Significado de Sistema endocrino
Sustantivo masculino compuesto. De sistema y endocrino, del griego éndon, «dentro», y krínein, «separar» o «secretar».
El sistema endocrino es el conjunto de glándulas que producen hormonas y las liberan directamente a la sangre para regular funciones del organismo.
A través de esas hormonas coordina procesos tan distintos como el crecimiento, el metabolismo, la reproducción o la respuesta al estrés, con efectos que suelen ser más lentos y duraderos que los del sistema nervioso.
Qué es el sistema endocrino
Las glándulas del sistema endocrino, llamadas glándulas endocrinas, no tienen conductos: vierten directamente sus hormonas al torrente sanguíneo, que las transporta hasta los órganos y tejidos que necesitan recibir esa señal. Cada hormona actúa solo sobre las células que tienen los receptores adecuados para reconocerla, lo que permite que una misma sustancia circule por todo el cuerpo pero afecte solo a determinados órganos.
El sistema endocrino trabaja de forma coordinada con el sistema nervioso para mantener el equilibrio interno del organismo, un proceso llamado homeostasis. Muchas de sus glándulas están reguladas por la hipófisis, situada en el cerebro, que a su vez recibe información del hipotálamo, lo que forma una cadena de control entre distintas glándulas.
Esta información tiene carácter general y educativo; cualquier alteración hormonal debe valorarla un profesional sanitario, habitualmente un endocrinólogo.
Origen de la expresión sistema endocrino
De sistema, del griego systema, «conjunto organizado», y endocrino, formado con éndon, «dentro», y krínein, «separar» o «secretar»: literalmente, «que secreta hacia dentro», en oposición a «exocrino», que secreta hacia fuera.
El adjetivo «endocrino» se acuñó en el vocabulario médico para distinguir a las glándulas que liberan su secreción directamente a la sangre de las que lo hacen a través de un conducto. La expresión «sistema endocrino» se consolidó con el desarrollo de la endocrinología, la especialidad médica que estudia estas glándulas y sus hormonas.
Glándulas del sistema endocrino
| Glándula | Función principal |
|---|---|
| Hipófisis | Regula otras glándulas endocrinas y hormonas de crecimiento. |
| Tiroides | Regula el metabolismo del organismo. |
| Suprarrenales | Producen hormonas relacionadas con el estrés y la presión arterial. |
| Páncreas | Regula el nivel de glucosa en sangre mediante insulina y glucagón. |
| Gónadas | Producen hormonas relacionadas con la reproducción. |
Ejemplos de uso de sistema endocrino
El endocrinólogo revisó el funcionamiento del sistema endocrino de la paciente.
El estrés puede alterar el equilibrio del sistema endocrino.
La tiroides forma parte del sistema endocrino y regula el metabolismo.
Los profesores explicaron cómo el sistema endocrino y el nervioso se coordinan.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: sistema hormonal, en un uso más divulgativo.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Glándula: es cada uno de los órganos que forman el sistema endocrino, no el sistema completo.
- Hormona: es la sustancia que producen las glándulas endocrinas, no el conjunto de órganos que la fabrican.
- Sistema nervioso: transmite señales de forma eléctrica y casi instantánea, mientras que el sistema endocrino actúa mediante hormonas de forma más lenta y sostenida.
Preguntas frecuentes sobre el sistema endocrino
¿Qué diferencia hay entre el sistema endocrino y el sistema nervioso?
El sistema nervioso envía señales eléctricas rápidas a través de nervios; el sistema endocrino envía señales químicas, las hormonas, a través de la sangre, con efectos más lentos pero también más duraderos.
¿Qué glándulas forman el sistema endocrino?
Entre otras, la hipófisis, la tiroides, las paratiroides, las suprarrenales, el páncreas y las gónadas. Cada una produce hormonas distintas que regulan funciones específicas del organismo.
¿Cómo se relaciona el sistema endocrino con el estado de ánimo?
Algunas hormonas producidas por glándulas de este sistema influyen en procesos relacionados con el ánimo, el sueño o la respuesta al estrés, aunque el estado de ánimo depende también de muchos otros factores, no solo hormonales.