pasarlas moradas
Locución verbal. Registro coloquial.
Significa pasar por serias dificultades o apuros, económicos, físicos o de cualquier otro tipo, en una situación complicada de resolver.
No debe confundirse con «ponerse morado», que significa justo lo contrario: comer o disfrutar de algo en abundancia y sin límite.
Qué significa pasarlas moradas
Se aplica a apuros muy diversos: problemas económicos serios, una enfermedad complicada, un examen final tras semanas de exceso de trabajo, un viaje que se llena de contratiempos. El plural «las» remite a un conjunto de situaciones difíciles, no a una sola, lo que da a la expresión un matiz de dificultad sostenida en el tiempo, no de un solo tropiezo puntual.
Se dice tanto en pasado, al recordar una etapa complicada ya superada, como en presente, cuando alguien está atravesando esas dificultades justo en el momento de hablar.
Origen de la expresión
El color morado se asocia tradicionalmente con la dificultad, la amoratadura de un golpe o incluso con el luto y el sufrimiento en distintas tradiciones culturales, lo que ayuda a explicar por qué se eligió este color, y no otro, para nombrar situaciones penosas. No hay, sin embargo, una documentación segura que fije un momento concreto de acuñación de la expresión.
Pertenece al fondo del habla coloquial española, sin autor ni fecha de creación conocidos, y se ha mantenido vigente gracias a su brevedad y a lo fácil que resulta de recordar.
Variantes y expresiones equivalentes
Se usa sobre todo en España; en otros países hispanohablantes son más frecuentes expresiones como «pasarlas negras» o «estar en apuros», con un sentido equivalente.
Conviene no confundirla con «ponerse morado», que en apariencia comparte el color pero significa exactamente lo contrario: comer o disfrutar de algo en abundancia, sin ninguna dificultad de por medio.
Ejemplos de uso
Las pasó moradas para pagar el alquiler los meses que estuvo sin trabajo.
—¿Qué tal la mudanza? —Las hemos pasado moradas, se nos rompió la furgoneta a mitad de camino.
Durante la operación de su padre, la familia las pasó moradas en el hospital.
El equipo las pasó moradas en la segunda mitad, pero logró remontar el resultado.
Estudiando de noche y trabajando de día, las pasó moradas hasta terminar la carrera.
Expresiones relacionadas
De sentido parecido: «pasarlo negro», que describe una dificultad con un matiz más emocional y doloroso, y «estar con el agua al cuello», centrada sobre todo en apuros económicos.
De sentido contrario: «ponerse morado», que a pesar de compartir el mismo color significa disfrutar de algo en abundancia, no sufrir dificultades.
Preguntas frecuentes sobre pasarlas moradas
¿Qué significa pasarlas moradas?
Significa atravesar dificultades o apuros serios, ya sean económicos, físicos o de cualquier otro tipo, durante un periodo complicado.
¿Es lo mismo pasarlas moradas que ponerse morado?
No, son expresiones distintas pese al color compartido: pasarlas moradas significa sufrir apuros, mientras que ponerse morado significa comer o disfrutar de algo en abundancia, sin ninguna dificultad de por medio.
¿Se usa igual en toda Hispanoamérica?
No del todo. Es más frecuente en España; en otros países se usan más «pasarlas negras» o «estar en apuros» con un sentido equivalente.