Significado de Narcisismo
Sustantivo masculino. Del nombre propio Narciso, personaje de la mitología griega, más el sufijo -ismo.
El narcisismo es una admiración excesiva por uno mismo, unida a una necesidad constante de reconocimiento y a una dificultad para valorar al resto.
Como rasgo de personalidad, todas las personas tienen algo de narcisismo en dosis variables; el problema aparece cuando ese rasgo es rígido, extremo y afecta a las relaciones.
Qué es el narcisismo
Conviene distinguir con claridad dos planos. Como rasgo de personalidad, el narcisismo es una tendencia a la autoimportancia, a buscar admiración y a mostrar poca empatía, presente en mayor o menor grado en la mayoría de las personas y que no impide, por sí sola, una vida social o laboral funcional. Como trastorno narcisista de la personalidad, es un diagnóstico clínico que exige un patrón intenso, rígido y duradero de grandiosidad, necesidad de admiración y falta de empatía que causa un deterioro claro en las relaciones o en el funcionamiento de la persona.
Detrás de la fachada de seguridad que suele mostrar una persona narcisista, buena parte de la investigación clínica describe una autoestima frágil que depende en exceso de la validación externa: la crítica o el fracaso se viven como una amenaza desproporcionada, lo que puede explicar reacciones de enfado intenso o desprecio hacia quien la formula.
Lo estudian la psicología clínica y la psiquiatría, que distinguen el rasgo del trastorno mediante criterios diagnósticos específicos. Esta información es orientativa: solo un profesional de la salud mental puede valorar si un patrón de conducta constituye un trastorno.
Origen de la palabra narcisismo
Del nombre Narciso, personaje de la mitología griega que, según el mito recogido por Ovidio, se enamoró de su propio reflejo en el agua y murió contemplándolo, incapaz de apartarse de él. Al nombre se añadió el sufijo -ismo, que forma sustantivos de doctrina, actitud o tendencia.
El término entró en el vocabulario psicológico a finales del siglo XIX y principios del XX de la mano del psicoanálisis; Sigmund Freud lo desarrolló en un ensayo de 1914 dedicado al tema. Desde entonces pasó del ámbito clínico al lenguaje corriente, donde hoy se usa, a menudo de forma imprecisa, para describir a cualquier persona vanidosa o centrada en sí misma.
Tipos de narcisismo
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Grandioso | Se muestra seguro, dominante y busca abiertamente ser el centro de atención. | Interrumpe para hablar de sus propios logros en cualquier conversación. |
| Vulnerable | Bajo una apariencia insegura, esconde la misma necesidad de admiración, junto a hipersensibilidad a la crítica. | Se ofende con facilidad y siente que nunca se le reconoce lo suficiente. |
| Comunitario | Busca admiración presentándose como especialmente generoso o moral, más que exitoso. | Recalca constantemente lo mucho que ayuda a los demás. |
Estos perfiles describen matices dentro del rasgo narcisista; el trastorno narcisista de la personalidad, en cambio, es una categoría clínica que un profesional diagnostica a partir de criterios específicos, no una simple acentuación de estos rasgos.
Ejemplos de uso de narcisismo
Su narcisismo le impedía reconocer el mérito de sus compañeros de equipo.
Los psicólogos distinguen el narcisismo como rasgo del trastorno narcisista de la personalidad.
El narcisismo del personaje se notaba en cada gesto ante la cámara.
Cierto grado de narcisismo saludable ayuda a defender los propios logros sin culpa.
La terapia abordó el narcisismo vulnerable que se escondía tras su inseguridad.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos (aproximados): egocentrismo, vanidad, egolatría, autocomplacencia.
Antónimos: humildad, altruismo, modestia.
No es lo mismo que:
- Autoestima sana: se apoya en una valoración realista de uno mismo y no requiere admiración constante ni menospreciar a los demás para sostenerse.
- Trastorno narcisista de la personalidad: es un diagnóstico clínico, con criterios específicos; tener rasgos narcisistas puntuales no equivale a padecer el trastorno.
- Confianza en uno mismo: se sostiene sin necesidad de rebajar a otros ni de una admiración externa continua, a diferencia del narcisismo.
Preguntas frecuentes sobre el narcisismo
¿El narcisismo es siempre un trastorno?
No. Como rasgo, en grado moderado, forma parte de la personalidad de mucha gente y no impide una vida funcional. Solo se habla de trastorno narcisista de la personalidad cuando el patrón es intenso, rígido y causa un deterioro claro, y ese diagnóstico corresponde a un profesional.
¿De dónde viene la palabra narcisismo?
Del mito griego de Narciso, un joven que, según la versión más conocida, se enamoró de su propio reflejo en el agua. Sigmund Freud tomó el nombre para describir en psicoanálisis el amor excesivo hacia uno mismo.
¿Cómo se reconoce a una persona narcisista?
Suele mostrar una sensación exagerada de su propia importancia, necesidad constante de admiración, dificultad para empatizar con los demás y sensibilidad intensa a la crítica, aunque solo un profesional puede establecer si eso constituye un trastorno.