Significado de Reforma agraria
Locución sustantiva femenina. De reforma (del latín reformare) y agrario (del latín agrarius, de ager, «campo»).
La reforma agraria es la intervención del Estado para redistribuir la propiedad de la tierra, con el objetivo de reducir su concentración en pocas manos y ampliar el acceso de campesinos y trabajadores rurales.
Adopta formas muy distintas según el país y la época: desde el reparto de tierras estatales o expropiadas hasta límites legales al tamaño máximo de una propiedad.
Qué es la reforma agraria
Una reforma agraria busca corregir una estructura de propiedad rural muy desigual, en la que una minoría de grandes propietarios controla la mayor parte de la tierra cultivable mientras buena parte de la población campesina carece de parcela propia o trabaja como jornalera. Los gobiernos que la emprenden suelen justificarla con objetivos económicos, como aumentar la productividad agrícola, y con objetivos sociales, como reducir la pobreza rural y la conflictividad asociada a esa desigualdad.
Sus mecanismos varían: puede consistir en expropiar tierras por encima de cierto tamaño con indemnización al propietario anterior, repartir tierras públicas o baldías, o fomentar cooperativas de producción colectiva. En algunos casos se ha aplicado de forma gradual y negociada; en otros, de forma rápida y con fuerte oposición de los propietarios afectados, lo que ha generado en distintos países conflictos políticos y legales prolongados.
Los resultados de las reformas agrarias han sido desiguales según el contexto: algunas mejoraron de forma duradera el acceso a la tierra y la producción, mientras que otras se vieron limitadas por falta de crédito, asistencia técnica o continuidad política tras un cambio de gobierno. La historia económica, la sociología rural y las ciencias políticas estudian sus causas y sus efectos. Esta información es orientativa y de carácter histórico; para casos legales o de política agraria vigente conviene consultar la normativa de cada país.
Origen de la expresión reforma agraria
«Reforma» procede del latín reformare, «volver a dar forma»; «agrario» viene de agrarius, derivado de ager, «campo». La expresión se consolidó en el vocabulario político y económico desde el siglo XIX para nombrar de forma genérica cualquier intervención estatal sobre la estructura de la propiedad rural.
Su uso se extendió especialmente durante el siglo XX, cuando numerosos países de América Latina, Asia y Europa del Este emprendieron procesos de este tipo con distinta orientación ideológica, desde reformas moderadas dentro de economías capitalistas hasta colectivizaciones impulsadas por gobiernos de orientación socialista.
Tipos de reforma agraria
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Redistributiva moderada | Expropiación con indemnización de tierras por encima de cierto tamaño, repartidas entre campesinos. |
| Colectivista | Sustitución de la propiedad privada por cooperativas o granjas estatales de producción colectiva. |
| De colonización | Reparto de tierras públicas o baldías entre nuevos colonos, sin expropiar propiedad privada existente. |
| De titulación | Reconocimiento legal de la propiedad a quienes ya ocupaban y trabajaban la tierra sin título formal. |
Ejemplos de uso de reforma agraria
La reforma agraria mexicana repartió tierras comunales conocidas como ejidos entre las comunidades campesinas.
Varios gobiernos latinoamericanos del siglo XX impulsaron una reforma agraria para reducir el peso del latifundio.
El economista defendió la reforma agraria como una vía para aumentar la productividad del campo.
La oposición de los grandes propietarios frenó buena parte de la reforma agraria proyectada en ese país.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: redistribución de la tierra, reparto agrario.
Antónimos: concentración de la tierra, latifundismo.
No es lo mismo que:
- Revolución verde: nombra la difusión de nuevas semillas y técnicas agrícolas del siglo XX, no la redistribución de la propiedad. Ver revolución verde.
- Revolución mexicana: fue un proceso político y militar más amplio del que la reforma agraria formó parte, no su equivalente. Ver Revolución mexicana.
- Colectivización: es una de las formas posibles que puede tomar una reforma agraria, la más radical, no un sinónimo de todo el concepto.
Preguntas frecuentes sobre la reforma agraria
¿Cuál es el objetivo principal de una reforma agraria?
Corregir una distribución muy desigual de la tierra, casi siempre con el doble objetivo de mejorar las condiciones de vida de la población rural y aumentar la productividad agrícola del país.
¿Toda reforma agraria expropia tierras?
No siempre: algunas se han limitado a repartir tierras públicas sin tocar la propiedad privada existente, o a titular legalmente parcelas ya ocupadas, mientras que otras sí expropiaron grandes propiedades, con o sin indemnización.
¿Qué países latinoamericanos llevaron a cabo reformas agrarias importantes?
México, tras la Revolución mexicana, y más adelante otros países de la región emprendieron reformas agrarias con distinto alcance y resultado, casi siempre en contextos de fuerte desigualdad en la propiedad rural.