Significado de LED
Acrónimo pronunciable. Sustantivo masculino: el LED, los LED. Se pronuncia como una palabra: «led».
LED es la sigla del inglés light-emitting diode, «diodo emisor de luz»: un componente electrónico que produce luz cuando la corriente eléctrica lo atraviesa en un solo sentido.
Se usa tanto para nombrar el componente en electrónica como, en el lenguaje cotidiano, cualquier fuente de iluminación o pantalla que funciona con esta tecnología.
Qué es un LED
Un LED es un diodo, es decir, un componente electrónico que solo deja pasar la corriente en una dirección, con una propiedad añadida: al atravesarlo la corriente, emite luz. Esa luz se produce dentro de un material semiconductor y su color depende del material concreto empleado, no de un filtro de color como en las lámparas tradicionales.
Frente a las bombillas incandescentes, que producen luz calentando un filamento, el LED convierte la electricidad en luz de forma más directa, con menos pérdida de energía en forma de calor. Por eso se ha convertido en la tecnología de iluminación dominante en la mayoría de usos domésticos e industriales.
Origen de la sigla LED
La sigla corresponde a light-emitting diode. Los primeros LED prácticos capaces de emitir luz visible se desarrollaron a comienzos de la década de 1960, aunque durante años se limitaron a emitir luz roja de baja intensidad, usada sobre todo como indicador en aparatos electrónicos.
El desarrollo de LED capaces de emitir luz blanca y de mayor intensidad, ya hacia el final del siglo XX, fue lo que permitió su uso como fuente de iluminación general, además de en pantallas y semáforos.
Tipos de LED
Existen distintos tipos de LED según su tamaño, uso y forma de montaje:
| Tipo | Uso habitual |
|---|---|
| LED indicador | Pequeño, de un solo color; se usa como piloto de encendido en aparatos electrónicos. |
| LED de alta potencia | Diseñado para iluminación general, en bombillas, farolas y focos. |
| LED RGB | Combina rojo, verde y azul para generar distintos colores; se usa en pantallas y decoración. |
| OLED | Variante orgánica del LED, usada en pantallas de teléfonos y televisores por su alto contraste. |
Entre sus ventajas frente a otras tecnologías de iluminación destacan un menor consumo eléctrico, una vida útil más larga y un encendido instantáneo, sin tiempo de calentamiento.
Ejemplos de LED y de uso de la sigla
Los LED se usan hoy en bombillas domésticas, pantallas de televisores y teléfonos, semáforos, luces de coches y carteles luminosos.
Cambiaron todas las bombillas de la casa por LED para ahorrar energía.
La pantalla del televisor usa tecnología LED.
El piloto LED del router parpadea cuando hay actividad en la red.
Cómo se escribe LED
- Se escribe habitualmente con mayúsculas: LED; también se admite en minúscula, «led», al pronunciarse como una palabra normal.
- El plural no cambia la forma mayúscula; lo marca el artículo: los LED, no los LEDs; si se escribe en minúscula, el plural regular «leds» también se documenta en uso.
- Es de género masculino, porque su núcleo es «diodo»: el LED.
- Se pronuncia como una palabra, no deletreada: «led», rimando con el nombre de la letra «e».
- Su desarrollo original, light-emitting diode, va en cursiva por ser un extranjerismo; la traducción, «diodo emisor de luz», se escribe en minúscula.
Preguntas frecuentes sobre el LED
¿Se escribe LED o led?
Ambas formas se usan: LED en mayúsculas, como sigla, y led en minúsculas, como una palabra ya incorporada al vocabulario técnico habitual, de forma parecida a cómo se escriben «láser» o «radar».
¿Qué diferencia hay entre LED y OLED?
El LED convencional usa un material semiconductor inorgánico; el OLED emplea compuestos orgánicos, lo que permite pantallas más finas y con mayor contraste, aunque ambos comparten el mismo principio básico de emitir luz al paso de la corriente.
¿Por qué las bombillas LED consumen menos que las tradicionales?
Porque convierten una mayor parte de la energía eléctrica en luz y disipan menos en forma de calor, a diferencia de las bombillas incandescentes, que pierden gran parte de la energía calentando un filamento.