Significado de Voz pasiva
Construcción gramatical. Del latín vox, «voz», y passivus, «que padece o recibe la acción».
La voz pasiva es la construcción en la que el sujeto gramatical no realiza la acción del verbo, sino que la recibe o la padece, a diferencia de la voz activa.
En español se forma con el verbo ser más un participio, o con el pronombre se junto a un verbo en tercera persona.
Qué es la voz pasiva
En una oración activa, el sujeto es quien ejecuta la acción: «el jurado premió la novela». Al pasar a voz pasiva, lo que era complemento directo (la novela) pasa a ser el sujeto paciente, y quien antes era sujeto (el jurado) se convierte en un complemento agente, introducido por por: «la novela fue premiada por el jurado». El significado de fondo no cambia, pero sí cambia qué elemento ocupa el lugar destacado del sujeto.
El complemento agente puede omitirse cuando no interesa o no se conoce quién realiza la acción: «la novela fue premiada» es una pasiva perfectamente correcta sin mencionar al jurado. Esta posibilidad de ocultar al agente es una de las razones por las que la voz pasiva se usa mucho en textos periodísticos, científicos y administrativos.
El español, a diferencia de otras lenguas como el inglés, usa la voz pasiva con menos frecuencia en el habla cotidiana: suele preferirse la voz activa o la pasiva con se, que resulta más natural en la mayoría de los contextos.
Origen de la palabra voz pasiva
Voz, en el sentido gramatical de «forma del verbo que indica la relación entre el sujeto y la acción», procede del latín vox, vocis. Pasiva viene de passivus, derivado del verbo pati, «padecer, sufrir»: describe con precisión al sujeto que recibe la acción en vez de realizarla.
La distinción entre voz activa y voz pasiva procede de la gramática grecolatina, donde el verbo tenía una marca morfológica propia para cada una. El español perdió esa marca directa del latín y desarrolló, en su lugar, las dos construcciones perifrásticas que se usan hoy: la pasiva con ser y la pasiva refleja con se.
Tipos de voz pasiva
El español distingue dos construcciones pasivas, con usos y frecuencias distintas.
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Pasiva perifrástica o propia | Se forma con ser más participio, que concuerda en género y número con el sujeto. | El puente fue construido en dos años. |
| Pasiva refleja | Se forma con el pronombre se más el verbo en tercera persona, concordando con el sujeto paciente. | Se construyeron dos puentes nuevos. |
La pasiva refleja no admite complemento agente introducido por por: no se dice «se construyó el puente por la empresa», sino que en ese caso se prefiere la pasiva perifrástica o la voz activa.
Ejemplos de uso de voz pasiva
«El cuadro fue restaurado por un equipo de especialistas» es una pasiva perifrástica con agente expreso.
«La ley fue aprobada ayer» omite el complemento agente porque no interesa quién la aprobó.
«Se venden pisos en esta calle» es una pasiva refleja, muy habitual en anuncios.
«Los resultados serán publicados la próxima semana» usa la pasiva perifrástica en futuro.
«Se han recibido cientos de solicitudes» es una pasiva refleja en pretérito perfecto compuesto.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimo propio como categoría gramatical.
Antónimos: voz activa, la construcción en la que el sujeto realiza la acción del verbo en lugar de recibirla.
No es lo mismo que:
- Oración impersonal con se: no tiene sujeto gramatical («se vive bien aquí»), mientras que la pasiva refleja sí lo tiene y concuerda con él en número.
- Complemento agente: es el elemento introducido por por dentro de una pasiva, no la construcción pasiva en su conjunto.
- Voz activa: el sujeto realiza la acción, no la recibe; es la construcción más usada en español frente a la pasiva.
Preguntas frecuentes sobre voz pasiva
¿Cómo se forma la voz pasiva en español?
De dos formas: con el verbo ser más un participio que concuerda con el sujeto («la casa fue vendida»), o con el pronombre se más un verbo en tercera persona que concuerda en número con el sujeto paciente («se vendió la casa»).
¿Cuál es la diferencia entre voz activa y voz pasiva?
En la voz activa, el sujeto realiza la acción del verbo («el equipo ganó el partido»); en la voz pasiva, el sujeto la recibe o la padece («el partido fue ganado por el equipo»), y quien antes era sujeto pasa a ser complemento agente.
¿Por qué se usa poco la voz pasiva en español?
Porque el español dispone de la pasiva refleja con se y de recursos de la voz activa que suenan más naturales en la mayoría de los contextos; la pasiva perifrástica con ser se reserva para textos formales, periodísticos o técnicos.