Diferencia entre infligir e infringir
Tema: lengua y gramática.
Infligir significa causar un daño, un castigo o una derrota a alguien; infringir significa incumplir o quebrantar una ley, una norma o un acuerdo. Son parónimos: se parecen mucho en la forma pero no comparten significado.
El truco: infligir lleva alguien o algo que recibe el daño (un complemento de persona o cosa dañada); infringir lleva siempre una norma, ley o regla como complemento.
Tabla comparativa: infligir e infringir
| Infligir | Infringir | |
|---|---|---|
| Qué es | Verbo: causar un daño, un castigo o una derrota. | Verbo: incumplir o quebrantar una norma. |
| Complemento típico | Un daño, un castigo, una derrota, una pena. | Una ley, una norma, un reglamento, un contrato. |
| Truco | Se sustituye por «causar» o «imponer»: infligir dolor = causar dolor. | Se sustituye por «incumplir» o «violar»: infringir la ley = incumplir la ley. |
| Ejemplo | «El ejército infligió una derrota decisiva.» | «El conductor infringió el límite de velocidad.» |
| Etimología | Del latín infligere, «golpear contra». | Del latín infringere, «quebrantar, romper». |
Qué es infligir
Infligir es un verbo transitivo que significa causar un daño físico o moral, imponer un castigo o provocar una derrota a alguien: «infligir dolor», «infligir una sanción», «el equipo local infligió una goleada al visitante». Es un verbo de registro más bien formal o literario, poco frecuente en la conversación cotidiana, donde suele preferirse «causar» o «hacer».
Aunque su significado se asocia sobre todo a personas, también se usa con sujetos no animados, como fenómenos naturales o acontecimientos: «el huracán infligió pérdidas millonarias».
Qué es infringir
Infringir es un verbo transitivo que significa no cumplir, quebrantar o violar una ley, una norma, un reglamento o un pacto: «infringir el código de circulación», «infringir los derechos de autor». Es habitual en textos jurídicos y administrativos, donde alterna con verbos como «incumplir», «vulnerar» o «violar».
De él deriva el sustantivo «infracción», mucho más frecuente en el habla cotidiana que el propio verbo, y presente en expresiones como «infracción de tráfico» o «infracción administrativa».
Ejemplos que muestran la diferencia
El tribunal determinó que la empresa infringió la normativa ambiental durante tres años.
La tormenta infligió graves daños a los cultivos de la región.
Quien infringe la ley de tránsito puede infligir, sin querer, un daño irreparable a otra persona.
Cuándo usar cada verbo
- Si el complemento es un daño, un castigo o una derrota, usa infligir, con g.
- Si el complemento es una ley, una norma o una regla, usa infringir, con n antes de la g.
- Recuerda la pareja «infracción-infringir»: ambas comparten la n, y eso ayuda a no confundirlas con infligir.
Preguntas frecuentes
¿«Infligir una multa» o «infringir una multa»?
Ninguna de las dos es exacta: lo habitual es «imponer una multa». «Infligir» se usaría para un castigo o daño en general («infligir una sanción»), e «infringir» solo si se incumple la norma que motiva la multa.
¿Por qué se confunden tanto estos dos verbos?
Porque se escriben casi igual, se pronuncian de forma muy parecida y ambos aparecen con frecuencia en contextos legales o de conflicto, lo que facilita que se intercambien por error incluso en textos redactados con cuidado.
¿Cómo diferenciarlos rápido al escribir?
Comprueba el complemento: si detrás va una norma, una ley o un reglamento, corresponde «infringir»; si detrás va un daño, una derrota o un castigo, corresponde «infligir».