Significado de Autoconcepto
Sustantivo masculino. Compuesto de auto- («de uno mismo») y concepto, del latín conceptus.
El autoconcepto es el conjunto de creencias, percepciones e ideas que una persona tiene sobre sí misma, construido a partir de su experiencia, sus logros y la imagen que le devuelven los demás.
Es la base descriptiva sobre la que se asienta la autoestima, que añade a esa descripción un juicio de valor positivo o negativo.
Qué es el autoconcepto
El autoconcepto responde a la pregunta «¿cómo soy?» antes que a «¿qué tan bien me parece cómo soy?»: describe rasgos, capacidades y roles («soy organizado», «se me da bien el cálculo», «soy la persona a la que acuden mis amigos») sin necesidad de valorarlos como buenos o malos. Se construye a partir de la propia experiencia, de comparaciones con otras personas y, de forma muy destacada, de cómo interpretamos la imagen que los demás nos devuelven con sus reacciones y comentarios.
No es un bloque único, sino que se organiza en distintas áreas —cómo nos vemos en lo académico, en lo físico, en lo social, en lo emocional— que pueden evolucionar de forma independiente: alguien puede tener un autoconcepto académico sólido y, al mismo tiempo, uno social más inseguro. Tampoco es fijo: se ajusta con nuevas experiencias, aunque suele mantener cierta estabilidad una vez consolidado.
Lo estudian sobre todo la psicología social, la del desarrollo y la educativa, que examinan cómo se forma en la infancia y la adolescencia, cómo influye en el rendimiento y en las relaciones, y cómo se relaciona con conceptos cercanos como la autoestima o la identidad.
Origen de la palabra autoconcepto
Del prefijo auto-, del griego autós, «uno mismo», unido a concepto, del latín conceptus, participio de concipere, «concebir, formar una idea».
El término se consolidó como categoría propia de la psicología a mediados del siglo XX, cuando distintos autores empezaron a distinguir con más precisión entre la descripción que una persona hace de sí misma y la valoración que hace de esa descripción, esta última reservada al concepto de autoestima. Esa distinción sigue siendo la referencia básica para entender ambos términos.
Dimensiones del autoconcepto
| Dimensión | En qué consiste |
|---|---|
| Académico | Percepción de las propias capacidades y desempeño en el estudio o el trabajo intelectual. |
| Físico | Percepción del propio cuerpo, la apariencia y las capacidades físicas. |
| Social | Percepción de cómo se relaciona uno con los demás y de su lugar dentro de un grupo. |
| Emocional | Percepción de la propia capacidad para reconocer y regular las emociones. |
Ejemplos de uso de autoconcepto
Un autoconcepto realista ayuda a fijar metas alcanzables, ni por exceso ni por defecto.
El profesor notó que el autoconcepto académico del alumno había mejorado tras las primeras notas positivas.
Tener un autoconcepto físico distorsionado puede afectar a las decisiones sobre la propia salud.
El cuestionario medía el autoconcepto social de los adolescentes participantes en el estudio.
Reconstruir su autoconcepto después del despido le llevó varios meses de trabajo personal.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos (aproximados): autoimagen, autopercepción.
Antónimos: no aplica de forma directa, al tratarse de un conjunto de creencias descriptivas.
No es lo mismo que:
- Autoestima: añade al autoconcepto un juicio de valor sobre esas características, positivo o negativo; el autoconcepto describe, la autoestima valora.
- Identidad: es una categoría más amplia que incluye el autoconcepto junto con valores, pertenencias a grupos y un sentido de continuidad en el tiempo.
- Autoconocimiento: es el proceso continuo de conocerse a uno mismo; el autoconcepto es, en parte, el resultado de ese proceso en un momento dado.
Preguntas frecuentes sobre el autoconcepto
¿Qué diferencia hay entre autoconcepto y autoestima?
El autoconcepto es la descripción que una persona hace de sí misma; la autoestima es el juicio de valor, positivo o negativo, que hace sobre esa descripción. Se puede tener un autoconcepto preciso y, aun así, una autoestima baja si esa descripción se valora con dureza.
¿El autoconcepto se puede modificar?
Sí. Nuevas experiencias, logros, relaciones y comentarios de personas significativas pueden ir ajustando el autoconcepto a lo largo de la vida, aunque suele mostrar cierta estabilidad una vez consolidado.
¿Cómo se forma el autoconcepto en la infancia?
Se forma sobre todo a través de las interacciones con la familia, el entorno escolar y el grupo de iguales, que devuelven al niño o a la niña una imagen de sí mismo que va incorporando progresivamente a su forma de describirse.