Significado de Pleonasmo
Sustantivo masculino. Del latín pleonasmus, y este del griego pleonasmós, de pleonázein («sobreabundar»).
El pleonasmo es el uso de palabras innecesarias para el significado literal de una frase, con el fin de reforzar o intensificar una idea, como en «subir arriba» o «lo vi con mis propios ojos».
Se considera un vicio del lenguaje cuando la redundancia no aporta nada, como en «entrar adentro», y una figura retórica legítima cuando refuerza expresivamente el mensaje.
Qué es el pleonasmo
No todo pleonasmo es un error. Cuando un hablante añade una palabra que ya está implícita en el significado de otra para intensificar la idea, con intención expresiva, el pleonasmo funciona como una figura retórica legítima: «lo vi con mis propios ojos» no aporta información nueva sobre «lo vi», pero refuerza la certeza del hablante.
El problema aparece cuando la redundancia no añade ningún matiz y simplemente repite una información que el verbo ya contiene, como en «subir arriba» o «salir afuera»: en esos casos se considera un vicio del lenguaje que conviene evitar en un texto cuidado.
Existe además un tercer grupo, el pleonasmo gramatical, exigido por la propia norma del español y no por elección del hablante: en «a mí me lo dijeron», el pronombre tónico «a mí» junto al átono «me» resulta redundante en términos estrictamente informativos, pero la gramática lo admite e incluso lo prefiere en ciertos contextos.
Origen de la palabra pleonasmo
Del griego pleonasmós, derivado del verbo pleonázein, «ser más de lo necesario, sobreabundar», de pléon («más»). Pasó al español a través del latín tardío pleonasmus.
La retórica clásica ya clasificaba el pleonasmo entre las figuras de repetición, con una valoración ambivalente: los tratadistas lo consideraban un vicio si resultaba innecesario, pero lo aceptaban como recurso legítimo cuando servía para intensificar una idea con un propósito expresivo claro, distinción que se mantiene en la retórica y la gramática actuales.
Tipos de pleonasmo
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Expresivo | Refuerza deliberadamente una idea con fines retóricos. | lo vi con mis propios ojos |
| Gramatical | La norma lo exige o lo prefiere en ciertas construcciones. | a mí me lo dijeron |
| Vicioso | Repite información sin aportar ningún matiz. | subir arriba, entrar adentro |
Ejemplos de uso de pleonasmo
«Lo vi con mis propios ojos» es un pleonasmo expresivo que refuerza la certeza del hablante.
«Subir arriba» y «bajar abajo» son pleonasmos viciosos: basta con «subir» y «bajar».
En «a mí me lo dijeron», el pronombre «a mí» junto a «me» es un pleonasmo gramatical aceptado por la norma.
«Entrar adentro» repite una información que ya contiene el propio verbo «entrar».
El poeta escribió «volar por los aires» buscando intensificar la imagen, no por descuido.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: redundancia (en su sentido más neutro, se acerca a un sinónimo).
Antónimos: no tiene un antónimo exacto; se opone conceptualmente a la concisión.
No es lo mismo que:
- Tautología: repite la misma idea con palabras distintas de forma que resulta vacía o circular, sin el matiz expresivo que puede tener el pleonasmo.
- Repetición: es un recurso retórico que repite literalmente una palabra o una estructura, no necesariamente una redundancia de significado.
- Cacofonía: es un problema de sonido, no de significado; un texto puede tener un pleonasmo sin ninguna cacofonía y al revés.
Preguntas frecuentes sobre pleonasmo
¿El pleonasmo es siempre un error?
No. Cuando refuerza expresivamente una idea a propósito, como en «lo vi con mis propios ojos», se considera una figura retórica legítima; solo se trata como error cuando la redundancia es innecesaria y no aporta ningún matiz.
¿Qué diferencia hay entre pleonasmo y tautología?
El pleonasmo puede tener un valor expresivo que refuerza el mensaje; la tautología repite la misma idea de forma circular y suele percibirse como un defecto, sin ese matiz intensificador.
¿Por qué «a mí me gusta» no es incorrecto si repite la idea?
Porque es un pleonasmo gramatical: la norma del español admite, y en ciertos contextos prefiere, el uso conjunto del pronombre tónico y el átono para dar énfasis o claridad, y no lo considera un error.