Significado de Pulmón
Sustantivo masculino. Del latín pulmo, pulmonis.
El pulmón es un órgano par situado en la caja torácica, encargado de realizar el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono entre el aire inspirado y la sangre.
Forma parte del sistema respiratorio junto con las vías aéreas, y su tejido esponjoso permite que se expanda y se contraiga con cada respiración.
Qué es el pulmón
El pulmón es uno de los dos órganos esponjosos y elásticos alojados en la caja torácica, protegidos por las costillas, cuya función principal es el intercambio de gases: incorporan oxígeno del aire a la sangre y expulsan el dióxido de carbono que la sangre trae desde el resto del cuerpo. Este intercambio ocurre en unas estructuras diminutas llamadas alvéolos, donde el aire y los vasos sanguíneos más pequeños quedan separados por una membrana extremadamente fina.
Los pulmones no se mueven por sí solos: su expansión y su contracción dependen del diafragma y de los músculos intercostales, que cambian el volumen de la caja torácica y, con ello, generan la entrada y la salida del aire. El pulmón derecho y el izquierdo no son exactamente iguales: el izquierdo es algo más pequeño porque comparte espacio con el corazón.
La neumología es la especialidad médica que estudia los pulmones y sus enfermedades. Esta página describe el órgano desde un punto de vista anatómico general y divulgativo; cualquier síntoma respiratorio debe valorarlo un profesional sanitario.
Origen de la palabra pulmón
Del latín pulmo, pulmonis, «pulmón». Comparte raíz remota con el griego pleúmōn, de donde proceden términos médicos como «neumonía» o «neumología».
El latín y el griego usaban raíces distintas para el mismo órgano, algo que se repite con otras partes del cuerpo. El español conservó la forma latina para la palabra común, «pulmón», mientras que la raíz griega quedó reservada para el vocabulario médico especializado, como ocurre también con «hígado» y «hepático» o «riñón» y «renal».
Partes del pulmón
| Parte | Descripción | Función |
|---|---|---|
| Bronquios y bronquiolos | Ramificaciones cada vez más finas de las vías respiratorias dentro del pulmón. | Conducen el aire hasta los alvéolos. |
| Alvéolos | Diminutos sacos agrupados en racimos, en el extremo de los bronquiolos. | Lugar donde ocurre el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono con la sangre. |
| Pleura | Doble membrana que envuelve cada pulmón. | Reduce la fricción entre el pulmón y la pared torácica al respirar. |
Ejemplos de uso de pulmón
El médico auscultó los pulmones para comprobar si había alguna alteración en la respiración.
Los pulmones se expanden al inspirar y se contraen al espirar.
Una infección respiratoria puede afectar a uno o a los dos pulmones.
Los alvéolos pulmonares son las estructuras donde el oxígeno pasa a la sangre.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: en anatomía no tiene sinónimos exactos; «pulmonar» es el adjetivo relacionado, de origen latino, frente a «neumo-», de origen griego, usado en términos técnicos.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Sistema respiratorio: el sistema respiratorio incluye los pulmones además de las vías por las que circula el aire, como la tráquea o los bronquios principales; el pulmón es solo una de sus partes. Ver sistema respiratorio.
- Bronquio: el bronquio es un conducto por el que pasa el aire dentro del pulmón; el pulmón es el órgano completo que contiene, entre otras estructuras, los bronquios.
- Diafragma: el diafragma es un músculo situado bajo los pulmones que impulsa la respiración; no forma parte del pulmón, aunque su movimiento resulta imprescindible para que este se llene y se vacíe de aire.
Preguntas frecuentes sobre el pulmón
¿Cuál es la función principal del pulmón?
Realizar el intercambio de gases entre el aire y la sangre: incorpora oxígeno al torrente sanguíneo y elimina el dióxido de carbono que la sangre transporta desde el resto del cuerpo.
¿Los dos pulmones son iguales?
No exactamente. El pulmón izquierdo es algo más pequeño que el derecho porque comparte espacio en la caja torácica con el corazón.
¿Qué diferencia hay entre pulmón y sistema respiratorio?
El pulmón es un órgano concreto; el sistema respiratorio es el conjunto más amplio que incluye los pulmones junto con las vías aéreas, como la nariz, la tráquea y los bronquios principales.