Significado de Abogado
Sustantivo masculino y femenino (la abogada). Del latín advocatus, «llamado en auxilio», de advocare, «llamar en ayuda».
El abogado es el profesional del derecho, habilitado tras su colegiación, que asesora, representa y defiende a personas físicas o jurídicas en asuntos legales, dentro o fuera de un proceso judicial.
También se llama así, en sentido más amplio, a quien ha cursado la carrera de Derecho, aunque solo puede ejercer y representar en juicio tras colegiarse según las normas de cada país.
Qué es el abogado
El abogado es la persona que, tras graduarse en Derecho y cumplir los requisitos de colegiación que exige cada país, queda habilitada para asesorar a sus clientes sobre sus derechos y obligaciones, redactar y revisar contratos, y representarlos o defenderlos ante tribunales y organismos públicos. Su trabajo combina dos tareas distintas: el asesoramiento preventivo, para evitar conflictos, y la defensa o representación cuando el conflicto ya existe.
No todo graduado en Derecho es abogado en ejercicio: en la mayoría de los sistemas jurídicos hace falta, además del título universitario, inscribirse en un colegio profesional o superar un examen de acceso a la abogacía, requisito pensado para garantizar una formación práctica mínima antes de actuar ante los tribunales.
Esta es una descripción general de la profesión; los requisitos concretos de colegiación, las especialidades reguladas y el alcance de la representación legal varían según el ordenamiento de cada país, por lo que ante un caso real conviene acudir a un profesional colegiado.
Origen de la palabra abogado
Del latín advocatus, participio de advocare, «llamar en auxilio», formado por el prefijo ad-, «hacia», y vocare, «llamar». El sentido original era el de la persona a la que se «llamaba» para que asistiera y aconsejara a alguien ante un tribunal.
En el derecho romano, el advocatus era quien acompañaba y asesoraba a una parte en un juicio, un papel distinto del de quien pronunciaba el discurso ante el tribunal. Con el tiempo, ambas funciones se fusionaron en la figura única del abogado, tal como se conoce hoy, y la palabra pasó a las lenguas romances con ese significado ya consolidado.
Especialidades del abogado
La abogacía se organiza en especialidades según la materia en la que se centra cada profesional:
| Especialidad | En qué consiste |
|---|---|
| Abogado penalista | Defiende o acusa en procesos relacionados con delitos. |
| Abogado civilista | Se ocupa de contratos, familia, propiedad y herencias. |
| Abogado laboralista | Asesora en relaciones entre empleadores y trabajadores. |
| Abogado mercantil | Atiende asuntos societarios, contratos comerciales e insolvencias. |
| Abogado tributario | Asesora sobre obligaciones fiscales de personas y empresas. |
Ejemplos de uso de abogado
Contrató a un abogado para que revisara el contrato antes de firmarlo.
El abogado defensor presentó pruebas a favor de su cliente durante el juicio.
Se colegió como abogada tras terminar sus prácticas profesionales.
La empresa tiene un equipo de abogados internos para sus asuntos contractuales.
El abogado de la parte contraria solicitó un aplazamiento de la vista.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: letrado; jurista, en un sentido más amplio que incluye a quien no ejerce ante tribunales.
Antónimos: no tiene antónimo directo.
No es lo mismo que:
- Procurador: en los países donde existe esta figura, el procurador representa formalmente a la parte ante el tribunal, mientras que el abogado dirige la defensa jurídica del caso. Ver diferencia entre abogado y procurador.
- Fiscal: el fiscal representa la acusación pública en nombre del Estado; el abogado puede defender a cualquier parte, incluida la acusada. Ver fiscal.
- Notario: el notario da fe pública de actos y contratos; el abogado asesora y representa intereses de parte, sin la función de fedatario. Ver notario.
Preguntas frecuentes sobre el abogado
¿Qué diferencia hay entre abogado y licenciado en Derecho?
El licenciado o graduado en Derecho ha completado sus estudios universitarios, pero solo puede ejercer como abogado, asesorar profesionalmente y representar en juicio tras cumplir los requisitos adicionales de colegiación o acceso a la abogacía que exige cada país.
¿Todos los abogados pueden actuar en cualquier materia?
En general sí, porque la habilitación profesional no suele limitarse por materia, pero en la práctica cada abogado se especializa en una o varias ramas del derecho para ofrecer un asesoramiento más sólido.
¿Un abogado puede representar a alguien sin que esa persona esté de acuerdo con su estrategia?
No debería: el abogado actúa según las instrucciones y los intereses de su cliente, dentro de los límites que marca la ética profesional y la ley; las decisiones importantes del caso corresponden a la persona representada.