Significado de República
Sustantivo femenino. Del latín res publica, «cosa pública, asunto de todos».
La república es una forma de Estado en la que la jefatura es electiva y temporal, y el poder se ejerce en nombre del conjunto de la ciudadanía, no de una dinastía hereditaria.
Por extensión, también nombra al propio Estado organizado bajo esa forma, y en el habla corriente se usa a veces junto al nombre oficial de un país.
Qué es una república
La república se define, ante todo, por cómo se accede a la jefatura del Estado: mediante elección, directa o indirecta, y por un periodo limitado, frente a la monarquía, donde ese cargo se transmite por herencia dentro de una familia y suele ser vitalicio. Quien ejerce la jefatura de Estado en una república —presidente, presidenta u otro título según el país— rinde cuentas y puede ser sustituido al término de su mandato o antes, según prevean los mecanismos constitucionales.
La forma de Estado (república o monarquía) es una cuestión distinta de la forma de gobierno (democrática o no). Una república no es automáticamente democrática: han existido repúblicas con jefaturas elegidas de forma muy restringida o sin competencia política real. Y, a la inversa, existen monarquías parlamentarias plenamente democráticas, en las que el poder efectivo recae en instituciones representativas y la jefatura de Estado cumple funciones sobre todo simbólicas.
El reparto de funciones entre la jefatura de Estado y la jefatura de gobierno, y el nombre y las atribuciones exactas de cada cargo, cambian según el ordenamiento constitucional de cada país.
Origen de la palabra república
Del latín res publica, literalmente «la cosa pública» o «el asunto de todos», formado por res («cosa, asunto») y publica («pública, del pueblo»). De la misma raíz proceden público y publicar.
En la Roma antigua, res publica designaba los asuntos comunes de la ciudad, en contraste con los negocios privados de cada familia, y dio nombre al periodo en que Roma se gobernó sin reyes, mediante magistraturas electivas y temporales, entre los siglos VI y I antes de nuestra era. Ese modelo romano se convirtió, siglos después, en referencia para los pensadores republicanos modernos, que retomaron la palabra para nombrar los Estados sin monarca surgidos de las revoluciones liberales.
Tipos de república
Según cómo se organiza el poder ejecutivo y su relación con el legislativo, se distinguen varios tipos de república:
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| República presidencialista | La jefatura de Estado y de gobierno recaen en una misma persona, elegida de forma independiente del parlamento. | Un presidente que nombra y dirige a su gabinete sin depender de la confianza parlamentaria. |
| República parlamentaria | La jefatura de gobierno depende de la confianza del parlamento, y suele existir una jefatura de Estado separada, con funciones más simbólicas. | Un primer ministro elegido por el parlamento. |
| República semipresidencialista | Combina un presidente con poderes reales y un jefe de gobierno responsable ante el parlamento. | Un sistema con presidente y primer ministro que comparten funciones ejecutivas. |
| República federal | Reparte el poder entre un gobierno central y entidades territoriales con autonomía propia. | Un país organizado en estados o provincias con competencias propias. |
| República unitaria | Concentra el poder político en un gobierno central único. | Un país con un solo parlamento nacional. |
Ejemplos de uso de república
El país se convirtió en república tras la abolición de la monarquía.
La Constitución de la república establece un mandato presidencial de duración fija.
Varios historiadores estudian la caída de aquella antigua república.
Defiende los valores republicanos de igualdad ante la ley y temporalidad de los cargos.
La república eligió a su nueva presidenta en una jornada electoral pacífica.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: Estado republicano (no existen sinónimos exactos fuera del ámbito técnico).
Antónimos: monarquía, reino, principado hereditario.
No es lo mismo que:
- Democracia: la república describe cómo se accede a la jefatura del Estado; la democracia describe quién decide y cómo. Ver diferencia entre democracia y república.
- Monarquía: es la forma de Estado opuesta, con jefatura hereditaria y en general vitalicia, frente a la electiva y temporal de la república.
- Estado: es la organización política en general; la república es solo una de las formas que ese Estado puede adoptar.
Preguntas frecuentes sobre la república
¿Toda república es democrática?
No necesariamente. La república define solo la forma de acceder a la jefatura del Estado, por elección y de forma temporal; que ese sistema sea democrático depende de otros factores, como la existencia de elecciones libres y competitivas y el respeto a los derechos fundamentales.
¿Cuál es la diferencia entre república y monarquía?
En la república, la jefatura del Estado se obtiene por elección y dura un periodo limitado; en la monarquía, se transmite por herencia dentro de una familia y suele ser vitalicia. Ambas formas de Estado pueden combinarse con sistemas de gobierno democráticos o no democráticos.
¿Qué diferencia hay entre república presidencialista y parlamentaria?
En la presidencialista, el presidente concentra la jefatura de Estado y de gobierno y no depende de la confianza del parlamento para mantenerse en el cargo; en la parlamentaria, el jefe de gobierno sí depende de esa confianza y puede ser sustituido si la pierde.