Diferencia entre jerga y argot
Tema: lengua y gramática.
La jerga es el vocabulario especializado que usan los miembros de un oficio o una profesión para comunicarse con precisión; el argot es el habla propia de un grupo social, con frecuencia juvenil o urbano, que busca identidad frente al resto.
La frontera no siempre es nítida: muchos diccionarios usan «jerga» como término general y reservan «argot» para el uso más informal o cerrado, pero ambos designan variedades léxicas de un grupo concreto.
Tabla comparativa: jerga y argot
| Jerga | Argot | |
|---|---|---|
| Qué es | Vocabulario técnico de un oficio, ciencia o actividad. | Habla particular de un grupo social, con frecuencia informal. |
| Grupo que la usa | Profesionales de un mismo campo: médicos, abogados, informáticos. | Grupos generacionales, urbanos o, en su origen, marginales. |
| Finalidad | Precisión y eficacia técnica al comunicarse. | Cohesión de grupo y, a veces, discreción frente a personas ajenas. |
| Ejemplo | «Anamnesis» y «comorbilidad» en la jerga médica. | «Curro» o «pasta» en el argot coloquial. |
| Registro | Suele ser técnico y aceptado en contextos formales del oficio. | Casi siempre coloquial y cambiante con rapidez. |
Qué es la jerga
La jerga es el conjunto de términos y expresiones propios de una profesión, una ciencia o una actividad, que permite a sus miembros comunicarse con precisión y rapidez sobre asuntos específicos de su campo. Existen jergas médicas, jurídicas, informáticas o deportivas, y muchas de sus palabras resultan incomprensibles para quien no pertenece al gremio, aunque no buscan ocultar nada: su función es técnica, no social.
Qué es el argot
El argot es la manera de hablar característica de un grupo social determinado, normalmente informal, cambiante y ligada a la identidad de ese grupo: el argot juvenil, el argot carcelario o el argot del fútbol callejero. Históricamente el término se asoció con el habla de ambientes marginales que buscaban no ser entendidos por personas ajenas, pero hoy se usa también para cualquier vocabulario informal compartido por un colectivo, sin esa connotación negativa.
Ejemplos que muestran la diferencia
En la jerga náutica, «babor» y «estribor» designan la izquierda y la derecha de un barco sin dar lugar a dudas.
En el argot juvenil de varios países hispanohablantes, «chévere» y «guay» significan algo parecido a «estupendo».
El abogado explicó el caso en la jerga jurídica ante el tribunal, y luego se lo resumió a su cliente sin ese vocabulario técnico.
Cuándo usar cada término
- Usa jerga cuando hables del vocabulario técnico de una profesión, un oficio o una disciplina.
- Usa argot cuando hables del habla informal de un grupo social o generacional.
- Si dudas cuál encaja, pregúntate si el vocabulario busca precisión técnica (jerga) o identidad de grupo (argot).
Preguntas frecuentes
¿«Jerga» y «argot» son sinónimos?
Se usan a menudo como sinónimos y muchos hablantes los intercambian sin problema, pero en un uso más cuidadoso «jerga» remite a un vocabulario técnico y «argot» a un habla social informal, casi siempre juvenil o urbana.
¿El argot solo existe entre delincuentes?
No. Ese fue su sentido original, pero hoy «argot» se aplica también al habla informal de estudiantes, aficionados a un deporte o comunidades en internet, sin implicar nada ilegal.
¿Toda profesión tiene jerga propia?
Prácticamente sí: cualquier actividad especializada desarrolla su propio vocabulario técnico para nombrar con precisión conceptos que en el habla general no tienen un término exacto.