Significado de Verdad
Sustantivo femenino. Del latín veritas, veritatis, derivado de verus, «verdadero».
La verdad es la correspondencia entre lo que se afirma y la realidad: la propiedad de una proposición, creencia o enunciado que se ajusta a los hechos tal como son.
En el uso cotidiano, «decir la verdad» significa no mentir, lo que remite más a la sinceridad de quien habla que a la propiedad lógica del enunciado.
Qué es la verdad
Aunque la palabra parece sencilla, la filosofía ha discutido durante siglos en qué consiste exactamente que un enunciado sea verdadero. La respuesta más intuitiva, la teoría de la correspondencia, dice que un enunciado es verdadero cuando se corresponde con un hecho real: «llueve» es verdadero si, en efecto, llueve. Esta idea se remonta a Aristóteles y fue formulada después por Tomás de Aquino como «adecuación entre la cosa y el entendimiento».
Otras teorías responden de forma distinta. La teoría de la coherencia sostiene que una creencia es verdadera si encaja sin contradicción con el resto del sistema de creencias que la sostiene. La teoría pragmatista, defendida por filósofos como William James, propone que es verdadero aquello que funciona, que tiene consecuencias prácticas útiles al ponerse a prueba. Y la teoría consensual, más reciente, sitúa la verdad en lo que resultaría de un acuerdo racional alcanzado en condiciones ideales de diálogo.
Estas teorías compiten sobre todo en filosofía; en el habla cotidiana, «verdad» se usa casi siempre en un sentido más simple, cercano a la correspondencia y a la sinceridad de quien habla.
Origen de la palabra verdad
Del latín veritas, veritatis, derivado de verus, «verdadero, real», de origen indoeuropeo. Palabras emparentadas en español son «veraz», «verosímil» y «verificar».
El problema de la verdad ocupa a la filosofía desde la Antigüedad: Platón y Aristóteles ya discutieron qué relación debía existir entre el discurso y la realidad para que aquel fuera verdadero. En español, «verdad» conserva desde sus primeros usos medievales tanto el sentido lógico —lo que se ajusta a los hechos— como el moral, ligado a la sinceridad y a la fidelidad a la palabra dada.
Teorías de la verdad
| Teoría | Criterio de verdad |
|---|---|
| Correspondencia | Un enunciado es verdadero si se ajusta a un hecho real. |
| Coherencia | Una creencia es verdadera si encaja sin contradicción con el resto del sistema de creencias. |
| Pragmatista | Es verdadero lo que funciona, lo que tiene consecuencias prácticas útiles al ponerse a prueba. |
| Consensual | La verdad es lo que resultaría de un acuerdo racional en condiciones ideales de diálogo. |
Ejemplos de uso de verdad
Según la teoría de la correspondencia, decir que la nieve es blanca es verdadero porque la nieve es, de hecho, blanca.
El testigo juró decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad.
Le costó reconocer la verdad, pero al final admitió su error.
En ciencia, una teoría se acepta como verdadera mientras resiste los intentos de refutarla, no de forma definitiva. (uso técnico, cercano al falsacionismo)
A decir verdad, no esperaba que el proyecto saliera tan bien. (uso coloquial, como muletilla introductoria)
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: veracidad, exactitud (parcial, según contexto).
Antónimos: falsedad, mentira, error.
No es lo mismo que:
- Certeza: es un estado subjetivo de convicción; puede haber certeza sin verdad (estar seguro de algo falso) y verdad sin certeza (algo verdadero que nadie sabe todavía).
- Realidad: la verdad es una propiedad de los enunciados o las creencias que se refieren a la realidad, no la realidad misma.
- Sinceridad: decir lo que uno cree, aunque esté equivocado, es sinceridad; no garantiza que lo dicho sea verdadero.
Preguntas frecuentes sobre la verdad
¿Qué es la teoría de la correspondencia de la verdad?
Es la teoría, de raíz aristotélica, según la cual un enunciado es verdadero cuando se ajusta a un hecho real: es la explicación más intuitiva y la más extendida en el lenguaje cotidiano.
¿Es lo mismo verdad que certeza?
No: la certeza es la convicción subjetiva de que algo es cierto, mientras que la verdad es una propiedad del enunciado en sí. Se puede estar completamente seguro de algo falso, y algo verdadero puede ser aún desconocido.
¿Qué relación hay entre verdad y mentira?
La mentira es afirmar algo que se sabe falso con intención de engañar; por eso alguien puede decir, sin mentir, algo que resulta falso porque estaba equivocado, ya que le faltaba la intención de engañar.