Significado de Agnosticismo
Sustantivo masculino. Del griego a-, «sin», y gnosis, «conocimiento», más el sufijo -ismo.
El agnosticismo es la postura filosófica según la cual la existencia de Dios o de lo divino no puede conocerse ni demostrarse con los medios racionales disponibles, ni tampoco puede descartarse por completo.
No se trata de una religión ni de una negación activa de lo divino, sino de una posición sobre los límites del conocimiento humano frente a esa cuestión, que puede acompañarse o no de una práctica religiosa.
Qué es el agnosticismo
Según el agnosticismo, la pregunta por la existencia de Dios pertenece al terreno de lo incognoscible: los argumentos disponibles, tanto a favor como en contra, no bastan para alcanzar una certeza racional. Quien se define como agnóstico no afirma que Dios exista ni que no exista; sostiene que esa cuestión no puede resolverse con los instrumentos del conocimiento humano, sean la razón, la ciencia o la experiencia ordinaria.
Esta postura se distingue del ateísmo, que niega de forma explícita la existencia de Dios, y del teísmo, que la afirma. El agnosticismo se sitúa en un plano distinto, centrado en la posibilidad misma de conocer, más que en una toma de postura sobre el contenido de esa creencia. Por eso una misma persona puede describirse como agnóstica y, al mismo tiempo, practicar o no una religión, según cómo entienda la relación entre fe y conocimiento.
El término se estudia principalmente en la filosofía de la religión y en la epistemología, la rama de la filosofía que examina los límites y las condiciones del conocimiento humano.
Origen de la palabra agnosticismo
Del griego a-, prefijo de negación, y gnosis, «conocimiento», más el sufijo -ismo. El término fue acuñado en 1869 por el biólogo británico Thomas Henry Huxley, quien lo formó por contraste con la gnosis, el conocimiento cierto que reclamaban para sí ciertas corrientes religiosas y filosóficas de su tiempo.
Huxley presentó el agnosticismo no como una doctrina cerrada, sino como un método: aplicar a las cuestiones religiosas el mismo rigor que exigía a cualquier otra afirmación, y suspender el juicio allí donde las pruebas no fueran suficientes. Desde entonces, la palabra se extendió a las principales lenguas europeas, entre ellas el español, para nombrar esa misma actitud de suspensión del juicio ante lo que se considera indemostrable.
Tipos de agnosticismo
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Agnosticismo fuerte | Sostiene que la existencia de Dios es, en principio, imposible de conocer para cualquier persona. |
| Agnosticismo débil | Sostiene que, aunque hoy no se dispone de pruebas suficientes, no se descarta que en el futuro pudiera conocerse. |
| Agnosticismo apático | Considera la pregunta por la existencia de Dios irrelevante para la vida práctica, más que irresoluble en sí misma. |
| Agnosticismo religioso | Combina la suspensión del juicio racional con la participación en prácticas o comunidades religiosas. |
Ejemplos de uso de agnosticismo
Se define como agnóstica porque considera que la existencia de Dios no puede probarse ni descartarse.
El filósofo defendía el agnosticismo como una postura de honestidad intelectual frente a preguntas sin respuesta demostrable.
A diferencia del ateísmo, el agnosticismo no niega la existencia de Dios, sino que declara esa cuestión fuera del alcance del conocimiento humano.
Creció en una familia religiosa, pero con los años adoptó una postura agnóstica ante las cuestiones de fe.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos; se habla de «escepticismo religioso» como noción próxima, aunque más amplia.
Antónimos: gnosticismo (en el sentido de reclamar un conocimiento cierto de lo divino), dogmatismo religioso.
No es lo mismo que:
- Ateísmo: el ateísmo niega la existencia de Dios; el agnosticismo declara esa cuestión indemostrable, sin afirmarla ni negarla.
- Escepticismo: es una actitud general de duda metódica ante cualquier afirmación no probada; el agnosticismo aplica esa actitud, en concreto, a la existencia de lo divino.
- Indiferentismo religioso: consiste en no dar importancia a las cuestiones religiosas; el agnosticismo, en cambio, puede sostenerse con gran interés filosófico por el problema, aunque concluya que no tiene solución demostrable.
Preguntas frecuentes sobre agnosticismo
¿Qué diferencia hay entre agnosticismo y ateísmo?
El ateísmo sostiene que Dios no existe; el agnosticismo sostiene que esa existencia no puede conocerse ni demostrarse, sin llegar a negarla de forma explícita. Son posturas distintas, aunque a veces se combinan en la práctica.
¿Puede una persona agnóstica practicar una religión?
Sí. Algunas personas agnósticas participan en prácticas o comunidades religiosas por tradición, comunidad o valores compartidos, aun manteniendo que la existencia de Dios no puede demostrarse racionalmente.
¿Quién acuñó el término «agnosticismo»?
Lo acuñó el biólogo británico Thomas Henry Huxley en 1869, como nombre de una actitud metódica que suspende el juicio ante afirmaciones que considera indemostrables, entre ellas la existencia de Dios.