Significado de VPN
Sigla. Sustantivo femenino: la VPN, las VPN. Se lee deletreada: «uve-pe-ene».
VPN es la sigla de Virtual Private Network, red privada virtual: una red que cifra la conexión de un dispositivo y oculta su ubicación real mientras navega por internet.
La usan tanto empresas, para que su personal acceda de forma segura a recursos internos desde fuera de la oficina, como particulares, para proteger su privacidad al conectarse desde redes públicas.
Qué es una VPN
Una VPN crea una conexión cifrada entre el dispositivo de una persona y un servidor intermedio, de modo que el tráfico de internet viaja protegido y la dirección de red que ven las páginas visitadas es la del servidor de la VPN, no la del dispositivo original. Esto dificulta que terceros intercepten los datos que viajan por la conexión y oculta la ubicación real desde la que se navega.
Las empresas suelen usar una VPN para que su personal pueda conectarse de forma segura a la red interna de la organización desde fuera de la oficina, como si estuviera físicamente conectado a ella. Los particulares la usan sobre todo para proteger su privacidad, en especial al conectarse a redes wifi públicas, cuya seguridad no pueden controlar.
Una VPN no hace que la navegación sea completamente anónima ni invulnerable: protege el tráfico entre el dispositivo y el servidor de la VPN, pero la seguridad general también depende de otros factores, como las prácticas de cada usuario y la fiabilidad del proveedor del servicio.
Origen de la sigla VPN
La sigla corresponde a Virtual Private Network, expresión inglesa que se traduce como «red privada virtual»: «privada» porque el tráfico queda protegido frente a terceros, y «virtual» porque no se trata de una red física independiente, sino de una conexión segura construida sobre la infraestructura ya existente de internet.
El concepto surgió en el ámbito empresarial, como forma de conectar de manera segura oficinas o empleados situados en lugares distintos a través de redes públicas, y con el tiempo se extendió también al uso particular para proteger la privacidad al navegar.
Tipos de VPN
Las VPN se pueden clasificar según su finalidad principal:
| Tipo | Para qué se usa |
|---|---|
| VPN de acceso remoto | Permite a una persona conectarse desde cualquier lugar a la red interna de su empresa de forma segura. |
| VPN de sitio a sitio | Conecta de forma permanente las redes de distintas oficinas de una misma organización entre sí. |
| VPN de uso personal | La contratan particulares para proteger su privacidad y cifrar su conexión al navegar por internet. |
Ejemplos de uso de VPN
La VPN aparece en contextos de teletrabajo, seguridad informática y protección de la privacidad al navegar.
Activó la VPN antes de conectarse a la wifi del aeropuerto.
La empresa exige el uso de una VPN para acceder a sus sistemas desde casa.
Comparó varios servicios de VPN antes de contratar uno.
El departamento de informática configuró la VPN en los portátiles del equipo.
Cómo se escribe VPN
- Se escribe con mayúsculas y sin puntos: VPN, no V.P.N.
- El plural no cambia la sigla; lo marca el artículo: las VPN, no las VPNs.
- Es de género femenino, por el núcleo de su traducción, «red»: la VPN, aunque se use la sigla en inglés sin traducir.
- Se lee deletreada: «uve-pe-ene». No se pronuncia como una palabra.
- Su desarrollo original, Virtual Private Network, va en cursiva por ser un extranjerismo; su traducción, «red privada virtual», se usa para explicarlo, aunque en la práctica se habla casi siempre de «una VPN».
Preguntas frecuentes sobre la VPN
¿Una VPN hace que la navegación sea totalmente anónima?
No del todo. Cifra la conexión y oculta la ubicación real frente a las páginas visitadas, pero la privacidad completa también depende de otros factores, como las prácticas del usuario y la política de datos del proveedor de la VPN.
¿Qué diferencia hay entre una VPN y una red wifi normal?
La red wifi es el medio físico o inalámbrico por el que un dispositivo se conecta a internet. La VPN es una capa adicional de cifrado y enrutamiento que se añade sobre esa conexión, sea wifi o de otro tipo, para protegerla.
¿Solo las empresas necesitan una VPN?
No. Aunque nació en el ámbito empresarial, hoy también la usan particulares que quieren proteger su privacidad, sobre todo al conectarse desde redes públicas cuya seguridad no controlan.