Significado de Bronquios
Sustantivo masculino, usado casi siempre en plural (el bronquio, los bronquios). Del griego brónkhos, «garganta, tráquea».
Los bronquios son los conductos en los que se divide la tráquea para distribuir el aire dentro de cada pulmón, ramificándose después en tubos cada vez más finos.
En el habla corriente, el plural «bronquios» también se usa para referirse de forma general a las vías respiratorias inferiores, como en «tiene los bronquios cargados».
Qué son los bronquios
La tráquea desciende por el cuello y, al llegar a la altura del pecho, se divide en dos bronquios principales, uno para cada pulmón. Dentro de cada pulmón, ese bronquio se ramifica de nuevo en bronquios más pequeños, y estos a su vez en bronquiolos, formando una estructura parecida a las ramas de un árbol invertido que reparte el aire por todo el tejido pulmonar.
La pared de los bronquios está formada por cartílago, que les da sostén y evita que se colapsen, y por músculo liso y una mucosa con cilios diminutos que atrapan partículas y moco, y los desplazan hacia la garganta para expulsarlos. Ese músculo puede contraerse o relajarse, estrechando o ensanchando el conducto según las necesidades de la respiración.
Esta explicación es de carácter general; los síntomas respiratorios persistentes, como la tos o la dificultad para respirar, deben ser valorados por un profesional sanitario.
Origen de la palabra bronquios
Del griego brónkhos, «garganta» o «tráquea», que dio en latín científico bronchia. De la misma raíz proceden «bronquitis» (inflamación de los bronquios) y «bronquiolo», el diminutivo que nombra sus ramificaciones más finas.
El término entró en el vocabulario médico en español a través del latín científico usado en los tratados de anatomía, y se generalizó junto con el desarrollo de la neumología, la especialidad médica que estudia el aparato respiratorio.
Ramificación de los bronquios
| Estructura | Ubicación y función |
|---|---|
| Bronquios principales | Los dos primeros tramos, que nacen de la tráquea y entran cada uno en un pulmón. |
| Bronquios secundarios | Se ramifican dentro de cada pulmón, uno por cada lóbulo pulmonar. |
| Bronquios terciarios | Dividen aún más el aire dentro de cada lóbulo, en segmentos más pequeños. |
| Bronquiolos | Son las ramificaciones más finas, sin cartílago, que conducen el aire hasta los alvéolos. |
Ejemplos de uso de bronquios
El neumólogo escuchó los bronquios con el fonendoscopio durante la revisión.
El humo del cigarrillo irrita la mucosa que recubre los bronquios.
La bronquitis es la inflamación de los bronquios, casi siempre de origen viral.
Los bronquios se estrechan durante una crisis de asma, lo que dificulta la respiración.
El aire pasa de la tráquea a los bronquios antes de llegar a los pulmones.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no existe un sinónimo exacto en el vocabulario anatómico.
Antónimos: no existe un antónimo léxico.
No es lo mismo que:
- Tráquea: es el conducto único que precede a los bronquios, antes de que este se divida en dos.
- Pulmón: es el órgano que contiene los bronquios y sus ramificaciones, no el conducto en sí.
- Bronquiolo: es la rama más fina de los bronquios, sin cartílago en su pared, y no un sinónimo del término general.
Preguntas frecuentes sobre los bronquios
¿Cuántos bronquios principales hay?
Dos: el bronquio principal derecho y el izquierdo, cada uno de los cuales entra en su pulmón correspondiente y se ramifica después en conductos progresivamente más pequeños.
¿Qué diferencia hay entre los bronquios y la tráquea?
La tráquea es un único conducto que baja por el cuello; al llegar al tórax se divide en dos bronquios, que son los que introducen el aire dentro de cada pulmón por separado.
¿Por qué se estrechan los bronquios en el asma?
Porque el músculo liso de su pared se contrae de forma exagerada ante ciertos estímulos, lo que reduce el espacio por el que pasa el aire; la valoración y el seguimiento de este proceso corresponden a un profesional sanitario.