Significado de Positivismo jurídico
Sustantivo masculino. De positivo, del latín positus, «puesto», y jurídico, del latín iuridicus, «relativo al derecho».
El positivismo jurídico es la corriente de filosofía del derecho que entiende el derecho como el conjunto de normas puestas por una autoridad competente, con independencia de si son justas.
Se opone al iusnaturalismo, que sostiene que existen principios de justicia anteriores y superiores a la ley positiva, capaces de invalidarla si la contradicen abiertamente.
Qué es el positivismo jurídico
Para el positivismo jurídico, una norma es derecho válido si ha sido creada siguiendo el procedimiento que el propio sistema jurídico establece para ello, sin que su contenido moral sea una condición necesaria de esa validez. Esto no significa que a los positivistas no les importe la justicia de las normas, sino que separan dos preguntas distintas: si una norma es derecho, y si ese derecho es justo. Ambas pueden responderse de forma independiente.
No debe confundirse con la idea de que «todo lo legal es moralmente correcto»: el positivismo jurídico describe cómo funciona un sistema de normas, no defiende que haya que obedecer cualquier norma sin más. Tampoco equivale al positivismo filosófico general, aunque comparte con él la insistencia en distinguir los hechos verificables —en este caso, si una norma fue dictada válidamente— de los juicios de valor.
Esta corriente se estudia dentro de la filosofía y la teoría general del derecho, y conviene distinguirla, en su aplicación concreta a cada ordenamiento, de la normativa vigente que cada sistema jurídico establece por su cuenta.
Origen de la expresión positivismo jurídico
«Positivo» procede del latín positus, participio de ponere, «poner», de donde deriva el sentido de «derecho puesto», es decir, establecido por una autoridad, frente al derecho que se presume dado por la naturaleza o la razón. «Jurídico» viene de ius, iuris, «derecho».
La corriente se desarrolló sobre todo a lo largo del siglo XIX y el XX, en un intento de estudiar el derecho con el mismo rigor descriptivo que otras ciencias, separándolo de la moral y de la religión. Entre sus autores más influyentes suele citarse a Hans Kelsen, con su teoría pura del derecho, y a H. L. A. Hart, que desarrolló una versión más flexible del positivismo centrada en las reglas sociales que dan validez al sistema jurídico.
Corrientes del positivismo jurídico
| Corriente | Idea central |
|---|---|
| Positivismo formalista | El derecho se reduce a la ley escrita; el juez debe aplicarla sin margen de interpretación moral. |
| Normativismo | El derecho es un sistema de normas que se validan unas a otras dentro de una jerarquía, al margen de su contenido. |
| Positivismo analítico | El derecho se explica a partir de reglas sociales aceptadas por quienes lo aplican, con cierto margen interpretativo. |
Ejemplos de uso de positivismo jurídico
El profesor contrastó el positivismo jurídico con el iusnaturalismo en la primera clase del curso.
Desde el positivismo jurídico, una ley injusta sigue siendo derecho válido si fue aprobada conforme al procedimiento establecido.
La teoría pura del derecho de Kelsen es una de las formulaciones más influyentes del positivismo jurídico.
El debate entre positivismo jurídico e iusnaturalismo sigue vivo en la filosofía del derecho contemporánea.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: iuspositivismo.
Antónimos: iusnaturalismo, derecho natural.
No es lo mismo que:
- Iusnaturalismo: sostiene que existen principios de justicia superiores a la ley positiva; el positivismo jurídico separa la validez de una norma de su justicia.
- Legalismo: es la actitud de seguir la ley de forma estricta y literal; el positivismo jurídico es una teoría sobre qué hace que una norma sea derecho, no una actitud ante su cumplimiento.
- Positivismo filosófico: es una corriente más amplia sobre el conocimiento en general; el positivismo jurídico aplica una lógica parecida, pero limitada al estudio del derecho.
Preguntas frecuentes sobre el positivismo jurídico
¿El positivismo jurídico dice que hay que obedecer cualquier ley?
No necesariamente. Distingue si una norma es derecho válido de si esa norma es justa; qué hacer ante una norma injusta es una pregunta distinta, que cada autor positivista responde de forma diferente.
¿Cuál es la diferencia entre positivismo jurídico e iusnaturalismo?
El positivismo jurídico sostiene que el derecho es el conjunto de normas puestas por una autoridad, al margen de su contenido moral. El iusnaturalismo sostiene que existen principios de justicia previos a la ley, capaces de invalidarla si la contradicen.
¿Quiénes son los autores más citados del positivismo jurídico?
Entre los más influyentes suelen citarse Hans Kelsen, con su teoría pura del derecho, y H. L. A. Hart, aunque la corriente incluye otros autores con matices distintos entre sí.