Significado de Mayúscula tras dos puntos
Locución nominal. Norma fijada por la Ortografía de la lengua española de la RAE y la ASALE.
Después de los dos puntos, la norma general del español es continuar con minúscula, porque los dos puntos no cierran el enunciado; solo en unos pocos casos fijos se escribe mayúscula.
Esos casos son, sobre todo, el saludo de una carta o un correo, las citas textuales y las fórmulas fijas de documentos administrativos o jurídicos.
Qué es la mayúscula tras dos puntos
La regla general del español es que, tras los dos puntos, se sigue escribiendo con minúscula: «compró fruta, verdura y pan: todo para la semana». Los dos puntos no equivalen a un punto y seguido, así que no exigen mayúscula inicial en la palabra que viene después, salvo que esa palabra sea, por otro motivo, un nombre propio.
Existen, sin embargo, usos fijos en los que sí corresponde mayúscula. El más frecuente es el saludo de una carta o un correo electrónico («Estimada señora:»), tras el cual se empieza un párrafo nuevo con mayúscula, como si los dos puntos cerraran ese primer enunciado. También llevan mayúscula la reproducción de una cita textual introducida por dos puntos («Dijo entonces: "Vendré mañana"») y las fórmulas de apertura propias de documentos administrativos o jurídicos, como CERTIFICA, EXPONE o SOLICITA.
El error más habitual es escribir con mayúscula tras dos puntos que simplemente anuncian una enumeración o una explicación dentro de la misma oración, un uso para el que la norma exige minúscula.
Origen de la norma
No es una palabra con etimología propia, sino una regla de puntuación recogida en la Ortografía de la lengua española (2010), elaborada de forma conjunta por la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española.
El uso de mayúscula tras los dos puntos en el saludo epistolar y en las fórmulas jurídicas es una convención muy asentada en la tradición escrita del español, que las academias han recogido y sistematizado como excepciones a la regla general de continuar en minúscula, aplicable al resto de los usos de este signo.
Casos en los que se usa mayúscula
| Caso | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Saludo de carta o correo | Los dos puntos cierran la fórmula de saludo y abren un nuevo enunciado. | «Estimado señor: Le escribo para…» |
| Cita textual | Los dos puntos introducen las palabras exactas de otra persona. | El alcalde afirmó: «No habrá recortes.» |
| Fórmulas jurídicas o administrativas | Verbos que estructuran instancias, actas o certificados. | EXPONE: Que ha residido… |
Fuera de estos casos, incluidas las enumeraciones y las explicaciones dentro de un mismo enunciado, se mantiene la minúscula tras los dos puntos.
Ejemplos de uso
Estimada Carolina: te escribo para confirmar la reunión del jueves.
La profesora recordó la regla: los dos puntos no exigen mayúscula, salvo excepciones.
El testigo declaró: «Yo no estaba allí esa noche.»
Necesito tres cosas: paciencia, tiempo y ayuda.
CERTIFICA: Que el interesado ha superado el curso con aprovechamiento.
Términos relacionados
Términos relacionados: mayúsculas, minúsculas, signos de puntuación.
No es lo mismo que:
- Mayúsculas: es la norma general sobre cuándo usar la letra mayúscula, de la que este caso es solo una aplicación concreta.
- Punto y seguido: sí exige siempre mayúscula en la palabra siguiente; los dos puntos, en cambio, solo la exigen en los casos fijos descritos aquí.
Preguntas frecuentes
¿Se escribe mayúscula después de los dos puntos en una enumeración?
No, salvo que la primera palabra sea por otro motivo un nombre propio. La norma general es continuar en minúscula: «trajo tres cosas: pan, queso y vino».
¿Por qué se usa mayúscula después del saludo de una carta?
Porque, por convención, los dos puntos del saludo epistolar («Estimado señor:») funcionan como cierre de esa fórmula y dan paso a un enunciado nuevo e independiente, que se escribe con mayúscula inicial.
¿Llevan mayúscula los dos puntos antes de una cita textual?
Sí. Cuando los dos puntos introducen las palabras exactas de alguien, entre comillas, la cita comienza con mayúscula: «El profesor explicó: "La regla tiene excepciones."»