Significado de Pyme
Acrónimo pronunciable. Sustantivo femenino: la pyme, las pymes. Se lee como una palabra, «pi-me».
Pyme es la sigla de pequeña y mediana empresa: una unidad de negocio que, según su número de empleados y su facturación, queda por debajo de los umbrales que definen a una gran empresa.
Las pymes representan la mayor parte del tejido empresarial en la mayoría de las economías y suelen agruparse, a su vez, en microempresas, pequeñas y medianas.
Qué es una pyme
Una pyme es una empresa que se clasifica por su tamaño, no por su forma jurídica ni por su actividad: puede ser una tienda, un taller, una consultora o una fábrica, siempre que su número de empleados y su volumen de facturación (y, en algunos criterios, su balance) se mantengan por debajo de ciertos umbrales. Los criterios exactos para considerar una empresa pyme varían de un país o una región a otro, por lo que una misma empresa puede clasificarse de forma distinta según la normativa que se aplique.
El concepto sirve, sobre todo, para diseñar políticas económicas y ayudas específicas: muchos programas de financiación, formación o simplificación administrativa están pensados especialmente para pymes, porque su capacidad de acceso al crédito o de asumir costes fijos suele ser menor que la de una gran empresa.
Esta información describe el concepto de forma general; los umbrales concretos de empleados y facturación que definen una pyme cambian según el país y conviene consultar la normativa vigente para casos concretos.
Origen de la sigla pyme
Formada por las iniciales de «pequeña y mediana empresa». Es un acrónimo pronunciable, como «ovni» o «láser», y no una sigla deletreada como «ONG»: se lee como una palabra normal, no letra por letra.
El uso de esta clasificación por tamaño de empresa se extendió a partir de la segunda mitad del siglo XX, en paralelo al desarrollo de estadísticas económicas y políticas públicas de apoyo empresarial que necesitaban distinguir a las grandes corporaciones de los negocios de menor tamaño.
Tipos de pyme
Dentro de la categoría general de pyme se distinguen, habitualmente, tres tamaños:
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Microempresa | El tramo más pequeño, con muy pocos empleados y una facturación reducida. | Un taller familiar con dos o tres trabajadores. |
| Pequeña empresa | Más empleados y facturación que una microempresa, pero lejos de una gran corporación. | Una tienda con varias sucursales locales. |
| Mediana empresa | El tramo superior de la categoría, con una estructura ya organizada en departamentos. | Una fábrica regional con varios cientos de empleados. |
Ejemplos de pyme y de uso de la sigla
Las pymes son mayoría en sectores como el comercio, la hostelería, los servicios profesionales y la pequeña industria, frente a un número más reducido de grandes empresas que concentran una parte importante de la facturación total.
La pyme solicitó un crédito para renovar su maquinaria.
El gobierno anunció ayudas específicas para pymes afectadas por la subida de costes.
Muchas pymes familiares pasan de una generación a otra sin cambiar de forma jurídica.
Cómo se escribe pyme
- En español se escribe en minúscula, como palabra común: pyme, no PYME ni PyME, aunque en textos técnicos o en otros idiomas puedan verse esas variantes.
- Forma el plural como una palabra normal: pymes, no pyme's.
- Es de género femenino, porque su núcleo es «empresa»: una pyme, la pyme.
- Se pronuncia como una sola palabra, «pi-me», no deletreada letra por letra.
- El desarrollo, «pequeña y mediana empresa», se escribe en minúscula salvo que abra una frase o forme parte de un nombre propio.
Preguntas frecuentes sobre la pyme
¿Qué diferencia hay entre una pyme y una gran empresa?
La diferencia principal es el tamaño, medido sobre todo por el número de empleados y la facturación. Una gran empresa supera los umbrales que definen a una pyme, lo que también suele implicar una estructura organizativa más compleja.
¿Todas las pymes son iguales?
No. Dentro de la categoría se distinguen microempresas, pequeñas y medianas empresas, con umbrales distintos de empleados y facturación entre unas y otras, aunque todas comparten el rasgo de estar por debajo del tamaño de una gran empresa.
¿Por qué existen ayudas específicas para pymes?
Porque suelen tener menos acceso al crédito, menor capacidad para absorber costes fijos y menos recursos para trámites administrativos que una gran empresa, así que muchos programas públicos buscan compensar esas dificultades.