Significado de Shabat
Sustantivo masculino. Del hebreo shabbat, «cesación, descanso».
El shabat es el día semanal de descanso en el judaísmo, que va desde el viernes al anochecer hasta el sábado al anochecer siguiente, dedicado al cese del trabajo y a la vida familiar y religiosa.
Su observancia varía según la corriente del judaísmo: el judaísmo ortodoxo la regula con detalle, mientras que otras corrientes la viven con mayor flexibilidad.
Qué es el shabat
Según el judaísmo, el shabat es uno de los mandamientos centrales de la Torá: la Biblia hebrea lo vincula tanto al relato de la creación, en el que Dios descansa el séptimo día tras seis de trabajo, como al recuerdo de la liberación de Egipto, según la versión de los Diez Mandamientos que recoge el libro del Deuteronomio. Por ese doble motivo, el descanso del shabat se entiende, según esta tradición, no solo como una pausa física, sino como un signo del pacto entre Dios y el pueblo judío.
El judaísmo ortodoxo regula con detalle qué actividades quedan prohibidas durante el shabat, agrupadas tradicionalmente en treinta y nueve categorías de trabajo (melajot), entre ellas encender fuego, escribir o realizar transacciones económicas. Las corrientes conservadora y reformista del judaísmo interpretan estas restricciones con distinto grado de flexibilidad, sin dejar por ello de reconocer el shabat como un día señalado dentro de la semana.
Más allá de la abstención de trabajo, el shabat se vive como tiempo de encuentro familiar y comunitario: la cena del viernes, la asistencia a la sinagoga y el estudio de los textos sagrados forman parte habitual de su observancia.
Origen de la palabra shabat
Del hebreo shabbat, de la raíz sh-b-t, relacionada con la idea de «cesar» o «detenerse». La palabra española «sábado» procede, a través del griego y el latín eclesiástico, de esta misma raíz hebrea, lo que explica el parentesco entre ambos términos.
El término «shabat» se mantiene en español sin traducir cuando se hace referencia específica a la observancia judía, distinguiéndose así del uso corriente de «sábado» como simple nombre del día de la semana en el calendario civil.
Elementos y prácticas del shabat
| Elemento | En qué consiste |
|---|---|
| Encendido de velas | Rito que marca, el viernes al atardecer, el inicio del shabat. |
| Kidush | Bendición pronunciada sobre una copa de vino al comienzo de la cena. |
| Jalá | Pan trenzado, característico de la mesa del shabat. |
| Havdalá | Ceremonia que marca, el sábado al anochecer, el fin del shabat y el regreso a la semana. |
Ejemplos de uso de shabat
La familia encendió las velas para dar comienzo al shabat el viernes al atardecer.
Durante el shabat, se abstuvo de usar el teléfono y de conducir, según la costumbre ortodoxa.
Acudieron juntos a la sinagoga la mañana del shabat.
Compartieron la cena de shabat con pan trenzado y vino.
La ceremonia de havdalá marcó el final del shabat esa semana.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: sábado judío (descripción habitual en contextos no especializados).
Antónimos: día laborable, dentro del calendario semanal judío.
No es lo mismo que:
- Sábado: como nombre del día de la semana en el calendario civil, sin implicar por sí mismo la observancia religiosa propia del shabat, aunque ambas palabras comparten origen.
- Domingo cristiano: es el día de descanso semanal en el cristianismo, ligado a la resurrección de Jesús y no a la creación ni al éxodo de Egipto.
- Yom Kipur: es una festividad anual concreta, distinta del shabat, que se repite cada semana. Ver significado de Yom Kipur.
Preguntas frecuentes sobre el shabat
¿Cuándo empieza y termina el shabat?
Comienza el viernes al atardecer, con la puesta de sol, y termina el sábado al anochecer del día siguiente, cuando aparecen las primeras estrellas, marcado por la ceremonia de havdalá.
¿Qué actividades se evitan durante el shabat?
Según el judaísmo ortodoxo, se evitan treinta y nueve categorías de trabajo, entre ellas encender fuego, escribir o viajar en vehículo; otras corrientes del judaísmo interpretan estas restricciones con mayor flexibilidad.
¿Por qué se parecen las palabras shabat y sábado?
Porque ambas proceden, a través del griego y el latín eclesiástico, de la misma raíz hebrea sh-b-t, relacionada con la idea de cesar o descansar.