Significado de Píxel
Sustantivo masculino. Del inglés pixel, acrónimo de picture element, «elemento de imagen».
Un píxel es la unidad mínima de información de una imagen digital, un punto de color que, combinado con millones de otros puntos, forma la imagen completa que se muestra en una pantalla.
Por extensión, también se usa el término, en fotografía digital, para referirse a cada uno de los sensores diminutos que captan la luz al tomar una foto.
Qué es un píxel
Cada píxel de una imagen digital guarda la información de un solo color, que en pantallas se genera casi siempre combinando tres subcomponentes: uno rojo, uno verde y uno azul, cada uno con una intensidad distinta. Al ver la pantalla desde una distancia normal, el ojo no distingue los puntos individuales y percibe una imagen continua, aunque en realidad está formada por una cuadrícula de píxeles independientes.
El número total de píxeles que forman una imagen o que caben en una pantalla se conoce como resolución, y suele expresarse como el número de columnas por el número de filas, por ejemplo 1920 por 1080. Cuantos más píxeles caben en una misma superficie, más detalle puede mostrar la imagen, porque cada punto individual resulta más pequeño y menos perceptible por separado.
El estudio del píxel y su comportamiento corresponde al procesamiento digital de imágenes, la fotografía digital y el diseño de pantallas, campos que analizan cómo representar el color, cómo comprimir la información de cada punto y cómo evitar que se noten a simple vista.
Origen de la palabra píxel
Del inglés pixel, acrónimo formado a partir de picture element, «elemento de imagen». El término se atribuye a informáticos que trabajaban en imágenes digitales en la década de 1960, en el contexto de los primeros programas de procesamiento gráfico y de las misiones espaciales que transmitían fotografías digitalizadas.
La palabra pasó al español con adaptación ortográfica, «píxel», con tilde por ser palabra llana terminada en consonante distinta de n o s, y con plural «píxeles», recogido así por la Real Academia Española. Se extendió con la popularización de las cámaras y las pantallas digitales a partir de finales del siglo XX.
Características del píxel
| Característica | En qué consiste |
|---|---|
| Color | Cada píxel almacena un valor de color, generado combinando distintas intensidades de rojo, verde y azul. |
| Tamaño | Cuanto más pequeño es un píxel en relación con la superficie de la pantalla, mayor densidad de puntos y mayor nitidez percibida. |
| Profundidad de color | Determina cuántos colores distintos puede representar un mismo píxel, según los bits que se le asignan. |
| Posición | Cada píxel ocupa una posición fija dentro de la cuadrícula que forma la imagen, identificable por sus coordenadas. |
La relación entre el número de píxeles de una imagen y su tamaño físico de impresión o visualización determina también su nitidez percibida: la misma imagen puede verse nítida en una pantalla pequeña y pixelada al ampliarla mucho.
Ejemplos de uso de píxel
La pantalla tiene una resolución de más de dos millones de píxeles.
Al ampliar la fotografía, empezaron a verse los píxeles individuales.
El diseñador ajustó el color de un píxel concreto para corregir un pequeño defecto en la imagen.
La cámara del teléfono incorpora un sensor con más píxeles que el modelo anterior.
El artista trabaja con técnica de «pixel art», imágenes creadas deliberadamente con píxeles visibles y de gran tamaño. (uso en diseño gráfico y videojuegos)
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: elemento de imagen, forma desarrollada del acrónimo, poco usada en el habla corriente.
Antónimos: no tiene antónimos propiamente dichos.
No es lo mismo que:
- Resolución: es el número total de píxeles que forman una imagen o que caben en una pantalla, no un píxel individual.
- Vóxel: es la unidad equivalente al píxel en el espacio tridimensional, usada en imágenes médicas y modelos 3D.
- Byte: es una unidad de almacenamiento de información; el color de un píxel se guarda usando uno o varios bytes, pero no son la misma cosa.
Preguntas frecuentes sobre píxel
¿Qué es exactamente un píxel?
Es el punto más pequeño en que se divide una imagen digital, con un único valor de color. Miles o millones de píxeles juntos, dispuestos en una cuadrícula, forman la imagen completa que se ve en pantalla.
¿A más píxeles, mejor calidad de imagen?
En general, más píxeles permiten mostrar más detalle, pero la calidad final también depende de otros factores, como el tamaño físico del sensor o de la pantalla y la calidad del procesamiento de la imagen.
¿Por qué a veces se ven los píxeles de una imagen?
Ocurre cuando la imagen se amplía más allá de su resolución original, o cuando se muestra en una superficie mucho más grande de la que fue pensada, de modo que cada punto de color se vuelve lo bastante grande para distinguirse a simple vista.