Significado de Simetría
Sustantivo femenino. Del latín symmetria, y este del griego symmetría, «medida en conjunto, proporción».
La simetría es la correspondencia armónica de tamaño, forma y posición entre las partes de una obra o un objeto, dispuestas de manera regular respecto a un eje, un punto o un plano central.
En el lenguaje corriente también se usa para describir cualquier situación equilibrada o proporcionada entre dos partes, más allá del arte o la geometría estricta.
Qué es la simetría
Un objeto o una composición es simétrico cuando una de sus mitades, o varias de sus partes, se corresponde con otra de forma regular: por tamaño, por forma o por la distancia respecto a un punto de referencia común. Esa correspondencia transmite sensación de orden, equilibrio y estabilidad visual.
En el arte y el diseño, la simetría es uno de los recursos compositivos más antiguos y extendidos: organiza el espacio de una obra, guía la mirada del espectador y suele asociarse a valores como la solemnidad, el equilibrio o la monumentalidad, sobre todo en la arquitectura religiosa y civil.
No todo el arte busca la simetría: muchas composiciones optan de forma deliberada por el desequilibrio o la asimetría para generar dinamismo, tensión o naturalidad, frente a la sensación más estática que suele producir lo simétrico.
Origen de la palabra simetría
Del latín symmetria, tomado del griego symmetría, formado por syn-, «con, junto», y métron, «medida». El término significa literalmente «medida en común» o «proporción compartida» entre las partes de un conjunto.
En la Antigüedad grecorromana, la simetría se entendía como un principio esencial de la belleza, ligado a la proporción correcta entre las partes de una figura o un edificio. Esa idea influyó de manera decisiva en tratados de arquitectura y escultura que fijaron cánones de proporción, y se recuperó con fuerza durante el Renacimiento como modelo de armonía visual.
Tipos de simetría
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Simetría axial (bilateral) | Las dos mitades de la obra se corresponden respecto a un eje central, como en un espejo. |
| Simetría radial | Los elementos se disponen alrededor de un punto central, a igual distancia entre sí. |
| Simetría de traslación | Un mismo motivo se repite de forma regular a lo largo de una superficie o una línea. |
| Asimetría compensada | No hay correspondencia exacta entre las partes, pero el conjunto mantiene un equilibrio visual. |
Ejemplos de uso de simetría
La fachada de ese edificio tiene una simetría perfecta respecto a la puerta central.
El artesano diseñó el mosaico con una simetría radial alrededor de una figura central.
El fotógrafo buscó la simetría del paisaje reflejado en el agua del lago.
La composición rompe deliberadamente con la simetría para transmitir una sensación de movimiento. (uso referido a la asimetría buscada)
Los jardines de ese palacio siguen un trazado geométrico de estricta simetría.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: equilibrio (compositivo), proporción, correspondencia (entre las partes).
Antónimos: asimetría, desequilibrio.
No es lo mismo que:
- Proporción: es la relación de tamaño entre las partes de una obra; la simetría exige además una correspondencia regular respecto a un eje, un punto o un plano.
- Composición: organiza el conjunto de elementos de una obra; la simetría es uno de los recursos posibles dentro de esa organización, no el único.
- Equilibrio visual: puede lograrse sin simetría exacta, mediante una distribución asimétrica pero compensada de los elementos.
Preguntas frecuentes sobre la simetría
¿Qué diferencia hay entre simetría axial y simetría radial?
La simetría axial organiza las dos mitades de una obra respecto a un eje, como si una reflejara a la otra. La simetría radial organiza los elementos alrededor de un punto central, a igual distancia entre sí, como los radios de una rueda.
¿Toda obra de arte equilibrada es simétrica?
No necesariamente. Una composición puede lograr equilibrio visual sin simetría exacta, distribuyendo elementos de distinto tamaño o peso visual de forma que se compensen entre sí; a esto se le llama asimetría compensada.
¿Por qué se asocia la simetría a la arquitectura monumental?
Porque transmite sensación de orden, solidez y solemnidad, cualidades que históricamente se han buscado en templos, palacios y edificios públicos para transmitir estabilidad e importancia.