poner pies en polvorosa
Locución verbal. Registro coloquial, con matiz humorístico.
Significa huir de un lugar de forma precipitada, casi siempre por miedo, vergüenza o para evitar las consecuencias de algo que se acaba de hacer o descubrir.
Tiene un tono desenfadado, casi cómico, que suele restarle gravedad a la huida que describe, aunque el motivo real sea serio.
Qué significa poner pies en polvorosa
A diferencia de otras formas de marcharse, poner pies en polvorosa implica siempre urgencia y un motivo concreto para escapar: alguien ha sido descubierto, se acerca un peligro o una situación se ha vuelto insostenible. No describe una salida tranquila, sino una carrera.
Se usa tanto en tono narrativo, para contar una anécdota con gracia, como para describir en el momento la reacción de alguien que decide desaparecer antes de dar explicaciones.
Origen de la expresión
«Polvorosa» es un adjetivo antiguo derivado de «polvo», y se refería al camino o al suelo lleno de polvo que levantaban los pies al correr deprisa. Poner los pies en esa polvareda equivalía a echar a correr por un camino de tierra.
No hay una fecha documentada para la fijación de la locución; «polvorosa» apenas sobrevive hoy fuera de esta expresión, lo que sugiere que es una forma antigua conservada casi intacta.
Variantes y expresiones equivalentes
El sinónimo más directo es «tomar las de Villadiego», de tono también humorístico y origen igualmente discutido; ambas comparten el matiz de huida cómica más que trágica.
Se diferencia de «poner tierra de por medio», que no exige urgencia ni carrera, y de «salir pitando», que describe simplemente marcharse muy deprisa por cualquier motivo, no necesariamente huyendo de algo.
Ejemplos de uso
En cuanto oyeron las sirenas, los chavales que habían pintado la pared pusieron pies en polvorosa.
El gato puso pies en polvorosa nada más ver al perro entrar en el jardín.
Cuando el jefe preguntó quién había roto la máquina, el aprendiz puso pies en polvorosa hacia el almacén.
Los ladrones pusieron pies en polvorosa al escuchar la alarma del vecino.
Se dio cuenta de que había hablado de más y puso pies en polvorosa antes de que le preguntaran nada más.
Expresiones relacionadas
De sentido parecido: «tomar las de Villadiego», con el mismo tono desenfadado y el mismo sentido de huida precipitada.
De sentido contrario: «plantar cara» y «dar la cara», que describen justo lo opuesto: quedarse a afrontar la situación en lugar de escapar de ella.
Preguntas frecuentes sobre poner pies en polvorosa
¿Qué significa poner pies en polvorosa?
Significa huir de un lugar muy deprisa, normalmente por miedo, vergüenza o para evitar las consecuencias de algo que se acaba de hacer.
¿De dónde viene la palabra polvorosa en esta expresión?
«Polvorosa» viene de «polvo» y designaba antiguamente un camino o suelo polvoriento; poner los pies en él equivalía a echar a correr levantando polvo.
¿Es lo mismo poner pies en polvorosa que poner tierra de por medio?
No exactamente. Poner pies en polvorosa implica prisa y, casi siempre, miedo o vergüenza; poner tierra de por medio solo indica alejarse, sin que tenga que ser una huida urgente.