Significado de Solipsismo
Sustantivo masculino. Del latín solus, «solo», e ipse, «mismo».
El solipsismo es la postura filosófica extrema según la cual solo la propia mente puede conocerse con certeza que existe; todo lo demás podría ser una creación de esa mente.
En el lenguaje corriente, se llama «solipsista» de forma laxa a quien se muestra indiferente a los demás o solo atiende a su propio punto de vista, aunque ese uso es más una crítica moral que una tesis filosófica.
Qué es el solipsismo
Todo lo que conocemos del mundo exterior —otras personas, objetos, el propio cuerpo— nos llega a través de la experiencia consciente: percepciones, pensamientos, sensaciones. El solipsismo parte de esa observación y la lleva a su extremo: si lo único de lo que tengo certeza absoluta es de mi propia experiencia mental, entonces no puedo demostrar con total seguridad que exista algo más allá de ella. El mundo exterior y las demás mentes podrían ser, en principio, una construcción de la propia conciencia.
El solipsismo no niega necesariamente que exista un mundo externo o que existan otras personas: como argumento filosófico, sostiene sobre todo que no hay manera lógicamente concluyente de demostrar esa existencia a partir únicamente de la experiencia propia. Es, en ese sentido, más una posición epistemológica extrema —sobre los límites de lo que podemos conocer con certeza— que una afirmación sobre cómo es realmente el mundo.
Pocos filósofos han defendido el solipsismo como conclusión final; su interés está en servir como caso límite que obliga a examinar los fundamentos del conocimiento del mundo exterior y de otras mentes, y en mostrar hasta dónde puede llevar un escepticismo consecuente que solo acepte como cierto lo directamente experimentado.
Lo estudian la epistemología y la filosofía de la mente, en relación estrecha con el problema del conocimiento del mundo externo y el llamado «problema de otras mentes».
Origen de la palabra solipsismo
Del latín solus, «solo, único», e ipse, «mismo, propio», con el sufijo -ismo: literalmente, «doctrina de que solo el yo mismo existe». La formación es moderna, propia del vocabulario filosófico latino usado en Europa a partir del siglo XVIII.
Aunque el término es relativamente reciente, la duda sobre la existencia del mundo exterior tiene antecedentes clásicos, como el escepticismo antiguo. René Descartes la llevó a un extremo metódico en el siglo XVII al dudar de todo lo que pudiera ponerse en duda, aunque concluyó que sí podía demostrarse la existencia de un mundo exterior y de Dios. El solipsismo, como posición que no llega a esa conclusión, se discute con frecuencia a partir del racionalismo moderno y, en el siglo XX, en la filosofía del lenguaje y de la mente.
Tipos y grados de solipsismo
- Solipsismo metafísico: sostiene que solo existe la propia mente; nada más tiene realidad independiente de ella.
- Solipsismo epistemológico: no niega que exista un mundo exterior, pero sostiene que no puede conocerse con certeza más allá de la propia experiencia.
- Solipsismo metodológico: como estrategia filosófica, parte solo de lo que es directamente accesible a la propia conciencia, sin afirmar ni negar la existencia de otras mentes.
- Solipsismo del presente: variante que restringe la certeza únicamente al instante presente de la experiencia, sin garantías sobre el pasado o el futuro.
Ejemplos de uso de solipsismo
El profesor planteó el solipsismo como un experimento mental para poner a prueba los fundamentos del conocimiento del mundo exterior.
Ningún filósofo serio defiende el solipsismo como una verdad literal sobre el mundo, sino como un desafío argumentativo.
Le acusaron de solipsismo (uso coloquial) por ignorar sistemáticamente la opinión de los demás en las reuniones.
El problema de otras mentes está relacionado con el solipsismo: ¿cómo sé que otras personas tienen experiencias conscientes como las mías?
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos filosóficos exactos; en el uso coloquial se acerca a «egocentrismo» o «ensimismamiento».
Antónimos: realismo (afirmación de un mundo exterior independiente de la mente).
No es lo mismo que:
- Escepticismo: duda de que podamos tener conocimiento certero en general; el solipsismo es un caso extremo que además restringe lo cognoscible a la propia mente.
- Idealismo: sostiene que la realidad depende de la mente en general, sin reducirla a una sola mente individual, como sí hace el solipsismo.
- Egocentrismo: es una actitud psicológica de centrarse en uno mismo; el solipsismo es una tesis filosófica sobre los límites del conocimiento.
Preguntas frecuentes sobre el solipsismo
¿Qué significa ser solipsista?
En filosofía, sostener que solo puede tenerse certeza absoluta de la existencia de la propia mente, y que el mundo exterior y las demás mentes no pueden demostrarse con la misma seguridad. En el habla común, se usa de forma más laxa para alguien que solo considera su propio punto de vista.
¿Alguien defiende realmente el solipsismo?
Muy pocos filósofos lo sostienen como conclusión final; se usa sobre todo como argumento límite para examinar qué tan sólidos son los fundamentos del conocimiento del mundo exterior y de otras mentes.
¿Qué relación tiene el solipsismo con el escepticismo?
El escepticismo pone en duda la posibilidad de un conocimiento certero en distintos grados; el solipsismo es una forma extrema de escepticismo que restringe lo que puede conocerse con certeza únicamente a la propia experiencia mental.