Significado de Campo semántico
Sustantivo masculino (locución nominal). Campo: del latín campus, «terreno, ámbito». Semántico: del griego sēmantikós, «relativo al significado».
El campo semántico es el conjunto de palabras que comparten un rasgo de significado y pertenecen a la misma categoría gramatical, como los nombres de colores o los verbos de movimiento.
No debe confundirse con el campo léxico, que agrupa palabras de distintas categorías relacionadas con un mismo tema, sin exigir que compartan clase gramatical.
Qué es el campo semántico
Un campo semántico organiza el vocabulario en torno a un rasgo común de significado y a una misma categoría gramatical. Por ejemplo, «rojo», «azul» y «verde» forman el campo semántico de los colores (todos adjetivos), y «nadar», «correr» y «saltar» forman el campo semántico de los verbos de movimiento del cuerpo. Dentro de cada campo, las palabras suelen organizarse como un pequeño sistema, con un término general y otros más específicos que dependen de él.
Un mismo campo semántico no agota el significado de sus palabras: «gato» pertenece al campo de los animales domésticos, pero en otro sentido puede pertenecer también al campo de las herramientas mecánicas usadas para levantar vehículos. El contexto de la oración determina a qué campo remite cada uso.
Lo estudian la semántica léxica y la lexicología, disciplinas que analizan cómo se organiza el significado de las palabras de una lengua y cómo esa organización ayuda a enseñar vocabulario, elaborar diccionarios o analizar textos.
Origen de la expresión campo semántico
Campo viene del latín campus, «terreno llano, ámbito de acción», el mismo origen de campamento y campaña. Semántico deriva de semántica, término acuñado en francés a finales del siglo XIX a partir del griego sēmantikós, «que significa», derivado de sēma, «signo, señal».
El concepto de campo semántico se desarrolló en el siglo XX dentro de la lingüística estructural, en particular a partir de los estudios sobre los llamados «campos léxicos», que entendían el vocabulario de una lengua como un mosaico de áreas de significado interrelacionadas, en lugar de una simple lista de palabras aisladas. Desde entonces, la distinción entre campo semántico (mismo significado y misma categoría gramatical) y campo léxico (mismo tema, sin esa restricción) se volvió habitual en los manuales de lingüística en español.
Relaciones dentro de un campo semántico
Dentro de un mismo campo semántico, las palabras se relacionan entre sí de formas distintas, que la semántica léxica describe con nombres propios.
| Relación | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Hiperonimia e hiponimia | Una palabra general (hiperónimo) engloba a otras más específicas (hipónimos). | «Flor» engloba a «rosa», «margarita» y «tulipán». |
| Cohiponimia | Dos o más hipónimos que dependen del mismo hiperónimo están al mismo nivel entre sí. | «Rosa» y «tulipán» son cohipónimos de «flor». |
| Sinonimia | Dos palabras del mismo campo tienen un significado muy próximo. | «Alegría» y «gozo», en el campo de las emociones positivas. |
| Antonimia | Dos palabras del mismo campo tienen significados opuestos. | «Caliente» y «frío», en el campo de la temperatura. |
Ejemplos de uso de campo semántico
«Rojo», «azul», «verde» y «amarillo» forman parte del campo semántico de los colores.
«Nadar», «correr» y «saltar» pertenecen al campo semántico de los verbos de movimiento del cuerpo.
Dentro del campo semántico de los muebles, «silla» y «sofá» son cohipónimos de «asiento».
«Alegría» y «tristeza» pertenecen al mismo campo semántico, el de las emociones, aunque sean antónimos.
Un buen diccionario de sinónimos agrupa, en la práctica, muchas palabras que comparten campo semántico.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene un sinónimo exacto; a veces se emplea «campo léxico-semántico» para referirse a un campo semántico en sentido amplio.
Antónimos: no tiene un antónimo propio; se opone, como noción, a la idea de una palabra estudiada de forma aislada, sin relación con otras.
No es lo mismo que:
- Campo léxico: agrupa palabras relacionadas con un mismo tema sin exigir que compartan categoría gramatical, mezclando sustantivos, verbos y adjetivos.
- Familia de palabras: agrupa términos con la misma raíz o el mismo origen etimológico, no necesariamente el mismo significado.
- Sinónimo: es una palabra concreta de significado casi idéntico a otra; el campo semántico es el conjunto más amplio en el que esos sinónimos se sitúan.
Preguntas frecuentes sobre campo semántico
¿Qué diferencia hay entre campo semántico y campo léxico?
El campo semántico exige que las palabras compartan categoría gramatical y un rasgo común de significado; el campo léxico agrupa cualquier palabra relacionada con un mismo tema, sin esa restricción gramatical.
¿Puede una palabra pertenecer a más de un campo semántico?
Sí. Por ejemplo, «gato» pertenece al campo semántico de los animales domésticos y, en otro sentido, al de las herramientas mecánicas que se usan para levantar un vehículo.
¿Para qué sirve estudiar los campos semánticos?
Ayuda a organizar el vocabulario al enseñar una lengua, a elaborar diccionarios y a analizar relaciones de significado, como la sinonimia, la antonimia o la hiperonimia, dentro de un texto.