Significado de Soluto
Sustantivo masculino. Del latín solutus, participio de solvere, «disolver» o «soltar».
El soluto es la sustancia que se disuelve en un disolvente para formar una disolución homogénea, y suele encontrarse en menor proporción que este.
Puede ser sólido, líquido o gaseoso, y su capacidad de disolverse en un disolvente concreto se llama solubilidad.
Qué es el soluto
Una disolución es una mezcla homogénea de dos o más sustancias, en la que no se distinguen a simple vista los componentes por separado. Esos componentes reciben dos nombres distintos según su proporción: el disolvente es la sustancia que está en mayor cantidad y que disuelve a la otra; el soluto es la sustancia que está en menor cantidad y que queda disuelta dentro del disolvente. En el agua con sal, el agua es el disolvente y la sal el soluto.
El soluto no tiene por qué ser sólido: también puede ser líquido, como el alcohol disuelto en agua, o gaseoso, como el dióxido de carbono disuelto en una bebida con gas. Lo que define a un soluto no es su estado físico, sino su papel dentro de la disolución.
No todo soluto se disuelve en cualquier disolvente ni en cualquier cantidad. La solubilidad indica la cantidad máxima de un soluto que puede disolverse en una cantidad determinada de disolvente, a una temperatura concreta. Superado ese límite, el exceso de soluto ya no se disuelve y la disolución se considera saturada.
El comportamiento del soluto y del disolvente lo estudia la química, dentro del área dedicada a las disoluciones y las mezclas, con aplicaciones constantes en la industria, la farmacia y la vida cotidiana.
Origen de la palabra soluto
Del latín solutus, participio pasado del verbo solvere, «disolver», «soltar» o «desatar». Comparte raíz con palabras como «disolver», «solución» y «solvente».
El vocabulario específico de «soluto» y «disolvente» se fijó junto con el desarrollo de la química moderna, entre los siglos XVIII y XIX, cuando se sistematizó el estudio de las mezclas y se distinguió con precisión entre disoluciones, coloides y mezclas heterogéneas.
Tipos de soluto según su estado
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Soluto sólido | Un sólido se disuelve en un disolvente, casi siempre líquido | La sal o el azúcar en agua |
| Soluto líquido | Un líquido se mezcla de forma homogénea con otro líquido | El alcohol en agua |
| Soluto gaseoso | Un gas se disuelve en un líquido | El dióxido de carbono en una bebida con gas |
Ejemplos de uso de soluto
En el agua con sal, la sal es el soluto y el agua es el disolvente.
El dióxido de carbono es el soluto que le da el gas a los refrescos.
Cuando ya no se disuelve más azúcar en un vaso de agua, se dice que el soluto ha alcanzado el límite de solubilidad y la disolución está saturada.
El alcohol actúa como soluto cuando se mezcla con el agua, porque se encuentra en menor proporción.
La solubilidad de un soluto sólido en agua suele aumentar con la temperatura.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos, por nombrar un papel concreto dentro de una disolución.
Antónimos: no tiene un antónimo propiamente dicho, aunque su complemento dentro de la disolución es el disolvente.
No es lo mismo que:
- Disolvente: es la sustancia que disuelve al soluto y que está presente en mayor proporción; el soluto es la sustancia disuelta.
- Disolución: es la mezcla homogénea resultante de combinar el soluto y el disolvente; ninguno de los dos componentes por separado constituye la disolución completa.
- Mezcla heterogénea: en una mezcla heterogénea los componentes no se disuelven entre sí y pueden distinguirse a simple vista; en una disolución, el soluto se integra por completo en el disolvente.
Preguntas frecuentes sobre soluto
¿Cuál es la diferencia entre soluto y disolvente?
El soluto es la sustancia que se disuelve, y suele estar en menor cantidad; el disolvente es la sustancia que disuelve al soluto, y suele estar en mayor cantidad. En el agua con azúcar, el azúcar es el soluto y el agua el disolvente.
¿Qué es la solubilidad de un soluto?
Es la cantidad máxima de esa sustancia que puede disolverse en una cantidad determinada de disolvente, a una temperatura concreta, antes de que la disolución quede saturada.
¿Puede haber más de un soluto en una disolución?
Sí: una disolución puede contener varios solutos distintos disueltos a la vez en un mismo disolvente, como ocurre con el agua de mar, que contiene sal y otras muchas sustancias disueltas.