Significado de Neutralidad de la red
Sustantivo femenino. Calco del inglés net neutrality.
La neutralidad de la red es el principio según el cual los proveedores de acceso a internet deben tratar todo el tráfico de datos por igual, sin favorecer, ralentizar ni bloquear contenidos según su origen, destino o tipo.
Se plantea sobre todo frente a las empresas que ofrecen la conexión a internet, y no debe confundirse con las políticas de moderación de contenidos de una plataforma concreta.
Qué es la neutralidad de la red
Bajo el principio de neutralidad de la red, un proveedor de acceso a internet transporta los datos de un servicio de vídeo, de una tienda en línea o de una página personal exactamente en las mismas condiciones, sin cobrar más por unos que por otros ni limitar la velocidad de unos frente a otros. La red se concibe como una infraestructura común, parecida a una carretera por la que circulan todos los vehículos con las mismas normas, independientemente de quién los conduzca.
La neutralidad de la red no es lo mismo que la neutralidad tecnológica ni que la libertad de expresión en internet, aunque suele relacionarse con ambas: defiende un trato igualitario del tráfico técnico, no necesariamente la ausencia de cualquier tipo de gestión o de moderación de contenidos por parte de otros actores, como las plataformas o los gobiernos.
El debate sobre este principio corresponde al derecho de las telecomunicaciones, a la política de regulación de internet y a la economía de la información, campos que discuten si conviene imponerlo por ley o dejarlo a la libre competencia entre proveedores.
Origen de la expresión neutralidad de la red
Calco del inglés net neutrality, expresión formada por net, abreviatura de network, «red», y neutrality, «neutralidad», del latín neutralis, «ni uno ni otro». El concepto se atribuye habitualmente a un profesor de derecho estadounidense que lo formuló a comienzos de siglo, al analizar cómo debían regularse las redes de comunicación.
La expresión se popularizó en el debate público durante la primera década del siglo XXI, cuando distintos países discutieron si los proveedores de internet podían cobrar a determinados servicios por un acceso más rápido a sus clientes. El español adoptó la traducción literal «neutralidad de la red» sin apenas alternativas en el uso corriente.
Posturas sobre la neutralidad de la red
| Postura | En qué consiste |
|---|---|
| A favor de una neutralidad estricta | Defiende que ningún tipo de tráfico reciba trato preferente, para no perjudicar a los servicios más pequeños frente a los grandes. |
| A favor de una gestión razonable del tráfico | Acepta ciertas prioridades técnicas, como dar preferencia a las videollamadas frente a la descarga de archivos, sin que eso suponga discriminar por origen comercial. |
| Crítica con la regulación | Sostiene que la competencia entre proveedores basta para evitar abusos, sin necesidad de una norma específica. |
Distintos países han adoptado normas diferentes sobre esta cuestión, y algunos han cambiado de postura regulatoria con el tiempo, lo que muestra que se trata de un principio disputado y no de una norma universal.
Ejemplos de uso de neutralidad de la red
La organización defendió la neutralidad de la red frente a la propuesta de cobrar más por el acceso a ciertos servicios.
El regulador de telecomunicaciones abrió una consulta pública sobre la neutralidad de la red.
Sin neutralidad de la red, el proveedor podría ralentizar el acceso a los servicios de la competencia.
El profesor explicó el origen del debate sobre la neutralidad de la red en su clase de política tecnológica.
Varios países han incluido la neutralidad de la red en su legislación de telecomunicaciones.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos; en algunos textos se habla de «igualdad de trato del tráfico de internet».
Antónimos: discriminación del tráfico, priorización pagada, en algunos contextos regulatorios.
No es lo mismo que:
- Libertad de expresión en internet: se refiere al contenido que se puede publicar, mientras que la neutralidad de la red se refiere al trato técnico del tráfico.
- Moderación de contenidos: la realiza cada plataforma sobre lo que publican sus usuarios, y es una cuestión distinta de cómo el proveedor de internet transporta los datos.
- Ancho de banda: es la capacidad de una conexión; la neutralidad de la red no trata de cuánta capacidad hay, sino de si se reparte por igual entre todo el tráfico.
Preguntas frecuentes sobre neutralidad de la red
¿Qué pasaría sin neutralidad de la red?
Según quienes defienden este principio, un proveedor de internet podría cobrar más por acceder a ciertos servicios o ralentizar el tráfico de sus competidores, lo que dificultaría que nuevos servicios compitieran con los ya establecidos.
¿La neutralidad de la red es una ley en todos los países?
No. Cada país o bloque regulatorio decide si adopta este principio como norma legal, lo aplica de forma parcial o lo deja fuera de su legislación, y algunas normativas han cambiado de criterio con el tiempo.
¿Quién vigila que se cumpla la neutralidad de la red?
En los países donde existe como norma, suele corresponder a un organismo regulador de telecomunicaciones, que puede investigar denuncias de trato desigual por parte de los proveedores de acceso a internet.