Significado de Sociolingüística
Sustantivo femenino. Formado sobre socio- (del latín socius, «compañero, asociado») y lingüística.
La sociolingüística es la disciplina que estudia la relación entre la lengua y la sociedad: cómo varía el habla según el grupo, la región o la situación, y qué valor social se atribuye a esas variantes.
Se distingue de la lingüística general en que no busca reglas comunes a toda la lengua, sino explicar por qué esa lengua se usa de formas distintas según quién habla y con quién.
Qué es la sociolingüística
La sociolingüística parte de un hecho evidente para cualquier hablante: nadie usa la lengua siempre de la misma manera. Se habla distinto según la región de origen, la edad, el nivel de formación, la situación —formal o informal— y el grupo social al que se pertenece. Esta disciplina describe esa variación de forma sistemática y estudia qué factores sociales la explican.
También analiza el prestigio o el estigma que una sociedad asocia a ciertas formas de hablar, sin que ese juicio tenga una base lingüística objetiva: ninguna variedad de una lengua es, desde el punto de vista científico, más correcta que otra, aunque la sociedad las valore de forma desigual.
Un campo cercano es el contacto de lenguas, que estudia qué ocurre cuando dos o más lenguas conviven en un mismo territorio o comunidad, con fenómenos como el bilingüismo, los préstamos léxicos o el cambio de código entre una lengua y otra dentro de una misma conversación.
Origen de la palabra sociolingüística
Palabra compuesta formada sobre el elemento socio-, del latín socius («compañero, asociado»), y lingüística, siguiendo el modelo de otros compuestos como sociocultural o sociopolítico.
El término se difundió a partir de mediados del siglo XX, cuando un grupo de investigadores empezó a estudiar de forma sistemática cómo variaba el habla según factores sociales, con métodos que combinaban la lingüística con la encuesta y el análisis estadístico propios de las ciencias sociales.
Fenómenos que estudia la sociolingüística
| Fenómeno | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Variación diatópica | Diferencias de habla según la región geográfica. | «coger» con distinto valor en España y en parte de América |
| Variación diastrática | Diferencias de habla según el grupo social o el nivel de formación. | uso de jerga técnica o argot |
| Variación diafásica | Diferencias de habla según el registro, formal o informal. | «¿podría indicarme…?» frente a «¿me dices…?» |
| Contacto de lenguas | Fenómenos que surgen cuando dos lenguas conviven en una comunidad. | préstamos léxicos entre el español y el catalán |
Ejemplos de uso de sociolingüística
La sociolingüística explica por qué un mismo hablante cambia de registro al hablar con su jefe o con un amigo.
Un estudio de sociolingüística comparó el habla de tres generaciones en una misma ciudad.
Desde la sociolingüística, ningún dialecto es intrínsecamente mejor que otro.
La sociolingüística analiza el prestigio social que se atribuye a ciertos acentos.
El cambio de código entre el español y el inglés es un fenómeno habitual en comunidades bilingües.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene un sinónimo exacto dentro de la lingüística.
Antónimos: no aplica, al ser el nombre de una disciplina.
No es lo mismo que:
- Dialectología: se centra en la variación geográfica de una lengua; la sociolingüística abarca también la variación social y situacional.
- Registro lingüístico: es una de las variables que estudia la sociolingüística, no la disciplina en sí misma.
- Lingüística: es la ciencia general del lenguaje, de la que la sociolingüística es una rama concreta centrada en el factor social.
Preguntas frecuentes sobre sociolingüística
¿Qué diferencia hay entre sociolingüística y dialectología?
La dialectología estudia sobre todo la variación geográfica de una lengua, es decir, los dialectos. La sociolingüística abarca esa variación y añade otros factores, como la edad, el grupo social o el registro, además del prestigio que la sociedad atribuye a cada variante.
¿Es una variedad de una lengua peor que otra?
No, desde el punto de vista lingüístico. La sociolingüística sostiene que ninguna variedad es objetivamente superior a otra; las diferencias de prestigio que existen responden a factores sociales e históricos, no a la calidad de la lengua en sí.
¿Qué es un registro lingüístico?
Es la forma de hablar que un hablante adapta según la situación, más formal o más informal, y que puede variar en el vocabulario, la construcción de las frases y el tono empleado.