Significado de Ilustración
Sustantivo femenino. Del latín illustratio, -onis, «acción de iluminar», de illustrare, «dar luz, esclarecer».
La Ilustración es el movimiento intelectual del siglo XVIII que defendió la razón, la ciencia y la crítica frente a la tradición y la autoridad como vías para conocer el mundo y mejorar la sociedad.
También se conoce como Siglo de las Luces, y su influencia se extendió a la política, la educación y la organización del Estado.
Qué es la ilustración
La Ilustración sostenía que la razón humana, aplicada con método, permite conocer la naturaleza y organizar mejor la sociedad, sin depender únicamente de la tradición, la autoridad religiosa o el origen de nacimiento. De ahí su confianza en la ciencia, la educación y la crítica como herramientas de progreso.
No fue un movimiento uniforme ni cerrado: reunió a filósofos, científicos y escritores de distintos países, con matices propios en Francia, Gran Bretaña, los territorios de habla alemana y España, entre otros. Compartían, eso sí, la confianza en el uso público de la razón y cierta actitud crítica ante los privilegios heredados y el poder absoluto.
Sus ideas influyeron en debates políticos y sociales del siglo XVIII y en procesos revolucionarios posteriores, aunque conviene no reducir la Ilustración a un programa político único: fue, sobre todo, una manera de pensar y de argumentar.
Origen de la palabra ilustración
Del latín illustratio, -onis, «acción de iluminar o dar claridad», derivado del verbo illustrare, «dar luz, esclarecer». El nombre alude a la metáfora de la luz de la razón frente a la oscuridad de la ignorancia, presente también en el francés Lumières y el inglés Enlightenment.
En español, «Ilustración» se consolidó como nombre del movimiento a partir de esa misma imagen de la luz, ya usada por los propios pensadores del siglo XVIII para describir su proyecto. El adjetivo «ilustrado» pasó a designar tanto a quien participaba de esas ideas como, más ampliamente, a una persona con una formación amplia.
Ideas y autores de la Ilustración
| Idea | En qué consistía |
|---|---|
| Razón | Confianza en la capacidad humana de conocer y juzgar sin depender solo de la tradición o la autoridad. |
| Progreso | Convicción de que el conocimiento y la educación pueden mejorar de forma continuada la sociedad. |
| Tolerancia | Defensa de la libertad de pensamiento y de culto frente a la intolerancia religiosa. |
| Separación de poderes | Propuesta de dividir el poder político para evitar el absolutismo, planteada por Montesquieu. |
| Contrato social | Idea, desarrollada entre otros por Rousseau, de que la autoridad legítima nace de un acuerdo entre ciudadanos. |
Estas ideas se difundieron mediante libros, ensayos y, de forma destacada, la Enciclopedia dirigida en Francia por Diderot y D'Alembert, un proyecto que reunió el saber de la época con un propósito divulgador.
Ejemplos de uso de ilustración
Los pensadores de la Ilustración defendían el uso de la razón frente a los dogmas no cuestionados.
La Enciclopedia fue uno de los grandes proyectos editoriales de la Ilustración.
El profesor explicó que la Ilustración influyó en las declaraciones de derechos de finales del siglo XVIII.
Se dice que una persona está «ilustrada» cuando tiene una formación amplia y crítica. (uso derivado, no exclusivo del movimiento histórico)
La Ilustración también se conoce como Siglo de las Luces por su confianza en la razón frente a la ignorancia.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: Siglo de las Luces, como referencia al mismo periodo y movimiento.
Antónimos: no aplica en sentido estricto; se suele contraponer a dogmatismo, oscurantismo o absolutismo.
No es lo mismo que:
- Racionalismo: es la corriente filosófica, anterior y más estrictamente filosófica, que defiende la razón como fuente principal de conocimiento; la Ilustración la incorpora entre sus influencias, pero es un movimiento cultural más amplio.
- Revolución Industrial: es un proceso económico y tecnológico distinto, aunque coincidió en el tiempo con las últimas décadas de la Ilustración.
- Humanismo: es el movimiento intelectual del Renacimiento centrado en los clásicos; la Ilustración es posterior y pone el acento en la razón y la ciencia más que en la imitación de la Antigüedad.
Preguntas frecuentes sobre la ilustración
¿Por qué se llama también Siglo de las Luces?
Porque sus pensadores entendían la razón como una luz que disipaba la ignorancia y la superstición. Esa metáfora está en el origen del nombre en varias lenguas europeas, incluido el español «Ilustración».
¿Qué ideas defendía la Ilustración?
Entre otras, la confianza en la razón y la ciencia, la tolerancia religiosa, la separación de poderes y la idea de que la autoridad política legítima nace de un acuerdo entre los ciudadanos.
¿Qué relación tiene la Ilustración con la Revolución Industrial?
Son procesos distintos que coincidieron en el tiempo: la Ilustración es un movimiento de ideas del siglo XVIII, mientras que la Revolución Industrial es una transformación económica y tecnológica que arrancó en las mismas décadas en Gran Bretaña.