Significado de Concilio
Sustantivo masculino. Del latín concilium, «reunión, asamblea».
Un concilio es una asamblea de autoridades religiosas, convocada de forma solemne, que se reúne para decidir sobre cuestiones de doctrina, disciplina o gobierno de una Iglesia.
El término se asocia sobre todo al cristianismo, aunque otras tradiciones religiosas celebran también asambleas semejantes con nombres propios.
Qué es un concilio
Un concilio no es una reunión informal: se convoca de manera oficial, reúne a obispos u otras autoridades religiosas competentes, y sus decisiones adquieren, dentro de la tradición que lo celebra, un peso doctrinal o disciplinar mayor que el de la opinión individual de cualquiera de sus participantes.
El catolicismo distingue entre concilios ecuménicos, que reúnen a los obispos de toda la Iglesia y cuyas decisiones se consideran vinculantes para el conjunto de los fieles, y concilios particulares o locales, cuyo alcance se limita a una región o a una provincia eclesiástica.
Las iglesias ortodoxas y algunas confesiones protestantes celebran también asambleas con funciones semejantes, aunque no siempre les dan el mismo nombre ni les atribuyen la misma autoridad doctrinal que el catolicismo reconoce a sus concilios ecuménicos.
Origen de la palabra concilio
Del latín concilium, «reunión, asamblea», formado sobre el prefijo con-, «junto», y una raíz relacionada con calare, «convocar, llamar». En latín clásico designaba cualquier asamblea, política o religiosa, antes de especializarse en su sentido eclesiástico.
El cristianismo adoptó el término desde sus primeros siglos para nombrar las asambleas de obispos convocadas para resolver disputas doctrinales o establecer normas comunes, y el uso se mantuvo estable en español desde la Edad Media hasta la actualidad, siempre ligado al gobierno colegiado de una Iglesia.
Tipos de concilio
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Concilio ecuménico | Reúne, según el catolicismo, a los obispos de toda la Iglesia y trata cuestiones que afectan a la totalidad de los fieles. |
| Concilio provincial o regional | Reúne a los obispos de una provincia eclesiástica concreta para tratar asuntos propios de esa región. |
| Concilio diocesano | Reúne al clero y a representantes de los fieles de una sola diócesis. |
| Sínodo | Asamblea consultiva, de alcance por lo general más limitado que un concilio. |
Ejemplos de uso de concilio
El obispo convocó un concilio provincial para tratar cuestiones disciplinares comunes a varias diócesis de la región.
Los concilios ecuménicos han fijado, en distintos momentos de la historia del cristianismo, formulaciones doctrinales que las iglesias que los reconocen consideran vinculantes.
La historiadora explicó cómo un concilio podía zanjar una disputa doctrinal que llevaba años dividiendo a distintas comunidades cristianas.
Las decisiones del concilio se recogieron en documentos que la Iglesia conservó como referencia normativa para las generaciones siguientes.
La diócesis organizó un concilio diocesano para revisar sus normas pastorales con la participación del clero local.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: sínodo (en un sentido próximo, aunque de alcance a menudo más limitado), asamblea eclesiástica.
Antónimos: no tiene antónimo propio; por contraste, «decisión unilateral» describe una resolución tomada sin consulta colegiada.
No es lo mismo que:
- Sínodo: suele tener carácter más consultivo y una convocatoria más frecuente que un concilio, aunque el uso de ambos términos varía según la tradición y la época.
- Encíclica: es un documento escrito por una sola autoridad, el papa; el concilio es una decisión colegiada de una asamblea de obispos. Ver significado de encíclica.
- Curia: es el conjunto de organismos que ayudan al gobierno ordinario de una Iglesia; el concilio es una asamblea extraordinaria convocada para una ocasión concreta.
Preguntas frecuentes sobre el concilio
¿Qué diferencia hay entre concilio y sínodo?
Ambos son asambleas de autoridades religiosas, pero el sínodo suele tener un carácter más consultivo y convocarse con mayor frecuencia, mientras que el concilio, sobre todo el ecuménico, tiene un peso doctrinal mayor y una convocatoria excepcional.
¿Quién puede convocar un concilio ecuménico?
Según el catolicismo, corresponde al papa convocarlo o, al menos, aprobar su convocatoria, y también le corresponde confirmar sus decisiones para que adquieran validez para toda la Iglesia.
¿Los concilios existen solo en el catolicismo?
No: las iglesias ortodoxas también celebran concilios propios, y otras confesiones cristianas convocan asambleas con funciones semejantes, aunque con nombres y grados de autoridad distintos según cada tradición.