Significado de Política monetaria
Locución nominal femenina. De política, del griego politiké, «arte de gobernar», y monetaria, del latín moneta, «moneda».
La política monetaria es el conjunto de decisiones de un banco central sobre la cantidad de dinero en circulación y los tipos de interés para mantener la estabilidad de precios y respaldar la actividad económica.
Se distingue de la política fiscal, que aplica un gobierno mediante el gasto público y los impuestos, no un banco central mediante el dinero y el crédito.
Qué es la política monetaria
Un banco central regula la cantidad de dinero disponible en la economía y el coste de pedirlo prestado, sobre todo mediante el tipo de interés de referencia. Cuando lo baja y facilita el crédito para estimular el consumo y la inversión, se habla de política monetaria expansiva; cuando lo sube y encarece el crédito para frenar la inflación, se habla de política monetaria contractiva o restrictiva.
El grado de independencia del banco central respecto al gobierno varía según el país: en muchos sistemas actúa como una institución técnica separada del poder ejecutivo, precisamente para que sus decisiones no respondan a intereses de corto plazo, aunque el diseño institucional concreto cambia de un ordenamiento a otro.
El objetivo más habitual de la política monetaria es mantener la inflación en un nivel bajo y estable, y en muchos casos también contribuir al empleo y al crecimiento. Esta información es de carácter general y orientativo; el marco institucional exacto depende de cada banco central y de cada país.
Origen de la expresión política monetaria
«Política» viene del griego politiké tékhne, «arte de gobernar la ciudad»; «monetaria» procede del latín moneta, sobrenombre de la diosa Juno en cuyo templo de Roma se acuñaba moneda, palabra que dio origen también a «moneda» y a «dinero» en varias lenguas.
El control formal de la oferta de dinero por parte de instituciones especializadas, distintas del tesoro del gobierno, se extendió sobre todo a lo largo del siglo XX, cuando los bancos centrales fueron ganando funciones propias de regulación monetaria y, en muchos casos, un grado creciente de autonomía respecto al poder político.
Herramientas de la política monetaria
Un banco central dispone de varios instrumentos para ejecutar su política monetaria:
| Herramienta | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Tipo de interés de referencia | Precio al que el banco central presta dinero a otros bancos. | Una subida del tipo de interés oficial. |
| Operaciones de mercado abierto | Compra o venta de activos financieros para inyectar o retirar dinero del sistema. | La compra de bonos del Estado. |
| Coeficiente de reservas | Porcentaje de los depósitos que los bancos deben mantener inmovilizado. | Exigir que los bancos guarden una parte de lo que reciben en depósitos. |
| Comunicación y expectativas | Anuncios y previsiones que orientan el comportamiento de los agentes económicos. | Un anuncio sobre la senda futura de los tipos de interés. |
Ejemplos de uso de política monetaria
El banco central endureció su política monetaria para contener la subida de precios.
Con una política monetaria expansiva, el crédito se abarata y aumenta el consumo.
Los analistas esperaban un cambio de política monetaria en la próxima reunión.
La política monetaria influye en el tipo de interés que paga una persona por su préstamo.
El informe comparaba la política monetaria de distintas regiones económicas.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: política del banco central, gestión monetaria.
Antónimos: no tiene un antónimo directo.
No es lo mismo que:
- Política fiscal: la decide un gobierno mediante impuestos y gasto público, no un banco central mediante tipos de interés y dinero. Ver diferencia entre política fiscal y política monetaria.
- Tipo de interés: es una de las variables que la política monetaria utiliza como herramienta, no la política en sí misma. Ver tipo de interés.
- Inflación: es un fenómeno de subida general de precios que la política monetaria intenta controlar; no es la política, sino uno de sus objetivos o resultados. Ver inflación.
Preguntas frecuentes sobre la política monetaria
¿Qué diferencia hay entre política monetaria y política fiscal?
La política monetaria la aplica un banco central mediante los tipos de interés y la oferta de dinero; la política fiscal la aplica un gobierno mediante el gasto público y los impuestos. Son instrumentos distintos y, en ocasiones, de instituciones distintas.
¿Por qué los bancos centrales suben los tipos de interés?
Sobre todo para frenar la inflación: un crédito más caro reduce el consumo y la inversión, lo que modera la subida de precios, aunque también puede ralentizar el crecimiento económico.
¿Son independientes los bancos centrales de los gobiernos?
En muchos sistemas actúan con un grado de autonomía respecto al poder ejecutivo para que sus decisiones no dependan de objetivos políticos de corto plazo, aunque el nivel exacto de independencia varía según el país.