Significado de Accesibilidad web
Sustantivo femenino compuesto. De «accesibilidad» (del latín accessibilis, «que se puede alcanzar») y «web», voz inglesa que abrevia World Wide Web.
La accesibilidad web es el conjunto de prácticas de diseño y desarrollo que permiten que personas con discapacidad visual, auditiva, motriz o cognitiva usen un sitio sin barreras.
En un sentido más amplio, también se refiere a que una web funcione bien con conexiones lentas, dispositivos antiguos o para usuarios mayores poco familiarizados con la tecnología.
Qué es la accesibilidad web
La accesibilidad web no es un añadido estético que se incorpora al final de un proyecto: es una característica que debe integrarse desde el diseño inicial de un sitio, igual que la seguridad o el rendimiento. Un sitio accesible funciona con lectores de pantalla, puede navegarse solo con teclado y ofrece alternativas a los contenidos visuales o sonoros.
No debe confundirse con la usabilidad, que busca que una web sea fácil de usar para cualquier persona: la accesibilidad se centra en eliminar las barreras que encuentran específicamente las personas con discapacidad, aunque ambas nociones se complementan y muchas mejoras terminan beneficiando a todos los usuarios.
La aplican diseñadores, desarrolladores y especialistas en experiencia de usuario, que suelen guiarse por las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG), un conjunto de recomendaciones internacionales organizado en torno a cuatro principios básicos.
Origen de la palabra accesibilidad web
«Accesibilidad» procede del latín accessibilis, adjetivo formado sobre accedere, «acercarse, llegar a». «Web» es la abreviación de World Wide Web, expresión inglesa que designa la red de documentos enlazados entre sí que se popularizó en la década de 1990. La combinación «accesibilidad web» es un calco del inglés web accessibility, surgido junto con las primeras normas de diseño inclusivo para internet.
El término se difundió en español sobre todo a partir de la traducción de las pautas WCAG, publicadas por el consorcio internacional que regula los estándares de la web, y se afianzó con la aprobación de normativas nacionales que obligan a los organismos públicos a ofrecer sitios accesibles.
Principios de la accesibilidad web
| Principio | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Perceptible | La información debe poder percibirse por más de un sentido. | Añadir un texto alternativo a cada imagen. |
| Operable | La interfaz debe poder manejarse sin necesidad de ratón. | Recorrer todo el sitio solo con el teclado. |
| Comprensible | El contenido y su manejo deben expresarse con claridad. | Usar un lenguaje sencillo y mensajes de error explícitos. |
| Robusto | El contenido debe funcionar con distintas tecnologías de asistencia. | Un lector de pantalla interpreta correctamente cada botón. |
A estos principios se suman recomendaciones concretas, como el contraste mínimo entre el texto y el fondo, los subtítulos en los vídeos o la posibilidad de aumentar el tamaño de letra sin que el diseño se rompa.
Ejemplos de uso de accesibilidad web
El ayuntamiento rediseñó su portal para cumplir con los criterios de accesibilidad web exigidos por la normativa vigente.
Gracias a la accesibilidad web de la tienda, una persona ciega completa la compra usando solo un lector de pantalla.
El curso de diseño incluye un módulo dedicado a la accesibilidad web y a las pautas WCAG.
La auditoría detectó varios botones sin etiqueta que dificultaban la accesibilidad web para los usuarios con discapacidad visual.
Mejorar la accesibilidad web del catálogo también facilitó su uso desde móviles con pantallas pequeñas. (beneficio indirecto, habitual cuando se aplican estas mejoras)
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: diseño accesible; en sentido más amplio, diseño inclusivo.
Antónimos: no tiene antónimo propiamente dicho; por contraste se habla de barrera digital o exclusión digital.
No es lo mismo que:
- Usabilidad: busca que una web sea fácil de usar para cualquier persona, no solo para quienes tienen una discapacidad.
- Diseño responsive: adapta la web al tamaño de la pantalla, lo que no garantiza por sí solo que sea accesible.
- Inclusión digital: es un concepto más amplio que abarca también el acceso a dispositivos y a la conexión, no solo el diseño del sitio.
Preguntas frecuentes sobre accesibilidad web
¿Qué es la accesibilidad web en palabras sencillas?
Es diseñar y programar un sitio de forma que cualquier persona, tenga o no una discapacidad, pueda percibir su contenido, navegarlo y comprenderlo sin obstáculos. Incluye desde el texto alternativo en las imágenes hasta la posibilidad de usarlo solo con teclado.
¿Es obligatorio que una web sea accesible?
Muchos países exigen niveles mínimos de accesibilidad para los sitios de organismos públicos y, cada vez más, también para empresas privadas; las obligaciones exactas varían según el país, por lo que conviene consultar la normativa vigente en cada caso.
¿Qué diferencia hay entre accesibilidad y usabilidad?
La accesibilidad elimina barreras específicas para personas con discapacidad, mientras que la usabilidad busca que la experiencia sea cómoda para cualquier usuario. Un sitio puede ser usable y no del todo accesible, o al revés, aunque lo ideal es que cumpla ambas condiciones.