Significado de Tilde diacrítica
Sustantivo femenino (locución nominal). Tilde: probablemente del latín titulus. Diacrítica: del griego diakritikós, «que distingue».
La tilde diacrítica es la que distingue por escrito dos palabras que se pronuncian y escriben igual salvo por esa tilde, pero que cumplen funciones gramaticales distintas, como tú (pronombre) y tu (determinante posesivo).
A diferencia de la tilde general, que sigue las reglas de acentuación según dónde recae la sílaba tónica, la diacrítica no depende de la pronunciación, sino solo de distinguir por escrito dos palabras que suenan igual.
Qué es la tilde diacrítica
Los monosílabos, por regla general, no llevan tilde. Sin embargo, un pequeño grupo tiene dos funciones posibles según el contexto: una forma átona (determinante, pronombre átono o conjunción) y una forma tónica, con más peso en la pronunciación (pronombre, adverbio o sustantivo). La tilde diacrítica marca esa forma tónica para diferenciarla por escrito de la átona.
El caso se extiende a las palabras interrogativas y exclamativas: qué, quién, cómo, cuándo, cuánto y dónde llevan tilde al introducir una pregunta o exclamación, directa o indirecta, y no la llevan como conjunción o relativo: «no sé qué hacer» frente a «el libro que me prestaste».
La Ortografía de 2010 eliminó la tilde diacrítica que antes se recomendaba en dos casos: el adverbio solo (antes «sólo» por «solamente») y los demostrativos este, ese y aquel como pronombres (antes «éste», «ésa»). Hoy se escriben siempre sin tilde, salvo que un autor concreto la marque por claridad, algo que la norma ya no exige.
Origen del término tilde diacrítica
Tilde procede, probablemente, de una alteración del latín titulus, «título, inscripción», el mismo origen de título. Diacrítica viene del griego diakritikós, «que distingue, que separa», derivado de diakrínein (dia-, «a través, entre», y krínein, «separar, juzgar»), la misma raíz de crítica y criterio.
El uso de signos diacríticos para distinguir palabras homógrafas es un recurso documentado en varias lenguas romances. En español, la lista se ha revisado en sucesivas ortografías académicas, con la tendencia, en la reforma de 2010, a reducir los casos dudosos y mantener solo los que distinguen categorías gramaticales claramente distintas.
Tabla de pares con tilde diacrítica
| Con tilde (tónica) | Sin tilde (átona) | Ejemplo de contraste |
|---|---|---|
| tú (pronombre personal) | tu (determinante posesivo) | Tú tienes tu propia opinión. |
| él (pronombre personal) | el (artículo) | Él dejó el libro en la mesa. |
| mí (pronombre personal) | mi (determinante posesivo / nota musical) | Ese regalo es para mí, no para mi hermano. |
| sí (adverbio de afirmación / pronombre reflexivo) | si (conjunción condicional) | Si insistes, te diré que sí. |
| sé (del verbo saber o ser) | se (pronombre) | Sé que se fue temprano. |
| dé (del verbo dar) | de (preposición) | Espero que me dé la razón de una vez. |
| más (adverbio de cantidad) | mas (conjunción adversativa, «pero»; poco usada) | Quería más tiempo, mas no lo tuvo. |
| té (sustantivo, la infusión) | te (pronombre) | Te preparé un té. |
| aún (equivale a «todavía») | aun (equivale a «incluso» o «hasta») | Aún no ha llegado, aun sabiendo que era urgente. |
| qué, quién, cómo, cuándo, cuánto, dónde (interrogativos y exclamativos) | que, quien, como, cuando, cuanto, donde (relativos y conjunciones) | ¿Qué hora es? Dime cuándo llegas. |
Un caso aparte es porque/por qué/porqué/por que, con cuatro formas distintas que combinan una tilde diacrítica (en qué) con reglas de separación de palabras; la diferencia entre porque y por qué lo explica con ejemplos.
Ejemplos de uso de tilde diacrítica
Tú decides si quieres venir o no.
Sé sincero: ¿sabes si se marchó por su cuenta?
El profesor preguntó qué opinaban del libro que habían leído.
No quiero más excusas, mas comprendo tus razones.
Aun cuando llueva, aún pienso salir a caminar.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: acento diacrítico (denominación equivalente, aunque «tilde» es el término preciso para el signo gráfico en español).
Antónimos: tilde general o prosódica (la que se rige por las reglas normales de acentuación, no por la distinción entre palabras).
No es lo mismo que:
- Acento: es la mayor intensidad con que se pronuncia una sílaba; la tilde es el signo gráfico que a veces (no siempre) representa ese acento por escrito.
- Tilde general: se aplica según reglas fijas de acentuación (aguda, llana, esdrújula); la diacrítica se aplica, en cambio, para distinguir funciones gramaticales, no por la posición de la sílaba tónica.
- Diéresis: es otro signo ortográfico, los dos puntos sobre la «u» en sílabas como güe o güi, sin relación con la tilde diacrítica.
Preguntas frecuentes sobre tilde diacrítica
¿«Solo» lleva tilde diacrítica?
Ya no. Hasta 2010 se recomendaba la tilde en el adverbio «sólo» para distinguirlo del adjetivo solo, pero la Ortografía académica actual indica que se escriba siempre sin tilde, en ambos casos, porque el contexto suele bastar para entender el sentido.
¿Los demostrativos «este», «ese» y «aquel» llevan tilde cuando son pronombres?
Tampoco. La norma vigente elimina la tilde diacrítica que antes se usaba en estos pronombres («éste», «aquélla»): hoy se escriben igual que los determinantes demostrativos, sin tilde, tanto si acompañan a un sustantivo como si lo sustituyen.
¿Por qué «tu» y «tú» se distinguen con tilde y «mi» y «mí» también?
Porque en ambos pares una de las formas es tónica (el pronombre personal tú, mí) y la otra átona (el determinante posesivo tu, mi), y la tilde diacrítica sirve precisamente para marcar por escrito esa diferencia de función y de pronunciación.