Significado de Cacofonía
Sustantivo femenino. Del griego kakophōnía, de kakós («malo») y phōnḗ («sonido»).
La cacofonía es la repetición o combinación de sonidos que produce un efecto desagradable al oído, generalmente involuntario, en un texto escrito o en un discurso hablado.
Se opone a la eufonía, la combinación agradable de sonidos, y no debe confundirse con la aliteración, que repite sonidos de forma deliberada con fines estéticos.
Qué es la cacofonía
La cacofonía suele aparecer por accidente: dos palabras seguidas comparten una sílaba parecida, una frase acumula demasiadas eses o erres, o el final de una palabra coincide con el principio de la siguiente y forma, sin querer, otra palabra distinta. En la lengua escrita se corrige casi siempre cambiando el orden de las palabras o sustituyendo alguna por un sinónimo.
No toda repetición de sonidos es un defecto: cuando un poeta o un orador repite sonidos a propósito para imitar un ruido o intensificar un efecto, se habla de aliteración, una figura retórica deliberada, distinta de la cacofonía involuntaria que se considera un vicio del estilo.
Detectar la cacofonía exige leer un texto en voz alta, porque muchas combinaciones que parecen correctas al leerlas en silencio resultan torpes al pronunciarlas.
Origen de la palabra cacofonía
Del griego kakophōnía, formado por kakós («malo, defectuoso») y phōnḗ («sonido, voz»). Su opuesto exacto es euphōnía, de donde procede «eufonía», con el prefijo eu- («bien»).
El término procede de la retórica clásica, que ya clasificaba la cacofonía como un vicio de dicción que debía evitarse en la oratoria y en la poesía. Esa misma distinción entre sonidos armoniosos y sonidos defectuosos pasó, a través del latín, a las preceptivas literarias europeas y se mantiene hoy en los manuales de estilo.
Tipos de cacofonía
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Por repetición de sílabas | Una misma sílaba se repite en palabras próximas. | «con Cándido cantando» |
| Por rima involuntaria | Dos palabras seguidas riman sin buscarlo, en un texto que no es poesía. | «la nación de la ocasión» |
| Por unión de sonidos | El final de una palabra y el principio de la siguiente forman otro sonido molesto. | «ala harina» |
| Por acumulación de consonantes | Demasiadas consonantes difíciles de enlazar seguidas. | «el perspectivista extraordinario» |
Ejemplos de uso de cacofonía
Un discurso con demasiadas palabras terminadas en «-ción» seguidas puede sonar cacofónico.
Al corregir el texto, cambió «para la lana llana» porque la repetición resultaba cacofónica.
En poesía, algunos autores buscan la cacofonía a propósito para imitar un sonido desagradable, como un graznido.
El trabalenguas «tres tristes tigres» juega con una acumulación de sonidos parecida a la cacofonía, pero de forma deliberada.
Leer un párrafo en voz alta ayuda a detectar una cacofonía que pasó inadvertida al escribirlo.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: disonancia sonora (aproximado, no exacto en el terreno lingüístico).
Antónimos: eufonía.
No es lo mismo que:
- Aliteración: repite sonidos de forma deliberada con un fin estético, mientras que la cacofonía suele ser un defecto involuntario.
- Eufonía: es su antónimo exacto, la combinación de sonidos que resulta agradable al oído.
- Pleonasmo: es una redundancia de significado, no de sonido; puede darse un pleonasmo sin ninguna cacofonía y al revés.
Preguntas frecuentes sobre cacofonía
¿Cuál es la diferencia entre cacofonía y aliteración?
La cacofonía es una repetición de sonidos que resulta desagradable y casi siempre involuntaria; la aliteración repite sonidos a propósito, con una intención estética o expresiva, por lo que no se considera un defecto.
¿Cómo se evita la cacofonía al escribir?
Leyendo el texto en voz alta, cambiando el orden de las palabras, sustituyendo una por un sinónimo o reescribiendo la frase para separar los sonidos que chocan entre sí.
¿La cacofonía es siempre un error?
En la prosa y el discurso hablado suele considerarse un descuido de estilo que conviene corregir; en poesía o en juegos como los trabalenguas puede buscarse a propósito como recurso expresivo.