Significado de Tiroides
Sustantivo femenino, invariable en plural (la tiroides, las tiroides). Del griego thyreoeidēs, «con forma de escudo».
La tiroides es una glándula endocrina situada en la parte delantera del cuello que produce hormonas encargadas de regular el metabolismo, la temperatura corporal y el ritmo cardiaco.
Su nombre también se usa en la práctica clínica para referirse a los trastornos que la afectan, como el hipotiroidismo y el hipertiroidismo.
Qué es la tiroides
La tiroides es una de las glándulas del sistema endocrino, el conjunto de órganos que liberan hormonas directamente a la sangre. Está formada por dos lóbulos unidos por una franja central, y su función principal es fabricar las hormonas tiroideas, que actúan sobre casi todas las células del cuerpo para regular la velocidad del metabolismo: cuánta energía se consume en reposo, cómo se usa el calor corporal y a qué ritmo trabajan órganos como el corazón o el intestino.
Su actividad no depende solo de sí misma: la hipófisis, otra glándula situada en la base del cerebro, le envía una señal hormonal que le indica cuánta hormona tiroidea debe producir. Este mecanismo de control forma parte de lo que se estudia en la endocrinología, la rama de la medicina dedicada a las glándulas y las hormonas.
Esta página describe la tiroides con fines informativos y generales; cualquier síntoma relacionado con su funcionamiento debe valorarlo un profesional sanitario.
Origen de la palabra tiroides
Del griego thyreoeidēs, formado por thyreós, «escudo», y eîdos, «forma»: literalmente, «con forma de escudo». El nombre alude a la silueta de la glándula, comparada por los antiguos anatomistas con los escudos alargados de la época.
El término llegó al español a través del latín científico usado en los tratados de anatomía, y se generalizó junto con el desarrollo de la endocrinología como disciplina médica independiente. De la misma raíz griega derivan palabras como «tiroiditis» (inflamación de la tiroides) o «tiroidectomía» (extirpación quirúrgica de la glándula).
Trastornos de la tiroides
| Trastorno | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Hipotiroidismo | La glándula produce menos hormona tiroidea de la que el cuerpo necesita. | Puede cursar con cansancio y sensación de frío persistente. |
| Hipertiroidismo | La glándula produce más hormona tiroidea de la habitual. | Puede acompañarse de nerviosismo y aceleración del ritmo cardiaco. |
| Bocio | Aumento del tamaño de la tiroides, con o sin alteración de su función. | Se percibe como un abultamiento visible en la parte delantera del cuello. |
| Nódulos tiroideos | Bultos que se forman dentro del tejido de la glándula. | La mayoría son benignos, pero conviene valorarlos médicamente. |
Ejemplos de uso de tiroides
El médico pidió un análisis para comprobar el funcionamiento de la tiroides.
El cansancio y el aumento de peso pueden estar relacionados con un problema de tiroides.
Le detectaron un nódulo en la tiroides durante una revisión rutinaria.
El hipertiroidismo acelera el metabolismo, mientras que el hipotiroidismo lo ralentiza.
La tiroides forma parte del sistema endocrino junto a otras glándulas, como las suprarrenales.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: glándula tiroides, glándula tiroidea.
Antónimos: no tiene un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Paratiroides: son cuatro glándulas mucho más pequeñas situadas junto a la tiroides, pero regulan el calcio en sangre, no el metabolismo general.
- Hipófisis: es la glándula que controla la actividad de la tiroides mediante una hormona propia; no es la tiroides en sí.
- Hormona tiroidea: es lo que produce la tiroides, no el órgano; la glándula es la estructura, la hormona es su producto.
Preguntas frecuentes sobre la tiroides
¿Dónde está exactamente la tiroides?
Se encuentra en la parte delantera del cuello, justo debajo de la laringe y por delante de la tráquea, rodeándola parcialmente con sus dos lóbulos.
¿Qué diferencia hay entre hipotiroidismo e hipertiroidismo?
El hipotiroidismo es una producción insuficiente de hormona tiroidea, que suele ralentizar el metabolismo; el hipertiroidismo es una producción excesiva, que tiende a acelerarlo. Ambos requieren valoración médica.
¿Para qué sirven las hormonas de la tiroides?
Regulan la velocidad del metabolismo, es decir, cómo el cuerpo usa la energía, y también influyen en la temperatura corporal, el crecimiento y el funcionamiento del sistema nervioso y cardiovascular.