempo transcurrido. Por ejemplo, un cuerpo que parte de la posición 0 y se mueve a 20 metros por segundo habrá recorrido 100 metros al cabo de 5 segundos (20 × 5 = 100).
Como la velocidad no cambia, la aceleración de un MRU es siempre cero: la aceleración mide precisamente cuánto varía la velocidad con el tiempo, y aquí esa variación es nula en todo momento. Por eso el MRU se distingue con claridad de movimientos como la caída libre, en los que la velocidad sí cambia de manera constante por efecto de la gravedad.
El MRU lo estudia la cinemática, la parte de la física que describe cómo se mueven los cuerpos sin entrar todavía en las fuerzas que provocan ese movimiento.
Origen de la expresión movimiento rectilíneo uniforme
«Movimiento» procede del latín movimentum; «rectilíneo» se forma con rectus, «recto», y linea, «línea»; «uniforme» viene del latín uniformis, «de una sola forma», compuesto de unus, «uno», y forma.
La idea de que un cuerpo pueda mantener una velocidad constante sin que ninguna fuerza lo empuje contradecía la física de Aristóteles, para quien todo movimiento necesitaba una causa activa y continua. Esa idea antigua se superó a partir de los trabajos de Galileo sobre la inercia en el siglo XVII, formalizados después en la primera ley del movimiento de Newton, que explica por qué un cuerpo en MRU no necesita ninguna fuerza neta para seguir moviéndose así.
Características del MRU
| Magnitud | En qué consiste | Ejemplo o valor |
|---|---|---|
| Velocidad | Constante en magnitud y en dirección durante todo el movimiento. | 20 m/s durante todo el trayecto. |
| Aceleración | Nula: la velocidad no cambia con el tiempo. | 0 m/s². |
| Trayectoria | Siempre una línea recta. | Un tren avanzando por una vía recta y llana. |
| Distancia recorrida | Proporcional al tiempo transcurrido, según x = x0 + v × t. | A 20 m/s, en 5 s se recorren 100 m. |
Ejemplos de uso de movimiento rectilíneo uniforme
Un coche que circula a 90 km/h constantes por una autopista recta, sin acelerar ni frenar, describe un MRU.
En la gráfica de posición frente al tiempo de un MRU, la línea que se obtiene es siempre recta.
Un tren que avanza a 20 metros por segundo recorre 100 metros en 5 segundos, según la fórmula del MRU.
El profesor puso el ejemplo de una cinta transportadora, que se mueve siempre a la misma velocidad, como un caso real de MRU.
A diferencia de la caída libre, en el MRU la velocidad no cambia en ningún momento del trayecto.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: se abrevia habitualmente como MRU; no tiene otros sinónimos.
Antónimos: se contrapone al movimiento rectilíneo uniformemente acelerado (MRUA), en el que la velocidad cambia de forma constante.
No es lo mismo que:
- Caída libre: tiene una aceleración constante distinta de cero, mientras que en el MRU la aceleración es siempre nula.
- Movimiento circular uniforme: mantiene la rapidez constante, pero cambia constantemente de dirección, así que su velocidad, como vector, no es constante.
- Reposo: la velocidad es cero de forma permanente; en el MRU la velocidad es constante pero distinta de cero.
Preguntas frecuentes sobre movimiento rectilíneo uniforme
¿Cuál es la fórmula del MRU?
x = x0 + v × t, donde x es la posición final, x0 la posición inicial, v la velocidad constante y t el tiempo transcurrido.
¿El MRU tiene aceleración?
No: por definición, la aceleración en un MRU es siempre cero, porque la velocidad no cambia ni en magnitud ni en dirección durante todo el movimiento.
¿Qué diferencia hay entre el MRU y el movimiento circular uniforme?
En el MRU la trayectoria es una línea recta y la velocidad, como vector, es constante; en el movimiento circular uniforme la rapidez no cambia, pero la dirección sí, así que la velocidad no permanece constante.