Significado de Naturalismo filosófico
Sustantivo masculino. Del latín natura, «naturaleza», con el sufijo -ismo.
El naturalismo filosófico es la postura según la cual toda la realidad puede explicarse mediante causas y métodos naturales, propios de las ciencias empíricas, sin recurrir a entidades sobrenaturales.
Se distingue el naturalismo metafísico, que niega lo sobrenatural, del naturalismo metodológico, que solo lo deja fuera del método científico sin pronunciarse sobre su existencia.
Qué es el naturalismo filosófico
El naturalismo sostiene que no hace falta salir de la naturaleza —entendida como el conjunto de lo que existe en el espacio y el tiempo y se rige por leyes que la ciencia puede investigar— para explicar cualquier fenómeno, incluidos la mente, los valores o la propia filosofía. Rechaza, por tanto, apelar a dioses, almas separadas del cuerpo, fuerzas vitales especiales o cualquier causa que quede fuera del alcance del método científico.
Para el naturalista, la filosofía no dispone de un método distinto y superior al de la ciencia para conocer la realidad: debe trabajar en continuidad con ella, revisando sus tesis a la luz de lo que la física, la biología o la neurociencia van descubriendo. Esto no reduce automáticamente el naturalismo al materialismo estricto: algunos naturalistas admiten propiedades emergentes, como la conciencia, que no se explican solo enumerando partículas, aunque insisten en que esas propiedades surgen de procesos naturales, sin intervención sobrenatural.
Una crítica clásica al naturalismo, formulada por G. E. Moore, es la «falacia naturalista»: el riesgo de derivar directamente juicios sobre lo que se debe hacer (el deber ser) a partir de hechos sobre lo que existe (el ser), sin justificar ese paso. El debate sobre si los valores morales pueden fundamentarse en hechos naturales sigue abierto dentro de la ética contemporánea.
Origen de la palabra naturalismo
Del latín natura, «naturaleza, curso natural de las cosas», derivado de nasci, «nacer», con el sufijo -ismo, que forma nombres de doctrinas. El mismo término se usa también en literatura y en arte para corrientes distintas, centradas en la representación fiel de la realidad, sin relación directa con el sentido filosófico.
Como postura filosófica organizada, el naturalismo se afianza en el siglo XIX y sobre todo en el XX, de la mano del auge de las ciencias naturales y de filósofos como John Dewey. El filósofo estadounidense W. V. O. Quine, a mediados del siglo XX, defendió una versión influyente conocida como «epistemología naturalizada», que propone estudiar el conocimiento humano con los métodos de la psicología y las ciencias empíricas, en vez de buscarle un fundamento puramente filosófico previo a la ciencia.
Tipos de naturalismo filosófico
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Naturalismo metafísico | Niega que exista nada sobrenatural: la naturaleza es toda la realidad que hay. |
| Naturalismo metodológico | Restringe el método científico a causas naturales sin afirmar ni negar lo sobrenatural, que queda fuera de su ámbito de estudio. |
| Naturalismo ético | Sostiene que los valores morales pueden explicarse o fundamentarse en hechos naturales, como el bienestar o las necesidades humanas. |
| Naturalismo epistemológico | Propone estudiar el conocimiento humano con los métodos de la ciencia empírica, no con un método filosófico independiente de ella. |
Ejemplos de uso del naturalismo filosófico
Defendía un naturalismo filosófico estricto: para él, todo fenómeno mental tiene, en último término, una explicación biológica.
El biólogo aceptaba el naturalismo metodológico en su trabajo, aunque en privado profesaba una fe religiosa.
El seminario discutió si la ética puede fundamentarse en el naturalismo sin caer en la falacia naturalista de Moore.
Quine es citado a menudo como referencia del naturalismo epistemológico del siglo XX.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos (según el contexto): fisicalismo (en su versión más estricta), cientificismo (uso a veces peyorativo).
Antónimos: sobrenaturalismo, dualismo, idealismo (en tanto niegan que la naturaleza baste para explicar toda la realidad).
No es lo mismo que:
- Materialismo: afirma que todo lo que existe es materia; el naturalismo exige explicaciones naturales, pero algunos naturalistas admiten propiedades emergentes no reducibles sin más a partículas materiales.
- Monismo: sostiene que solo existe un tipo de sustancia; el naturalismo se centra más bien en el tipo de causas y métodos válidos para explicar la realidad.
- Determinismo: afirma que todo suceso está causado por sucesos anteriores según leyes naturales; muchos naturalistas lo asumen, pero no es parte necesaria de la definición del naturalismo.
Preguntas frecuentes sobre el naturalismo filosófico
¿Qué es el naturalismo filosófico en pocas palabras?
Es la postura según la cual toda la realidad, incluidos la mente y los valores, puede explicarse mediante causas y métodos naturales, sin recurrir a dioses, almas ni ninguna otra entidad sobrenatural.
¿Cuál es la diferencia entre naturalismo metafísico y metodológico?
El naturalismo metafísico afirma que no existe nada sobrenatural; el naturalismo metodológico solo establece que la ciencia debe trabajar con causas naturales, sin pronunciarse sobre si algo sobrenatural existe o no.
¿El naturalismo filosófico es lo mismo que el ateísmo?
No exactamente. El naturalismo metafísico suele implicar el rechazo de entidades sobrenaturales, entre ellas los dioses, pero es una tesis filosófica más amplia sobre el tipo de explicaciones válidas, mientras que el ateísmo se centra específicamente en la no creencia en divinidades.