Significado de Catolicismo
Sustantivo masculino. De católico + el sufijo -ismo.
El catolicismo es la rama del cristianismo que reconoce la autoridad del papa de Roma como sucesor del apóstol Pedro, con una doctrina, una liturgia y una organización eclesiástica propias.
Se distingue de otras ramas cristianas, como la ortodoxia y el protestantismo, por ese gobierno centralizado y por el reconocimiento de siete sacramentos y de la Tradición junto a la Escritura.
Qué es el catolicismo
Según su propia doctrina, la Iglesia católica se entiende como continuadora de la comunidad fundada por Jesucristo, con el papa como obispo de Roma y sucesor del apóstol Pedro al frente de un gobierno jerárquico organizado en diócesis y parroquias. El catolicismo sostiene que la Tradición de la Iglesia, transmitida junto a la Escritura, forma parte de la revelación, y reconoce siete sacramentos como signos de la gracia divina.
La ruptura entre las Iglesias de Oriente y Occidente en 1054, conocida como el Gran Cisma, separó a la Iglesia católica de las Iglesias ortodoxas; siglos después, la Reforma protestante del siglo XVI dio lugar a las corrientes protestantes, que rechazan la autoridad papal y reducen el número de sacramentos reconocidos. El catolicismo no forma un bloque uniforme en lo litúrgico: junto a la Iglesia latina, mayoritaria en Occidente, existen Iglesias católicas orientales que mantienen ritos propios en comunión con Roma.
El estudio del catolicismo corresponde a la teología católica, la historia de la Iglesia y la historia comparada de las religiones, disciplinas que documentan su doctrina, sus concilios y su evolución institucional.
Origen de la palabra catolicismo
De católico, del latín tardío catholicus, y este del griego katholikós, «universal, general», formado por katá, «según, conforme a», y hólos, «todo, entero». El sufijo -ismo se añadió para nombrar la doctrina y el sistema institucional correspondientes.
El adjetivo «católica» ya se aplicaba a la Iglesia desde los primeros siglos del cristianismo para subrayar su vocación de universalidad, frente a comunidades locales o heterodoxas. El sustantivo «catolicismo», que designa el conjunto de doctrina, culto e institución, es de formación más tardía y se generalizó en las lenguas europeas, entre ellas el español, a partir de la necesidad de distinguir esta rama del cristianismo de las que surgieron tras el Cisma de Oriente y la Reforma protestante.
Rasgos distintivos del catolicismo
| Rasgo | En qué consiste |
|---|---|
| Autoridad papal | El papa, obispo de Roma, ejerce un primado de jurisdicción sobre el conjunto de la Iglesia católica. |
| Siete sacramentos | Bautismo, confirmación, eucaristía, penitencia, unción de los enfermos, orden sacerdotal y matrimonio. |
| Tradición y Escritura | La doctrina se apoya tanto en la Biblia como en la Tradición transmitida por la Iglesia a lo largo de los siglos. |
| Veneración de María y los santos | Se les rinde culto de veneración, distinto de la adoración que se reserva solo a Dios. |
Ejemplos de uso de catolicismo
Creció en una familia que practicaba el catolicismo con regularidad.
El catolicismo reconoce siete sacramentos, mientras que la mayoría de las iglesias protestantes reconoce solo dos.
Estudió la historia del catolicismo en América Latina durante la época colonial.
El catolicismo y la ortodoxia comparten buena parte de su doctrina sacramental, pese al cisma que los separó.
Se convirtió al catolicismo tras varios años de instrucción religiosa.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos; se usa a veces «fe católica» o «Iglesia católica» como expresiones equivalentes.
Antónimos: no aplica de forma directa, al tratarse del nombre de una rama religiosa concreta.
No es lo mismo que:
- Cristianismo: es la religión general que incluye al catolicismo junto con la ortodoxia y el protestantismo, entre otras ramas.
- Ortodoxia: comparte con el catolicismo los siete sacramentos y buena parte de la doctrina, pero no reconoce la autoridad del papa de Roma. Ver significado de ortodoxia.
- Protestantismo: surgió de una ruptura con la autoridad papal y reduce a dos los sacramentos reconocidos como instituidos por Jesucristo. Ver significado de protestantismo.
Preguntas frecuentes sobre el catolicismo
¿Qué diferencia al catolicismo de la ortodoxia?
Ambas ramas comparten los siete sacramentos y buena parte de la doctrina antigua, pero se separaron en 1054, sobre todo por el desacuerdo acerca de la autoridad del papa de Roma sobre el conjunto de la Iglesia.
¿Por qué surgió el protestantismo dentro del cristianismo?
Surgió en el siglo XVI como un movimiento de reforma que cuestionó, entre otros puntos, la autoridad papal y algunas prácticas de la Iglesia católica de la época, dando lugar a una rama cristiana propia con corrientes muy diversas.
¿Todos los católicos siguen el mismo rito litúrgico?
No necesariamente. Junto a la Iglesia latina, mayoritaria en Occidente, existen Iglesias católicas orientales con ritos y tradiciones litúrgicas propias, todas ellas en comunión con el papa de Roma.